1913.: Od Burgela do Missourija – Priča o židovskom ritualnom predmetu
Godine 2007. i 2008. Offenbach je skrenuo pozornost na 300. obljetnicu svoje uspostavljene židovske zajednice. Također je spomenuto da je današnja općina Bürgel bila dom židovske zajednice mnogo ranije, od 1608. godine. U Izbornjaštvu Majnc, kojem je Bürgel pripadao, Židovi su uživali pravo na slobodu vjeroispovijesti ranije nego u vojvodstvu Isenburg-Offenbach.
U djelu pokojnog gradskog vijećnika dr. Hermanna Gehrleina spominje se oko 40 židovskih obitelji u Bürgelu početkom 19. stoljeća, gotovo trećina ukupnog stanovništva. Njihovo groblje pokraj ribnjaka Schultheiß svjedoči o njihovoj dugoj povijesti. Izgradnja nove sinagoge u Bürgerstraße dokumentirana je za 1824. godinu.
Njegov središnji dio bila je raskošno ukrašena devetograna hanukka menora od bakra, kultni predmet koji obilježava posvećenje Drugog hrama u Jeruzalemu 164. godine pr. Kr. Donirao ju je 1776. godine bogati član zajednice. Hermann Gehrlein zabilježio je kako je ovaj svijećnjak kasnije stigao u Sjedinjene Države, gdje se vjerojatno i danas čuva. To je izvanredna priča.
Počelo je 1913. godine, kada se svijećnjak razbio na komade iz nepoznatih razloga. Zajednica je bila obuzeta dubokom tugom, no tu je ranu zacijelio dr. Siegfried Guggenheim, koji je kasnije postao počasni građanin Offenbacha i bio je cijenjeni odvjetnik i mecena u svoje vrijeme. On je zajednici donirao novi svijećnjak za Hanuku, ovaj put srebrni. Uzeo je fragmente razbijene menore i dao ih ponovno sastaviti.
Ova popravljena menora bila je u prtljazi obitelji Guggenheim kada su emigrirali u Ameriku sredinom 1930-ih. Iz njihovog doma potom je pronašla put do Židovskog muzeja u New Yorku. To nije bio posljednji grad na ovom čudnom putovanju.
Kada je David Ben-Gurion, tadašnji predsjednik mlade države Izrael, 1951. posjetio Sjedinjene Države povodom 67. rođendana američkog predsjednika Trumana, zatražio je od muzeja dar koji bi izrazio zahvalnost za američku potporu u stjecanju neovisnosti. Muzejski stručnjaci odabrali su svijećnjak iz Bürgela.
Tako je sljedeća postaja bila Knjižnica Harryja S. Trumana u Trumanovom rodnom gradu Independenceu u Missouriju. Može se pretpostaviti da je svijećnjak još uvijek ondje.
Kada Židovi i ne-Židovi 9. prosinca javno proslave početak Hanuke u gradskoj vijećnici Offenbacha, zajednica iz Burgela bit će jedva spomenuta. Nestala je. Kao podsjetnik na njezino postojanje ostali su samo staro groblje i svijećnjak u Missouriju.
Autor: Lothar R. Braun