1907: Contrastare il veleno della letteratura spazzatura con l'intrattenimento nobilitante

Offenbach è stato un pioniere in questo senso. L'argomento era nell'aria. La creazione di biblioteche pubbliche è uno dei fenomeni che caratterizzano il XIX secolo come un'epoca di emancipazione. Il movimento operaio cercò di aprire l'accesso alla cultura "borghese" attraverso circoli di lettura e biblioteche.

I circoli borghesi li fondarono anche come difesa dalle eresie socialiste. In questo modo, le organizzazioni ecclesiastiche cercarono di erigere argini contro la sporcizia e l'immoralità. Solo alla fine del secolo si è arrivati al desiderio di un sistema bibliotecario pubblico politicamente neutrale, come lo conoscevano già gli anglosassoni.

L'obiettivo era quello di passare da un'organizzazione assistenziale per i piccoli uomini a una fonte di istruzione per tutte le classi. Ma solo le autorità locali potevano raggiungere questo obiettivo. "Create delle librerie!", chiedeva un appello ai magistrati delle città tedesche nel 1899. A Offenbach, il "Comitato per le conferenze per il popolo e le iniziative connesse", fondato nel 1898, si fece carico della causa.

Tuttavia, questo comitato dovette fare molta opera di convincimento. L'aiuto all'avviamento richiesto, pari a 500 marchi, fu approvato dal consiglio comunale solo con la maggioranza di un voto. Gli oppositori pensavano che la metà sarebbe stata sufficiente. Tuttavia, la città era ora più aperta rispetto al 1845, quando il giudice Thomas aveva offerto la sua biblioteca privata come base per una biblioteca cittadina. La città considerò i costi che ciò avrebbe potuto comportare e, scioccata, rifiutò.

Da allora sono passati decenni. Nella sala di lettura del 1901, i cittadini potevano leggere giornali e riviste di ogni genere. Erano inoltre disponibili circa 100 libri di consultazione. La supervisione volontaria era affidata a "signore dei circoli civici e insegnanti nel pomeriggio e a lavoratori intelligenti la sera".

Il primo rapporto annuale sottolineava che la sala di lettura svolgeva una missione speciale "quando contribuiva, come luogo centrale completamente intatto, ad attenuare le differenze" nella vita pubblica di Offenbach, lacerata dai partiti politici.

Il comitato sottolineò la sua missione educativa come segue: "Vogliamo rendere giustizia al bisogno di educazione della mente e del cuore che esiste nei circoli più ampi e contrastare l'eccessiva frequentazione delle taverne e i brutali divertimenti, nonché il veleno divorante dei romanzi da collezione e della letteratura spazzatura, presentando un'istruzione utile e un intrattenimento nobilitante".

Naturalmente, questa non era una biblioteca. Nell'inverno del 1902/03, il comitato chiese quindi ai cittadini di donare denaro e libri per contribuire alla costruzione di una biblioteca. La sala di lettura doveva essere integrata da una biblioteca di prestito.

Di conseguenza, i padri della città non erano più avari. Il denaro arrivò dal municipio. Il parlamento cittadino formò un comitato e dal 1904 l'istituzione poté chiamarsi biblioteca comunale e affidare la sua amministrazione a un funzionario. È a lui che si devono le statistiche, che esaminano da vicino i prestatori per il 1904/2005. Si tratta di 102 funzionari, 179 commercianti, 794 artigiani, 184 operai non qualificati, 426 scolari e "455 donne".

Nel 1907, essendo diventata municipale, la biblioteca si trasferì al primo piano del castello di Isenburg. Divenne un gioiello. A questo contribuì il produttore di pelli Ludo Mayer. Egli donò i fondi per i dipinti sul soffitto e le sculture alle pareti. C'era una sala di lettura riservata alle signore, che non solo era in linea con la morale dell'epoca, ma anche per le lettrici. Le nicchie delle finestre invitavano a una lettura intima.

Venivano anche esposti i difetti. "Le stufe esplodono", lamentava un resoconto. Fuliggine e polvere danneggiavano libri e pareti. Inoltre, i visitatori si lamentavano del freddo: "Si raggruppavano intorno alla stufa congelando per tutto l'inverno".

Ciononostante, la biblioteca rimase nel castello fino al 1934. Il primo bibliotecario comunale a tempo pieno fu Friedrich Jöst nel 1916, un indimenticabile storico locale, seguito nel 1928 da Ado9lf Völker, che ancora negli anni Cinquanta forniva articoli di storia locale all'Offenbach-Post.

Ma nel castello le cose si stavano facendo strette. Nel 1934, la biblioteca lasciò il posto all'archivio comunale. Improvvisamente, la biblioteca si ritrovò "lontano dai sentieri battuti", nell'edificio di Frankfurter Straße 143, vicino al Dreieichpark. Questo non poteva andare bene, e infatti il successivo trasferimento avvenne nel 1938, nell'ex ospedale di Kaiserstrasse 18. L'edificio, che fu completato nel 1848, era stato costruito in un'area di circa 20.000 metri quadrati.

L'edificio, completato nel 1858 e utilizzato per l'ultima volta come scuola, è sopravvissuto ai bombardamenti che hanno spazzato via la maggior parte degli edifici amministrativi. E questo lo rese prezioso per l'amministrazione cittadina. Nel 1950 divenne la sede del magistrato, un municipio temporaneo, che fu sostituito dalla biblioteca in un cortile di Bismarckstraße.

Si trattava di una struttura di fortuna con una scarsità di libri. I libri venivano presi in prestito da uno stretto tavolo spinto in una porta. Ma il 1952 fu l'anno della liberazione, l'inizio del cammino verso il presente. La biblioteca comunale poté trasferirsi in uno dei due edifici dell'ala e della testata del distrutto Büsingpalais, tra Herrnstraße e Linsenberg, come vicina del Museo Klingspor. Offenbach ristabilì la cultura dove si era concentrata dal XVIII secolo fino alla metà del XIX secolo, nella combinazione dei nomi Geothe, Bernard, André, Senefelder e La Roche.

La collaborazione tra il dottor Hermann Maß, capo del Dipartimento della Cultura, e Adolf Bayer, responsabile dell'Urbanistica, ha dato vita a qualcosa di innovativo: La prima biblioteca tedesca ad accesso libero, che consente ai visitatori di accedere gratuitamente ai libri. Il suo progetto attirò a Offenbach pellegrinaggi di architetti e bibliotecari. Nel novembre 1953, il Presidente federale Theodor Heuss visitò il tanto discusso edificio.

Il design a torre dell'interno suggerì il nome di Bücherturm (torre dei libri). Si dice che il direttore della biblioteca Ernst Buchholz sia stato il primo a usarlo. Fu anche grazie ai suoi sforzi che la Bücherturm divenne un punto fisso della vita culturale. Concerti e conferenze sono di casa, così come eventi leggeri e contemplativi e, naturalmente, letture di autori. E i libri sono sempre lì.

Di Lothar R. Braun

Pubblicato nel Post di Offenbach