1913: De Bürgel a Missouri - La historia de un artefacto de culto judío
En 2007 y 2008, Offenbach llamó la atención sobre el 300 aniversario de una comunidad judía organizada. También se mencionó que el actual distrito de Bürgel contaba con una comunidad judía mucho antes: desde 1608. En el Electorado de Maguncia, al que pertenecía Bürgel, los judíos gozaban del derecho a practicar libremente su religión antes que en Offenbach, que pertenecía al Electorado de Eisenburg.
Una obra del difunto concejal Dr. Hermann Gehrlein menciona unas 40 familias judías en Bürgel a principios del siglo XIX, casi un tercio de toda la población. Su cementerio, cerca del estanque Schultheiß, es testigo de su larga historia. Se sabe que en 1824 se construyó una nueva sinagoga en la calle Bürgerstraße.
Su pieza central era un ornamentado candelabro de Hanukkah de nueve brazos hecho de cobre, un objeto de culto que conmemoraba la dedicación anual del segundo templo de Jerusalén en el año 164 a.C. Había sido donado por un acaudalado miembro de la comunidad ya en 1776. Hermann Gehrlein ha dejado constancia de cómo este candelabro viajó posteriormente a Estados Unidos, donde probablemente aún se conserva. Es una historia extraordinaria.
Comenzó en 1913, cuando el candelabro se rompió en pedazos por razones que ya se desconocen. El Dr. Siegfried Guggenheim, que más tarde se convertiría en ciudadano honorario de Offenbach y en un respetado abogado y mecenas de las artes en su época, se encargó de sanar la situación. Donó a la comunidad un nuevo candelabro de Hanukkah, esta vez de plata. Tomó los fragmentos del candelabro roto y los hizo recomponer.
Este candelabro reparado estaba en su equipaje cuando los Guggenheim emigraron a Estados Unidos a mediados de los años treinta. Viajó desde su casa hasta el Museo Judío de Nueva York. No fue la última ciudad en este extraño viaje.
Cuando David Ben Gurion, entonces presidente del joven Estado de Israel, visitó Estados Unidos en 1951 para celebrar el 67 cumpleaños del presidente estadounidense Truman, pidió al museo un regalo que pudiera expresar su gratitud por el apoyo estadounidense en la consecución de la independencia. Los expertos del museo eligieron la lámpara de araña de Bürgel.
La Biblioteca Harry S. Truman, en Independence, la ciudad natal de Truman, en el estado norteamericano de Misuri, se convirtió en la siguiente parada. Cabe suponer que el candelabro sigue allí.
Cuando judíos y no judíos inicien públicamente las celebraciones de Janucá en el Ayuntamiento de Offenbach el 9 de diciembre, la comunidad de Bürgel apenas será mencionada. Está extinguida. Sólo un viejo cementerio y un candelabro en Missouri siguen recordándola.
Por Lothar R. Braun