1928: Helene Mayer gana el oro olímpico
La medalla de oro ya no brilla tan nueva como antes. Pero había sido pulida un poco antes de ser mostrada a la Offenbache en el Ayuntamiento de Offenbach a finales de 2010, durante dos meses y bien protegida. Porque su valor sentimental supera con creces el valor del metal. Se trata de la medalla de oro que la esgrimista Helene Mayer, que entonces tenía diecisiete años, se trajo a Offenbach de los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928.
La medalla y un florete con los que luchó la campeona del mundo forman parte de una exposición que se está montando con motivo del centenario del nacimiento de Helene Mayer. Anjali Pujari lleva semanas trabajando en los archivos de la Haus der Stadtgeschichte para localizar las piezas con las que pretende llenar diez vitrinas. Ha clasificado documentos relativos a la infancia y la juventud y a los altibajos de una corta vida como deportista. Esto abarca desde Offenbach hasta California.
Podrá echar un vistazo a la casa de los padres de Helene, verla practicar ballet y entrenarse con el maestro Arturo Gazzera. Fotos de 1928 ilustran el recibimiento triunfal que le dispensó el Club de Esgrima de Offenbach en la estación central de ferrocarril. Y verá cómo el Presidente von Hindenburg le transmite las felicitaciones de la nación alemana. Entre las celebridades con las que se fotografió se encontraban el campeón de boxeo Max Schmeling y la ídolo del cine Marlene Dietrich.
Helene Mayer bautiza un bote del club de remo Undine. El archivero municipal Pujari mira la foto y decide: "Esto va en la vitrina 5". Otras fotos se centran en los Juegos de Los Ángeles 1932, y luego en los de Berlín 1936: Adolf Hitler, que odia a los judíos, felicita a la "medio judía" por su segundo puesto. Una vitrina ofrece una visión de la vida de Helene Mayer en Estados Unidos. Otra documenta su regreso a Alemania, su tumba en el cementerio Waldfriedhof de Múnich y la carta de condolencia del alcalde de Offenbach, Hans Klüber.
Diez vitrinas hablan de orgullo y desafío, de ideales y delirios, de amor, añoranza y desvergüenza: Una vida como un gran cuadro. Anjali Pujari quiere visualizar la agitación interior de una joven deportista en la época de la locura racial: Helene Mayer se deja utilizar por los nazis porque no quiere aceptar el ostracismo de la comunidad alemana, tan querida para ella, a causa de su padre judío. Unos meses más tarde, se ve obligada a darse cuenta de que los fanáticos raciales sólo han abusado de ella como maniobra táctica.
Las diez vitrinas de Anjali Pujari se complementan con una exposición itinerante de la Universidad de Potsdam titulada "Registros olvidados". De Offenbach pasará a St. Augustin, cerca de Bonn, aunque sin los documentos sobre la vida de la esgrimista de Offenbach.
LOTHAR R. BRAUN
Publicado en el OFFENBACH POST