1914: Τα πρώτα Χριστούγεννα εν καιρώ πολέμου στο Όφενμπαχ
Οι κάτοικοι του Όφενμπαχ έγιναν φίλοι του "K-Brot" καθώς η πόλη πλησίαζε τα Χριστούγεννα του 1914. Η συντομογραφία σήμαινε "πολεμικό ψωμί": στο αλεύρι προστίθεντο νιφάδες πατάτας. Σύμφωνα με την εφημερίδα Offenbach, τα νόστιμα αρτοσκευάσματα σερβιρίστηκαν ακόμη και στον Κάιζερ στο Μεγάλο Αρχηγείο. Αλλά τα πρώτα Χριστούγεννα εν καιρώ πολέμου το 1914 δεν γιορτάστηκαν μόνο με το "K-Bread". Όσοι δεν καταθλίβονταν από την άνοδο των τιμών μπορούσαν ακόμα να ζήσουν αρκετά καλά στην αρχή του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Υπήρχε μια περίοδος χάριτος πριν από τις εξεγέρσεις πείνας. Ακόμα ακουγόταν αστείο όταν η καθομιλουμένη έλεγε: "Καλύτερα Κ-ψωμί παρά καα-ψωμί".
Ο έμπορος λιανικής Georg Pullmann εξακολουθούσε να προσφέρει "τέλεια παχυνόμενες χήνες" στην Waldstraße 9, "εγγυημένα νεαρές και τρυφερές". Πουλούσε επίσης βούτυρο, τυρί και αυγά, καθώς και "φρέσκα κουνέλια και ελάφια κάθε μέρα". Τα πολυκαταστήματα Dullstein στην Frankfurter Strasse δελέαζαν τους πελάτες τους με γούνες και μανσέτες. Ο M. Schneider δελέαζε τους πελάτες με βαμβακερά υφάσματα και κλινοσκεπάσματα. Τα έτοιμα συσκευασμένα δέματα δώρων αγάπης για τους άνδρες "στο πεδίο της μάχης" εξελίχθηκαν σε μια ακμάζουσα επιχείρηση. Το φαρμακείο Machers, για παράδειγμα, πακετάριζε κύβους ζωμού, μέλι σε σωληνάρια, μικρές σόμπες θέρμανσης με κάρβουνα και, προαιρετικά, ρούμι, κονιάκ ή Steinhäger.
Το κατάστημα ενδυμάτων Berger & Schmelzer διαφήμιζε "παρά τη γενική άνοδο των τιμών" με τιμές που παρέμεναν αστικές. Μπορούσες να πάρεις ένα κοστούμι με 12 μάρκα, ένα παντελόνι με 2,50. Οι εφημερίδες και οι δάσκαλοι των σχολείων ενθάρρυναν τα παιδιά να ευχαριστήσουν τους πατεράδες τους στο μέτωπο με αυτοσχέδια δώρα. Κάλτσες και ζεστάρια καρπών ήταν κατάλληλα, ανέφερε η εφημερίδα. Οι ηλεκτρικοί φακοί είναι επίσης ευπρόσδεκτοι έξω από το σπίτι. Καλό είναι επίσης να επισυνάπτεται ένα κλαδί έλατου.
Εν τω μεταξύ, η εμφάνιση της εφημερίδας έχει αλλάξει. Η εφημερίδα διαθέτει πλέον έναν ημερήσιο τίτλο που εκτείνεται σε όλο το πλάτος της σελίδας 1. Για τις ημέρες του Δεκεμβρίου, γράφει το ίδιο: "Ο μεγάλος λαϊκός πόλεμος". Ο αριθμός των κενών θέσεων εργασίας σε εταιρείες που έχουν απογυμνωθεί από άνδρες έχει εκραγεί. Ανάμεσα στις νεκρολογίες των οικογενειών, μπορείτε να αναγνωρίσετε πού ένας πεσών στρατιώτης θρηνεί έναν σιδερένιο σταυρό.
