1900: Esposizione Universale di Parigi - Medaglia d'oro per l'azienda Dick & Kirschten
Il certificato ufficiale di una medaglia d'oro dell'Esposizione Universale di Parigi del 1900, rilasciata alla ditta Dick & Kirschten di Offenbach, è stato restituito a Offenbach grazie a un acquisto per la "Haus der Stadtgeschichte".
Nel contesto della partecipazione di Offenbach alla "Route of Industrial Heritage Rhine-Main", l'ex responsabile degli affari culturali Stephan Wildhirt ha visto il ritorno del reperto, che era andato perduto per decenni, come un arricchimento: "Con questo premio, abbiamo recuperato un'importante testimonianza dell'apprezzamento internazionale dell'industria di Offenbach".
Il documento di grandissimo formato (58,5 x 68,5 cm) non è solo un'importante testimonianza della storia industriale di Offenbach, ma ha anche un valore storico-artistico in quanto incisione originale su rame del disegnatore e incisore francese Adrien Didier. Il direttore del museo Jürgen Eichenauer commenta così la sua ultima acquisizione: "Per i documenti dell'Esposizione Universale di Parigi venivano incaricati artisti ufficiali e riconosciuti dallo Stato, non sempre i più avanzati, ma maestri nel loro campo". In realtà, non ci sono elementi stilistici di questo tipo sul certificato magistralmente inciso proveniente dall'allora capitale dell'Art Nouveau; al contrario, le allegorie monumentali delle arti e del lavoro basate su un disegno di Camille Boignard adornano il foglio.
Fondata nel 1782, la fabbrica di carrozze di corte Dick & Kirschten incarnava la migliore tradizione aziendale di Offenbach: l'azienda godeva di fama mondiale. Molto prima dell'avvento delle carrozze a motore, l'imperatore Napoleone I - certamente il cliente più importante - preferiva ordinare i suoi veicoli a Offenbach. I prodotti dell'azienda venivano esportati in quasi tutti i Paesi europei. Nel 1808 furono fondate le filiali di Amsterdam e Amburgo.
Tutto ebbe inizio con uno dei tanti attriti tra Francoforte e Offenbach: quando i due maestri sellai Johann Christoph Dick e Johann Georg Kirschten fondarono la loro attività di selleria a Francoforte sul Meno nel 1782, le corporazioni di Francoforte non tolleravano la produzione di carrozze. Tuttavia, nella ricca città c'era una grande richiesta di carrozze, motivo per cui le carrozze venivano ordinate da mezza Europa: da Londra, Parigi e Bruxelles. La resistenza delle corporazioni di Francoforte rischiava di far fallire l'impresa. Cosa accadde? Offenbach diede ai due imprenditori la libertà di cui avevano bisogno. Si trasferirono.
La produzione iniziò a Offenbach nel 1797. Nonostante l'ostilità delle corporazioni di Francoforte non si sia placata, già dieci anni dopo la fondazione dell'azienda erano impiegati 120 artigiani. Nel 1805 la produzione fu trasferita nella Geleitsstraße. Sotto lo stesso tetto lavoravano fabbri, fabbri, cerchisti, costruttori di capriate, carpentieri, pittori, sellai, costruttori di cinghie, placcatori, fabbricanti di cinture, lattonieri, tornitori, fabbricanti di molle e serratori di carri. Hans-Georg Ruppel, responsabile dell'archivio della "Haus der Stadtgeschichte", afferma: "La prima fase dell'industrializzazione di Offenbach è iniziata con una divisione del lavoro di questa portata, non con la prima macchina a vapore".
Johann Heinrich Dick, figlio di uno dei due fondatori dell'azienda, svolge un ruolo particolare nella storia della città di Offenbach. Rilevò l'azienda, divenne membro del consiglio comunale nel 1843 e fu nominato sindaco dal Granduca Ludwig III d'Assia-Darmstadt il 6 maggio 1859. Il suo mandato durò fino al 1867 e comprese alcune misure durature. Ampliò la città verso ovest e sostituì i precedenti nomi delle strade con un sistema di numerazione. Dick aveva già venduto l'azienda nel 1856 per potersi dedicare completamente ai suoi compiti.
Il nuovo proprietario, Karl Theodor Wecker, continuò la storia di successo. Nel 1865 acquistò una vasta area tra Frankfurter Strasse e le successive Körnerstrasse, Geleitsstrasse e Parkstrasse nel quartiere Westend di Offenbach. Nella parte settentrionale di questa proprietà fu costruita nel 1876 la Villa Wecker, progettata da Mylius e Bluntschli, mentre nella parte meridionale del sito la nuova fabbrica produceva, oltre alle carrozze finite, anche assali per molle e brevetti, ruote e altre parti di veicoli.
Gli interessi di Wecker ebbero un'importanza non trascurabile per lo sviluppo del Westend di Offenbach. In qualità di co-iniziatore dell'Esposizione Commerciale dello Stato Granducale d'Assia del 1879, ad esempio, designò un'area ai margini della sua proprietà, che in seguito divenne un parco municipale permanente, come Dreieichpark.
L'inizio del XX secolo e lo sviluppo dell'automobile posero fine al successo di Dick & Kirschten. Sebbene l'azienda si sia espansa per l'ultima volta nell'attuale Odenwaldring, su un'area di 12.000 metri quadrati appena fuori dalle porte della città, dovette cessare la produzione di attrezzature di lusso a causa del costante calo della domanda e limitarsi alla produzione di assali e molle. Nel 1912, a seguito di una fusione, il nome tradizionale dell'azienda andò perso.
