1900: Obrazovanje i građanski duh u Herrnstraße
Herrnstraße 25: U starom Offenbachu nije bilo potrebno znati broj kuće da biste prepoznali zgradu. U jednom je trenutku svatko posjetio restoran Schützenhof, koji je na toj lokaciji nudio "klupske i društvene prostorije". Njegovi su oglasi obećavali "izvrsna piva" i "prvoklasna vina", kao i kuglanu, bilijar i sjenoviti vrt. Danas se na tom mjestu nalazi Hugenottenplatz koji se otvara prema Herrnstraße.
Schützenhof je stajao dijagonalno nasuprot crkve koju poznajemo kao "Stadtkirche" (gradsku crkvu). Izvorno se jednostavno zvala "luteranska crkva". Svoje današnje ime dobila je tek u rujnu 1848., kada su se luteranska i njemačko-reformirana zajednica spojile u protestantsku zajednicu. U to je vrijeme crkva već imala sto godina. Kamen temeljac položen je 2. rujna 1739. Do tada su imali mjesto bogoslužja samo njemačkojezična reformirana zajednica u crkvi u dvorcu i francuskojezična zajednica na današnjoj Berliner Straße.
Međutim, Luterancima je više puta ponestajalo novca za izgradnju. Svoju su crkvu uspjeli posvetiti tek 1. rujna 1748. Tom su pridonijele i donacije kršćana drugih vjeroispovijesti. Vjerojatno ima istine u često spominjanoj Offenbachovoj tradiciji tolerancije. Jedan istaknuti sponzor bio je takozvani Kongres knezova, koji se održao u Offenbachu 1741. godine. Izaslanici njemačkih kneževskih dvora iskoristili su carski izbor u Frankfurtu kako bi u susjednom Offenbachu formulirali prijedloge za ustavne reforme. Bio je to neuspješan pothvat, ali je rezultirao subvencijom za gradnju od 779 talera za luterane iz Offenbacha, kao i priborom za pričest s latinskim natpisima. Njemački prijevod glasi: "Dar Kongresa knezova u Offenbachu 1741."
Kazuje se da su zvona koja su oko 1900. zvonila u gradskoj crkvi bila ulivena od francuskih topova zarobljenih 1871. Niže niz Main, pješaci su dolazili do gradskog poreznog ureda, javne knjižnice i čitaonice koju je vodilo privatno udruženje. Bilo je dostupno 181 novina i časopisa za besplatno korištenje. Obuhvaćali su sva područja znanja: politiku, književnost i znanost. Osim toga, Prirodoslovno-povijesno društvo, osnovano 1859. godine, održavalo je svoj muzej u ovom dijelu Herrstraßea. Dijelilo je zgradu s trgovačkom školom Gospodarske komore. Prije više od stotinu godina obrazovanje i zabava očito su bili koncentrirani ondje gdje se danas nalaze gradska knjižnica i Klingspor muzej.
Ali tamo nisu zadovoljene samo duhovne potrebe. Na raskrižju s Kirchgasse privatna je udruga 1887. godine otvorila Offenbachove gradske kupelji. Pored bazena nalazile su se kupelji, tuševi i parne sobe. Stanovnici Offenbacha, koji tada jedva da su imali kupaonice u svojim domovima, očito su uživali u korištenju, jer je 1899. udruga čak odlučila proširiti zgradu. Tek je 1905. grad preuzeo kupališta. Javne kupelji, Prirodoslovni muzej, knjižnica i čitaonica čine Herrnstraße vrhunskim primjerom građanskog duha. Kad se građani još nisu mogli nadati nikakvoj skrbi od strane vlasti, jednostavno su uzeli stvar u svoje ruke. Od tada se nije promijenio samo izgled Herrnstraße.
Lothar R. Braun
