1919 : L'ancienne gare de marchandises est fermée
La taverne du charretier se trouvait juste en face. Le quai de chargement est toujours là. Mais on n'y charge plus rien. Une cour étroite avec une large entrée la sépare de la Marienstraße. Tout près de son débouché sur la Sprendlinger Landstraße, le hall, qui abrite aujourd'hui une mosquée, se blottit avec sa rampe contre le remblai de la voie ferrée qui s'élève. A l'entrée, un panneau a longtemps indiqué qu'il s'agissait d'une installation de la Deutsche Bahn. Celle-ci n'en a plus l'utilité depuis longtemps.
La cour est utilisée comme parking. De temps en temps, un chat se traîne sur les pavés. Le vieux hall avec sa rampe est le dernier souvenir de la première gare de marchandises d'Offenbach. Elle a vu le jour lorsque la ligne Francfort-Bebra a relié la ville d'Offenbach au réseau ferroviaire allemand en 1873. Le 15 décembre, la ville a reçu une gare centrale et une gare de marchandises à l'ouest de celle-ci, pour ainsi dire comme cadeau de Noël.
Lorsque cette gare de marchandises a été fermée il y a maintenant 90 ans, elle avait géré pendant 46 ans le transbordement croissant de marchandises d'une ville industrielle en pleine expansion. Un article de journal de 1919, l'année de la fermeture, parle de 300 à 400 wagons complets qui y étaient livrés chaque jour. Il est question de "millions de valeurs quotidiennes".
La gare de marchandises avait l'avantage d'être située au centre. Et les chauffeurs appréciaient de pouvoir promouvoir jour après jour le chiffre d'affaires d'un restaurant de l'autre côté de la route. D'un autre côté, l'espace restreint de l'ancienne Moltkestraße et de l'actuelle Marienstraße ne suffisait plus depuis longtemps pour faire face à l'augmentation du trafic. La nouvelle gare de marchandises ouverte en 1919 dans la Grenzstraße offrait bien plus d'espace et de mobilité.
Mais cela n'a pas fait le bonheur de tous les utilisateurs d'Offenbach. Il y a 90 ans, ce sont surtout les petits commerçants qui ne faisaient pas appel à un transporteur mais à leur propre voiture à bras qui se plaignaient de devoir parcourir un long chemin pour se rendre aux voies ferrées. Le journal Offenbach Zeitung a donc proposé d'installer des "points de réception de marchandises" dans la ville.
Selon les calculs du journal, "pour les petites entreprises artisanales, le déplacement de l'enregistrement des marchandises vers l'extrême est de la ville sera une nouveauté coûteuse. Si l'on imagine qu'un petit commerçant veut faire transporter un envoi de la rue Ludwig inférieure à la nouvelle gare de marchandises ou inversement par l'un de ses employés, il faut compter près de trois heures pour l'aller-retour.
Les points de réception décentralisés n'ont pas vu le jour, et la nouvelle gare de marchandises de 1919 est devenue aussi insignifiante que son prédécesseur de la Marienstraße. Les voies ferrées de cette dernière n'ont d'abord été conservées que comme solution de repli pendant le rehaussement prévu de la voie ferrée. Celle-ci a certes été retardée par la Première Guerre mondiale, mais lorsque le 11 août 1925, un train traversa Offenbach pour la première fois sur la voie surélevée, l'ancienne gare de marchandises n'était plus du tout nécessaire. Elle se trouvait désormais bien en dessous des voies.
Pour Offenbach, le rehaussement des voies était une bénédiction. Jusqu'alors, les barrières de chemin de fer, qui se refermaient à intervalles rapprochés, séparaient sensiblement le sud de la ville du centre. Le rehaussement a été un coup de pouce. Mais il a plongé l'ancienne gare de marchandises dans un profond sommeil. Ce qui n'a pas été démoli tout de suite est toujours endormi.
Par Lothar R. Braun
Publié dans l'OFFENBACH POST (S'ouvre dans un nouvel onglet)