1914: primo Natale di guerra a Offenbach
Gli abitanti di Offenbach divennero amici del "K-Brot" quando la città si avvicinò al Natale del 1914. L'abbreviazione stava per "pane di guerra"; alla farina venivano aggiunti fiocchi di patate. Secondo il giornale di Offenbach, i gustosi prodotti da forno furono serviti persino al Kaiser presso il Gran Quartier Generale. Ma il primo Natale di guerra del 1914 non fu celebrato solo con il "pane K". Chi non era depresso dall'aumento dei prezzi poteva ancora vivere abbastanza bene all'inizio della Prima Guerra Mondiale. Ci fu un periodo di grazia prima delle rivolte per la fame. Era ancora divertente la rima in vernacolo: "Meglio il pane K che il pane kaa".
Il rivenditore Georg Pullmann offriva ancora "oche perfettamente ingrassate" in Waldstraße 9, "garantite giovani e tenere". Vendeva anche burro, formaggio e uova, oltre a "conigli e cervi freschi ogni giorno". I grandi magazzini Dullstein di Frankfurter Strasse attiravano i clienti con pellicce e manicotti. M. Schneider attirava i clienti con tessuti di cotone e biancheria da letto. I pacchi regalo d'amore già confezionati per gli uomini "sul campo" divennero un'attività fiorente. La farmacia Machers, ad esempio, confezionava cubetti di brodo, miele in tubetti, piccole stufe con carboni e, a scelta, rum, cognac o Steinhäger.
Il negozio di abbigliamento Berger & Schmelzer pubblicizzava "nonostante l'aumento generale dei prezzi" con prezzi che rimanevano civili. Si poteva avere un abito per 12 marchi, i pantaloni per 2,50. I giornali e gli insegnanti di scuola incoraggiavano i bambini a compiacere i loro padri al fronte con regali fatti in casa. Calze e scaldapolsi erano adatti, secondo il giornale. Anche le torce elettriche sono benvenute all'esterno. Si consiglia inoltre di allegare un ramo di abete.
Nel frattempo, l'aspetto del giornale è cambiato. Il giornale ora presenta un titolo giornaliero che attraversa l'intera larghezza della pagina 1. Per i giorni di dicembre, il titolo recita: "Il giorno in cui il giornale è stato pubblicato, il giornale è stato pubblicato". Per i giorni di dicembre si legge lo stesso: "La grande guerra del popolo". Il numero di posti di lavoro vacanti nelle aziende spogliate di uomini è esploso. Tra i necrologi delle famiglie, si può riconoscere dove un soldato caduto viene pianto da una Croce di Ferro.
I rapporti sulle perdite delle autorità militari vengono pubblicati quotidianamente. L'Offenbacher Zeitung ha creato una sezione apposita con il titolo "Fedeli fino alla morte - il nostro albo d'onore". Vi sono elencati i nomi dei caduti, ma anche i nomi dei soldati vivi che sono stati onorati con un riconoscimento. Solo in seguito, quando gli elenchi dei caduti divennero sempre più lunghi, il giornale elencò solo le onorificenze.
Ma la guerra è ancora giovane. Molte cose sono state conservate dalla pacifica estate. Una delle novità è la "forza di difesa giovanile" promossa dalle autorità, in cui i giovani di Offenbach esercitano le loro abilità belliche. Giocano allegramente alla guerra che è già in agguato fuori, in attesa di divorarli. Dappertutto ci sono appelli alle donazioni. Il giornale raccoglie donazioni per i bisognosi nella zona di guerra della Prussia orientale, da cui i russi sono stati espulsi solo di recente. Vengono raccolte donazioni anche per le persone colpite dalla guerra in Alsazia-Lorena.
Nell'edizione natalizia del giornale, il direttore Curt Müller affronta il messaggio cristiano della pace: "Abbiamo sempre cercato e mantenuto la pace, bellicosi e armati come eravamo in ogni momento. Ora tocca alle armi tedesche creare di nuovo la pace". Nella stessa pagina si legge che gli Zeppelin tedeschi hanno bombardato città inglesi e francesi.
A un Natale tranquillo segue un Capodanno tranquillo, senza i consueti schiamazzi della notte di San Silvestro a Offenbach. Solo nella periferia della città, denuncia il giornale, i giovani "non si sono ancora resi conto della serietà dei tempi" e hanno acceso fuochi d'artificio. Tuttavia, la polizia è riuscita a prevenire i disordini. Le domeniche e i giorni festivi, scrive il giornale, sono "tornati a essere ciò che dovrebbero essere, giorni di riposo, ricreazione ed edificazione". Le funzioni religiose sono ora più popolari che in passato. "La necessità ci insegna a pregare", conclude il giornale.
Nel primo numero con l'anno 1915, il giornale rinnova la sua fiducia: "Sempre nuove folle si rivoltano contro di noi e i nostri fedeli alleati. Ma i numeri non ci spaventano. (...) Affrontiamo dunque imperterriti il nuovo anno, verso nuove azioni, verso nuove vittorie per la nostra amata patria".
All'inizio del gennaio 1915, a Offenbach inizia la leva per il nuovo anno di coscritti. Ora si svolge con maggiore serietà rispetto agli anni precedenti. In passato, la leva veniva celebrata con esuberanza, parate e molta birra. Nel gennaio 1915, i giovani si recano al centro di raccolta senza scherzare.
Lothar Lothar R. Marrone