1904: Offenbacher în umbra lui Adenauer
Când fostul ministru federal de externe Heinrich von Brentano a murit de cancer în noiembrie 1964, mulți oameni știau încă: "Era din Offenbach". Între timp, acest lucru nu va mai fi foarte cunoscut. În calitate de co-creator al tinerei Republici Federale Germania, nativul din Offenbach cu nume de familie melodios a fost mult prea mult eclipsat de cancelarul Konrad Adenauer. De altfel, mai târziu, el s-a văzut mai degrabă ca un cetățean al orașului Darmstadt, unde locuia de la vârsta de 17 ani. Cu toate acestea, s-a născut la Offenbach pe 20 iunie 1904 și a crescut aici.
Casa părinților săi se afla pe Geleitsstraße 109, la câțiva pași de actuala Leibnizschule, pe care a frecventat-o ca elev de liceu. În 1957, el a profitat de o apariție în campania electorală din Offenbach pentru a-și vizita din nou școala. A fost fotografiat stând pe banca școlii în vechea sală de clasă, alături de unul dintre fiii directorului Pauly.
Abia în 1920, familia s-a mutat la Darmstadt, capitala landului la acea vreme, unde tatăl său, Otto von Brentano, devenise politician cu normă întreagă. Într-o coaliție cu social-democrații lui Carl Ulrich din Offenbach, politicianul de centru Brentano a preluat mai întâi Ministerul Justiției și apoi și Ministerul de Interne.
Părintele Brentano se stabilise ca avocat în Offenbach în anii 1880, din 1900 în parteneriat cu Siegfried Guggenheim, ulterior cetățean de onoare evreu. Vernacularul din Offenbach cunoștea parteneriatul dintre evreul devotat și catolicul devotat drept "Kanzlei Weihrauch und Knoblauch". Acesta a fost administrat ulterior de politicianul CDU din Hessa, Karl Kanka.
Chiar și ca avocat, tatăl Otto s-a caracterizat prin angajamentul său politic. Din 1897, a reprezentat Partidul de Centru în parlamentul landului Hessa, mulți ani în calitate de lider al grupului parlamentar. În 1919, a fost membru al Adunării Naționale Constituante de la Weimar. Fiul său Heinrich i-a urmat apoi pașii. În 1946, a fost unul dintre fondatorii CDU Hessian. A fost membru al Consiliului Parlamentar și a devenit președinte al grupului parlamentar CDU în primul Bundestag german în 1949. În 1955, Konrad Adenauer i-a încredințat Ministerul de Externe, pe care cancelarul îl deținuse anterior el însuși.
Deși nu a fost un asistent supus al primului cancelar al Republicii, Heinrich von Brentano a fost considerat "Eckehart fidel" al lui Adenauer. În ciuda loialității sale fundamentale, relația sa cu cancelarul nu a fost întotdeauna lipsită de tensiuni. În cea mai mare parte, era vorba de decizii pe care cancelarul le luase fără implicarea grupului parlamentar și a președintelui acestuia, dl Brentano.
Brentano a supraviețuit anilor de dictatură ca avocat în Darmstadt și a fost urmărit cu suspiciune de regimul aflat la putere. A fost arestat de mai multe ori. Cu toate acestea, el a devenit activ din punct de vedere politic abia după cel de-al Doilea Război Mondial. A contribuit la redactarea Constituției statului Hessian, precum și a Legii fundamentale a Republicii Federale Germania. Un proiect pentru o Europă unită politic, prezentat de CDU în 1954, purta semnătura sa. Prin urmare, Brentano s-a apropiat deja de stadiul actual al dezbaterii constituționale europene în urmă cu 50 de ani.
Perioada în care Brentano a fost ministru a fost marcată de stabilirea relațiilor diplomatice cu Uniunea Sovietică în 1955, de rezolvarea problemei Saar în 1956 și de înființarea Comunității Economice Europene (CEE) în 1957. În timpul negocierilor dificile de coaliție cu FDP, Brentano a demisionat din funcția de ministru de externe în toamna anului 1961 pentru a-i permite lui Adenauer să preia din nou conducerea Cancelariei. Din nou, grupul parlamentar CDU l-a ales președinte.
Cu toate acestea, ultimii ani din viața sa au fost caracterizați de un cancer esofagian progresiv. Brentano, care este amintit ca un fumător înrăit și un estetician sensibil, era din ce în ce mai puțin capabil să își îndeplinească rolul de președinte. "A fost un om puternic, un luptător, un suferind tăcut", a declarat Konrad Adenauer la slujba de înmormântare din Bundestag-ul german. La 19 noiembrie 1964, a fost înmormântat în cadrul unei funeralii de stat în cripta familiei din Cimitirul forestier Darmstadt.
Câteva săptămâni mai târziu, fratele său Bernard, născut la Offenbach în 1901, l-a urmat în moarte. El a continuat tradiția literară a familiei Brentano di Tremezzo. Romanul său "Theodor Chindler", publicat în 1936, în timp ce emigrase în Elveția, împletește culoarea locală din Offenbach cu elemente din istoria familiei pentru a crea o imagine a societății pe care criticii de la acea vreme o puneau alături de Theodor Fontane.
De Lothar R. B r a u n