1911.: Izgrađena je tržna tezga – jezgra gastronomije oko Wilhelmsplaca
Pivo pjeni, vino šumi, espresso miriše predivno. Servirice se razmotavaju, noževi režu, vilice probadaju: oko Wilhelmsplaza restoranska scena je gusta kao u vinoljubnom odmaralištu na Rajni. Trg je okružen prstenom restorana, svaki sa svojim karakterom. Prsten je postao širi otkako su ugostitelji gurali stolove i stolice sve dalje i dalje na otvoreni zrak.
Ova obilnost je proizvod novijeg doba. Razvila se postupno. No Wilhelmsplatz je i u prošlosti bio središte za osvježenje i gostoprimstvo. To je vjerojatno započelo u drugoj polovici 19. stoljeća, kada se grad proširio prema istoku i stambene zgrade su okružile nekadašnje groblje.
Restoranska scena na Wilhelmsplatzu doista je procvjetala kada su prvi trgovci napustili staro tržalište dalje na zapadu i otvorili svoje štandove na novoj lokaciji kako bi prodavali svoje voće i povrće. Uostalom, na tržnici čovjek ožedni. Svatko tko tamo satima stoji i prodaje svoju robu treba se moći sjesti, ugrijati se ili rashladiti te na miru izbrojati svoje pare. Međutim, kupci koji su odmarali rijetko su se ondje zadržavali. Dame u krčmama nisu se smatrale prikladnima. Tržacice su, s druge strane, s vremena na vrijeme svratile. Naravno, nitko nije pio vani. Ugostiteljstvo na otvorenom bilo je rezervirano za izletničke restorane na rubu grada.
Međutim, kad nije bio dan tržnice, gostioničari su uglavnom ovisili o večernjem prometu. U Karl Deiningerovoj "Stadtschänke", na primjer, novinarima se u poslijeratnim godinama sviđalo završiti radni dan. U ranim jutarnjim satima, kad bi dnevni posao bio gotov, tiskarski stroj je radio, a grad je tonuo u san. S Wilhelmsplaza se tada išlo kući. A ako nije bio na putu, ljudi bi skrenuli kako bi se opustili, raspravljali o nogometnim postavkama i gradskoj politici, razmjenjivali tračeve ili ćaskali o trivijalnim stvarima.
Na istočnoj strani nalazio se "Deutscher Hof", gdje su se večerima mogli naći ugledni majstori obrtnici sa svojim damama. Na uglu Wilhelmstraße, "kralj šoumana" Wilhelm Laudenbach uspostavio je drugo uporište u ugostiteljstvu na lokaciji. Ali tada se na sceni pojavio živahni Francuz André i provalio u ustaljenu strukturu poput naleta vjetra.
Francuz je preuzeo štand na tržnici, koji je izgrađen 1911. godine za upravu tržnice i bio je prepun javnih toaleta. Šnicl i rebarca nisu nužno odgovarali ukusu malog, mršavog i bistrog Francuza. I nitko ga nije nazivao prudeom. Svoj je restoran u tržnici nazvao "Clochemerke". Naziv je temeljen na zabavnoj francuskoj noveli Gabriela Chefalliera, koja govori o javnom WC-u. Hitni zahod treba se izgraditi pokraj crkve u malom gradu, a to se pretvara u skandal u koji se na kraju čak i vojska umiješa. Njemački prijevod novele, objavljen 1934. godine, bio je široko čitana knjiga u Njemačkoj oko 1960., u žanru "Don Camillo i Peppone".
André je ostao u sjećanju kao originalan lik koji je privlačio stalne goste i oživio mjesto na svoj jedinstven način. Otkako se tamo pojavio taj Francuz, Wilhelmsplatz je sve više dobivao neku vrstu francuskog šarma. Budući da je "Clochemerle" imao ograničen prostor, njegov je vlasnik bio jedan od prvih koji su postavili stolove i sjedala ispred vrata.
To se nije promijenilo ni kada je Francuz odustao nakon nekoliko godina. Danas, sa svojim brojnim restoranima na otvorenom, trg donekle podsjeća na pariški stil života. Kad je ime "Clochemerle" nestalo s Wilhelmsplaza, nova je generacija ugostitelja već otkrila trg. Sa mladim idejama i novim konceptima, oni nastoje – u i oko tržnice – udovoljiti onome što prepoznaju kao promjenjive preferencije gostiju.
To osigurava raznolikost i povećava izbor. Ali raste iz tradicije starije od svih danas živućih. Wilhelmsplatz je dugi bar s poviješću i mnogim uspomenama. Lothar Braun.