Οι αναφορές απωλειών από τις στρατιωτικές αρχές δημοσιεύονται καθημερινά. Η Offenbacher Zeitung έχει δημιουργήσει ένα τμήμα γι' αυτό με τίτλο "Πιστοί μέχρι θανάτου - ο κατάλογος της τιμής μας". Παραθέτει τα ονόματα των πεσόντων, αλλά και τα ονόματα των εν ζωή στρατιωτών που έχουν τιμηθεί με κάποιο βραβείο. Μόνο αργότερα, όταν οι κατάλογοι των νεκρών γίνονταν όλο και μεγαλύτεροι, η εφημερίδα απαριθμούσε μόνο τιμητικές διακρίσεις.
Αλλά ο πόλεμος είναι ακόμα νέος. Πολλά πράγματα έχουν διατηρηθεί από το ειρηνικό καλοκαίρι. Μια από τις καινοτομίες είναι η "αμυντική δύναμη νεολαίας" που χρηματοδοτείται από τις αρχές, στην οποία οι νέοι του Όφενμπαχ εξασκούνται στις πολεμικές τους ικανότητες. Παίζουν χαρούμενα με τον πόλεμο που ήδη παραμονεύει έξω περιμένοντας να τους κατασπαράξει. Παντού υπάρχουν εκκλήσεις για δωρεές. Η εφημερίδα συγκεντρώνει δωρεές για όσους έχουν ανάγκη στην πολεμική ζώνη της Ανατολικής Πρωσίας, από την οποία οι Ρώσοι έχουν μόλις πρόσφατα εκδιωχθεί. Συλλέγονται επίσης δωρεές για τους ανθρώπους που πλήττονται από τον πόλεμο στην Αλσατία-Λωρραίνη.
Στη χριστουγεννιάτικη έκδοση της εφημερίδας, ο εκδότης Curt Müller απευθύνεται στο χριστιανικό μήνυμα της ειρήνης: "Πάντα επιδιώκαμε και διατηρούσαμε την ειρήνη, όσο πολεμοχαρείς και οπλισμένοι κι αν ήμασταν κάθε ώρα. Τώρα εναπόκειται στα γερμανικά όπλα να δημιουργήσουν ξανά την ειρήνη". Στην ίδια σελίδα μπορείτε να διαβάσετε ότι τα γερμανικά Ζέπελιν βομβάρδισαν αγγλικές και γαλλικές πόλεις.
Τα ήσυχα Χριστούγεννα ακολουθούνται από μια ήσυχη Πρωτοχρονιά χωρίς το συνηθισμένο πρωτοχρονιάτικο θόρυβο στο Όφενμπαχ. Μόνο στα περίχωρα της πόλης, καταγγέλλει η εφημερίδα, οι νέοι "δεν έχουν ακόμη συνειδητοποιήσει τη σοβαρότητα των καιρών" και άναψαν πυροτεχνήματα. Ωστόσο, η αστυνομία κατάφερε να αποτρέψει τα επεισόδια. Οι Κυριακές και οι αργίες, γράφει η εφημερίδα, "έγιναν και πάλι αυτό που υποτίθεται ότι είναι, ημέρες ανάπαυσης, αναψυχής και οικοδόμησης". Οι εκκλησιαστικές λειτουργίες είναι πλέον πιο δημοφιλείς από ό,τι στο παρελθόν. "Η ανάγκη μας διδάσκει να προσευχόμαστε", καταλήγει η εφημερίδα.
Στο πρώτο τεύχος με το έτος 1915, η εφημερίδα ανανεώνει την αυτοπεποίθησή της: "Όλο και νέα πλήθη στρέφονται εναντίον μας και των πιστών συμμάχων μας. Αλλά οι αριθμοί δεν μας φοβίζουν. (...) Ας αντιμετωπίσουμε λοιπόν το νέο έτος απτόητοι, σε νέες πράξεις, σε νέες νίκες για την αγαπημένη μας πατρίδα".
Στις αρχές Ιανουαρίου του 1915 αρχίζει στο Όφενμπαχ η επιστράτευση για το νέο έτος των κληρωτών. Πραγματοποιείται τώρα με μεγαλύτερη σοβαρότητα από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια. Στο παρελθόν, η επιστράτευση γιορταζόταν με ξεφάντωμα, παρελάσεις και πολλή μπύρα. Τον Ιανουάριο του 1915, οι νεαροί άνδρες πηγαίνουν στο κέντρο επιστράτευσης χωρίς να αστειεύονται.
Lothar Lothar R. Brown