1915: كشف النقاب عن الرجل الحديدي

ثم سُمح للناس بعد ذلك بالتقاط مطرقة. كان على كل من أراد أن يدق مسمارًا في التمثال الخشبي أن يدفع: 50 ماركًا للمسمار الحديدي، وثلاثة ماركات للمسمار الفضي، وعشرة ماركات للمسمار الذهبي. وكانت تكلفة اللوحة المعدنية المنقوش عليها اسمك 100 مارك. كانت العائدات مخصصة للمؤسسة الوطنية للناجين من الحرب ومنظمة الرعاية الاجتماعية البلدية للحرب والصليب الأحمر. على سبيل المثال، تبرع شخص مجهول بـ6,500 مارك، تم استخدامها للتبرع بمسامير لـ13,000 طفل. ومع ذلك، فإن "اليد الحديدية" الشهيرة لغوتز فون بيرليشينغن - رمز إصابة الحرب - كانت مخصصة لأظافر معوقي الحرب.

حصل المتبرعون على "ورقة تذكارية" عن كل مسمار قاموا بدقه. وهذا ما يؤكد: "تبرع بمسمار لـ "الرجل الحديدي" الذي تم نصبه في أوفنباخ أ. ماين في سنوات الحرب العظمى 1914/1915". لكن الورقة لم تكن مجرد تذكار. فقد أثارت أيضًا شغفًا بجمعها، حيث كانت البطاقات ذات ألوان مختلفة. وقد قام بعض سكان أوفنباخ بتجميعها معاً.

تم الاحتفال بافتتاح النصب التذكاري في 3 أكتوبر 1915 على النحو الواجب، وتم الإعلان عن وصول الدوق الأكبر والدوقة الكبرى اللذين وصلا في سيارتين مع حاشيتهما على صوت أهازيج المعجبين. تجمع ممثلو الجمعيات والسلطات والكنيسة والجيش والمدارس والكشافة ومنظمة الشباب وجمعيات الكورال والنوادي الحربية والضباط الأطباء والممرضات والجرحى من مستشفى أوفنباخ العسكري والعديد من المتفرجين في ساحة أليكيبلاط. وفي خطاب وطني ألقاه في حفل التدشين وعلى خلفية الحرب العالمية الأولى، قال الدكتور أندرياس دولو عمدة أوفنباخ آنذاك في خطاب وطني في حفل التدشين: "يجب أن يكون نصبًا تذكاريًا بالمسامير، وفقًا للعرف الألماني القديم، وكل من يدق مسمارًا هنا يجب أن يكرس نفسه وكل ما يملكه للكل العظيم، للوطن الألماني، مع كل ضربة مطرقة". ورأى أن الغرض من التمثال هو "رعاية محاربينا".

حذت أوفنباخ حذو العديد من المدن الألمانية الأخرى التي جمعت تبرعات للجنود والجرحى بنصب تذكارية بمسامير خلال الحرب العالمية الأولى. وقد قام النحات المحلي إرنست أنغر بتصميم النصب التذكاري لأوفنباخ وهو نفسه أحد جرحى الحرب. وقد صممه جرحى الحرب في مستشفى هيسيان المركزي للتدريب المهني في أوفنباخ (حيث تم إعادة تدريب معوقي الحرب الذين لم يعد بإمكانهم ممارسة مهنتهم السابقة).

بعد نهاية الحرب العالمية الأولى، كان من المقرر أن يتم عرض "الرجل الحديدي" في مبنى البلدية، ولكن انتهى به الأمر في أحد أركان مركز التدريب الفني. ولم يتم منحه مكاناً شرفياً في متحف التاريخ المحلي حتى عام 1932. ومع ذلك، فقد ظل هناك لمدة أحد عشر عاماً فقط. وقد سقط النصب التذكاري للمسمار على شكل غوتز فون بيرليشينغن واقفاً وساقاه متكئاً على سيفه ضحية هجوم بالقنابل في عام 1943، خلال الحرب العالمية الثانية.