1913: Da Bürgel al Missouri - Storia di un dispositivo di culto ebraico
Nel 2007 e nel 2008, Offenbach ha richiamato l'attenzione sul 300° anniversario di una comunità ebraica organizzata. È stato anche ricordato che l'attuale quartiere di Bürgel aveva una comunità ebraica molto prima, dal 1608. Nell'Elettorato di Magonza, a cui apparteneva Bürgel, gli ebrei godevano del diritto di praticare liberamente la loro religione prima che a Offenbach, che apparteneva all'Elettorato di Eisenburg.
Un'opera del defunto consigliere comunale Dr. Hermann Gehrlein cita circa 40 famiglie ebree a Bürgel all'inizio del XIX secolo, quasi un terzo dell'intera popolazione. Il loro sepolcreto vicino allo stagno Schultheiß testimonia la loro lunga storia. È provato che una nuova sinagoga fu costruita nella Bürgerstraße nel 1824.
Il suo fulcro era un ornato candelabro di Hanukkah a nove bracci in rame, un oggetto di culto che commemorava la dedicazione annuale del secondo tempio di Gerusalemme nel 164 a.C. Era stato donato da un ricco membro della comunità già nel 1776. Hermann Gehrlein ha raccontato come questo candeliere sia poi arrivato negli Stati Uniti, dove probabilmente è ancora conservato. È una storia straordinaria.
Iniziò nel 1913, quando il lampadario si ruppe in pezzi per motivi che non sono più noti. Questo fatto gettò la comunità in un profondo lutto, che fu però sanato dal dottor Siegfried Guggenheim, che in seguito divenne cittadino onorario di Offenbach, stimato avvocato e mecenate dell'arte ai suoi tempi. Egli donò alla comunità un nuovo candeliere di Hanukkah, questa volta in argento. Prese i frammenti del candelabro andato in frantumi e li fece riassemblare.
Il candelabro riparato era nel suo bagaglio quando i Guggenheim emigrarono in America a metà degli anni Trenta. Da casa loro è poi passato al Museo Ebraico di New York. Non fu l'ultima città di questo strano viaggio.
Quando David Ben Gurion, allora presidente del giovane Stato di Israele, visitò gli Stati Uniti nel 1951 per celebrare il 67° compleanno del presidente americano Truman, chiese al museo un regalo che potesse esprimere la sua gratitudine per il sostegno americano al raggiungimento dell'indipendenza. Gli esperti del museo scelsero il lampadario di Bürgel.
La Biblioteca Harry S. Truman, nella città natale di Truman, Independence, nello Stato americano del Missouri, è stata la tappa successiva. Si può presumere che il candeliere sia ancora lì.
Quando il 9 dicembre ebrei e non ebrei daranno il via pubblicamente alle celebrazioni di Hanukkah nel municipio di Offenbach, la comunità di Bürgel non sarà quasi menzionata. È estinta. Solo un vecchio cimitero e un candeliere nel Missouri la ricordano ancora.
Di Lothar R. Braun