1914: Primul Crăciun din timpul războiului în Offenbach
Oamenii din Offenbach s-au împrietenit cu "K-Brot" pe măsură ce orașul se apropia de Crăciunul din 1914. Abrevierea însemna "pâine de război"; fulgii de cartofi erau adăugați la făină. Potrivit ziarului din Offenbach, gustoasele produse de panificație au fost servite chiar și Kaiserului la Marele Cartier General. Dar primul Crăciun pe timp de război din 1914 nu a fost sărbătorit doar cu "K-Bread". Cei care nu au fost deprimați de creșterea prețurilor au putut trăi destul de bine la începutul Primului Război Mondial. A existat o perioadă de grație înainte de revoltele foamei. Încă mai suna amuzant când rima în limbajul vernacular: "Mai bine K-bread decât kaa bread".
Retailerul Georg Pullmann încă mai oferea "gâște perfect îngrășate" pe Waldstraße 9, "garantate tinere și fragede". De asemenea, el vindea unt, brânză și ouă, precum și "iepuri și căprioare proaspete în fiecare zi". Magazinele Dullstein de pe Frankfurter Strasse își atrăgeau clienții cu blănuri și manșoane. M. Schneider a atras clienții cu textile din bumbac și lenjerie de pat. Pachetele de cadouri de dragoste gata ambalate pentru bărbații "de pe teren" au devenit o afacere înfloritoare. Farmaciile Machers, de exemplu, ambalau cuburi de bulion, miere în tuburi, mici sobe de încălzire cu cărbuni și, opțional, rom, coniac sau Steinhäger.
Magazinul de îmbrăcăminte Berger & Schmelzer făcea reclamă "în ciuda creșterii generale a prețurilor" cu prețuri care rămâneau civile. Un costum costa 12 mărci, iar pantalonii 2,50. Ziarele și profesorii din școli îi încurajau pe copii să își mulțumească tații de pe front cu cadouri făcute în casă. Ciorapii și încălzitoarele de încheieturi erau potrivite, spunea ziarul. Torțele electrice sunt de asemenea binevenite afară. De asemenea, este recomandabil să se anexeze o ramură de brad.
Între timp, aspectul ziarului s-a schimbat. Ziarul are acum un titlu zilnic care se întinde pe întreaga lățime a paginii 1. Pentru zilele din decembrie, se citește același lucru: "Marele război popular". Numărul locurilor de muncă vacante în companiile despuiate de bărbați a explodat. Printre necrologurile familiilor, poți recunoaște unde un soldat căzut este jelit de o Cruce de Fier.
Rapoartele victimelor din partea autorităților militare sunt publicate zilnic. Offenbacher Zeitung a creat o secțiune pentru acest lucru cu titlul "Loial până la moarte - Lista noastră de onoare". Aceasta enumeră numele celor căzuți, dar și numele soldaților în viață care au fost distinși cu o distincție. Abia mai târziu, când listele cu morți au devenit din ce în ce mai lungi, ziarul a enumerat doar distincțiile.
Dar războiul este încă tânăr. Multe lucruri au fost păstrate din vara pașnică. Una dintre noutăți este "forța de apărare a tineretului" sponsorizată de autorități, în care tinerii din Offenbach își exersează abilitățile de război. Ei se joacă veseli cu războiul care pândește deja afară și așteaptă să-i devoreze. Pretutindeni se fac apeluri pentru donații. Ziarul strânge donații pentru cei nevoiași din zona de război a Prusiei de Est, din care rușii au fost expulzați de curând. De asemenea, se colectează donații pentru persoanele afectate de război în Alsacia-Lorena.
În ediția de Crăciun a ziarului, redactorul Curt Müller abordează mesajul creștin al păcii: "Întotdeauna am căutat și am păstrat pacea, oricât de războinici și înarmați am fost la fiecare oră. Acum depinde de armele germane să creeze din nou pacea". Pe aceeași pagină se poate citi că zeppelinele germane au bombardat orașe engleze și franceze.
Un Crăciun liniștit este urmat de un An Nou liniștit, fără hype-ul obișnuit de Revelion în Offenbach. Doar la periferia orașului, se plânge ziarul, tinerii "nu și-au dat încă seama de gravitatea vremurilor" și au aprins artificii. Cu toate acestea, poliția a reușit să prevină revoltele. Duminicile și sărbătorile legale, scrie ziarul, "au redevenit ceea ce ar trebui să fie, zile de odihnă, recreere și edificare". Serviciile religioase sunt acum mai populare decât înainte. "Necesitatea ne învață să ne rugăm", conchide ziarul.
În primul număr cu anul 1915, ziarul își reînnoiește încrederea: "Mulțimi mereu noi se întorc împotriva noastră și a aliaților noștri credincioși. Dar cifrele nu ne înspăimântă. (...) Așadar, să înfruntăm neînfricați noul an, spre noi fapte, spre noi victorii pentru iubita noastră patrie".
La începutul lunii ianuarie 1915, la Offenbach începe recrutarea pentru noul an de recruți. Acum are loc cu mai multă seriozitate decât în anii anteriori. În trecut, recrutarea era sărbătorită cu exuberanță, parade și multă bere. În ianuarie 1915, tinerii merg la centrul de recrutare fără să glumească.
Lothar Lothar R. Brown