1913: De la Bürgel la Missouri - Istoria unui dispozitiv de cult evreiesc
În 2007 și 2008, Offenbach a atras atenția asupra celei de-a 300-a aniversări a unei comunități evreiești organizate. De asemenea, a fost menționat faptul că districtul Bürgel de astăzi a avut o comunitate evreiască mult mai devreme: din 1608. În Electoratul Mainz, de care aparținea Bürgel, evreii s-au bucurat de dreptul de a-și practica liber religia mai devreme decât în Offenbach, care aparținea Electoratului Eisenburg.
O lucrare a regretatului consilier municipal Dr. Hermann Gehrlein menționează aproximativ 40 de familii evreiești din Bürgel la începutul secolului al XIX-lea, aproape o treime din întreaga populație. Mormintele lor de lângă iazul Schultheiß stau mărturie pentru lunga lor istorie. Există dovezi că o nouă sinagogă a fost construită pe Bürgerstraße în 1824.
Piesa sa centrală era un candelabru Hanukkah ornamentat cu nouă brațe din cupru, un obiect de cult care comemora dedicarea anuală a celui de-al doilea templu din Ierusalim în 164 î.Hr. Acesta fusese donat de un membru înstărit al comunității încă din 1776. Hermann Gehrlein a consemnat modul în care acest sfeșnic a călătorit ulterior în Statele Unite, unde, probabil, este păstrat în continuare. Este o poveste remarcabilă.
A început în 1913, când candelabrul s-a rupt în bucăți din motive care nu mai sunt cunoscute. Acest lucru a aruncat comunitatea într-un doliu profund, însă acesta a fost vindecat de Dr. Siegfried Guggenheim, care mai târziu a devenit cetățean de onoare al orașului Offenbach, un avocat respectat și patron al artelor la vremea sa. El a donat comunității un nou candelabru de Hanukkah, de data aceasta din argint. El a luat fragmentele candelabrului sfărâmat și le-a reasamblat.
Acest candelabru reparat se afla în bagajele sale atunci când familia Guggenheim a emigrat în America la mijlocul anilor 1930. A călătorit apoi de la casa lor la Muzeul Evreiesc din New York. Nu a fost ultimul oraș din această călătorie ciudată.
Când David Ben Gurion, pe atunci președinte al tânărului stat Israel, a vizitat SUA în 1951 pentru a sărbători cea de-a 67-a aniversare a președintelui american Truman, el a cerut muzeului un cadou care să îi exprime recunoștința pentru sprijinul american în obținerea independenței. Experții muzeului au ales candelabrul de la Bürgel.
Biblioteca Harry S. Truman din orașul natal al lui Truman, Independence din statul american Missouri, a devenit următoarea oprire. Se poate presupune că sfeșnicul este încă acolo.
Când evreii și neevreii vor da public startul sărbătorilor de Hanukkah la Primăria din Offenbach pe 9 decembrie, comunitatea Bürgel va fi cu greu menționată. Aceasta a dispărut. Doar un cimitir vechi și un sfeșnic din Missouri ne mai amintesc de ea.
De Lothar R. Braun