1913: esempio dello stile di Darmstadt - edificio HfG occupato
Il 23 gennaio 1913 era un giovedì. Il vento giocava con le bandiere sulla Schlossstrasse. Gli abitanti di Offenbach ai lati della strada gridavano urla quando il Granduca Ernst Ludwig e la sua consorte arrivarono in auto, e salutarono il Principe e la Principessa di Isenburg-Birstein con un buon comportamento. I dignitari più importanti e anche quelli meno importanti si sono affrettati a recarsi nell'auditorium delle scuole tecniche. Lì si sarebbe celebrata l'inaugurazione dell'edificio, ora noto come Collegio di Design.
Fu un giorno di orgoglio per la città e per il proprietario, il professor Hugo Eberhardt. Aveva raggiunto il suo obiettivo di liberare l'istituto tradizionale dai confini del suo domicilio in Mathildenplatz. L'edificio era stato costruito per la scuola nel 1885. Ora la città di Offenbach gli stava dando un edificio più grande e più moderno.
Eberhardt si era battuto per un nuovo edificio da quando era stato nominato direttore della scuola nel 1907. Aveva in mente come ubicazione l'attuale parco D'Orville sulla Mainstraße. Il fatto che l'edificio sia stato costruito di fronte al Castello di Isenburg è merito del cittadino onorario Ludo Mayer. In occasione del suo 50° anniversario, la sua grande conceria Mayer & Sohn ha donato una fontana dal design artistico. Doveva essere installata presso il castello, che all'epoca era considerato il simbolo della città. Tuttavia, dato che la piazza del castello era stata edificata con vecchie case antiestetiche, Mayer donò anche del denaro affinché la città potesse acquistare queste proprietà.
Il consiglio comunale, ha dichiarato il sindaco Dullo nel suo discorso, accettò entrambi i doni "con i più sentiti ringraziamenti". Ma poi i progettisti riconobbero un pericolo: una volta scoperto, il cortile del castello sarebbe stato probabilmente tentato di incorniciarlo con uno "sfondo indegno di palazzine". Il conservatore dei monumenti dello Stato condivideva questa preoccupazione e suggeriva di inserire nella lista l'intero quartiere del castello.
Si stava ancora discutendo se la città sarebbe stata in grado di sopportare le proteste che sarebbero scoppiate dai residenti locali, quando Eberhardt riconobbe l'opportunità. Suggerì di incorniciare il cortile del castello con il nuovo edificio previsto per gli istituti tecnici. In questo modo si sarebbe potuto creare un'architettura a corte interna con la fontana Ludo-Mayer al centro.
Il progetto di Eberhardt sembrava risolvere diversi problemi in un colpo solo. Sebbene alcuni consiglieri comunali vedessero una contraddizione nel voler prima scoperchiare il castello e poi "costruirci sopra", Eberhardt prevalse. E poiché era molto apprezzato anche come architetto libero professionista, gli fu permesso di progettare e pianificare personalmente il nuovo edificio. La città gli concesse 750.000 marchi. Non superò questa cifra. Per la decorazione artistica dell'edificio furono disponibili donazioni di cittadini e aziende. Gli abitanti di Offenbach consideravano il centro di formazione tecnica come la loro scuola. La costruzione iniziò nell'estate del 1910.
"La casa", ha detto il sindaco al Granduca durante la cerimonia, "sarà descritta dai critici professionisti come un esempio dello stile di Darmstadt e quando Vostra Altezza Reale camminerà per le stanze, sentirà un forte soffio dello spirito che Vostra Altezza Reale ha risvegliato e coltivato nella colonia di artisti di Darmstadt".
L'oratore Hugo Eberhardt ha visto "due grandi gruppi educativi" insieme nel nuovo edificio: "Da un lato, l'artigianato, l'arte e l'artigianato, l'edilizia, e dall'altro, l'ingegneria meccanica ed elettrica. Se un gruppo enfatizza l'elemento artistico, l'altro enfatizza l'elemento scientifico". Per lui era importante anche che tutte le finestre offrissero una vista sul castello di Isenburg, che ispira creatività e gusto. Per lui era importante non solo aver creato un moderno centro didattico, ma anche un museo edilizio.
Meno di due anni dopo questa cerimonia, gli studenti dovettero lasciare di nuovo il nuovo bellissimo edificio. Durante la Prima Guerra Mondiale, divenne un ospedale di riserva con un carattere speciale. Come "ospedale di laboratorio e di formazione professionale", si sforzò di preparare le vittime di guerra con danni permanenti a una vita lavorativa con disabilità. Hugo Eberhardt divenne il direttore dell'istituto, i cui allievi venivano istruiti in alloggi temporanei.
Nell'edificio del Centro di formazione tecnica, inaugurato nel 1913, erano ospitati tre istituti sotto lo stesso tetto: una scuola di arti e mestieri, una scuola di costruzioni e una scuola di ingegneria meccanica. Anche una scuola per artigiani offriva lezioni. Quest'ultima si trasformò in "Werkkunstschule" nel 1949 e in State College of Design nel 1970. Gran parte dell'aspetto originale dell'edificio è andato perduto a causa dei danni provocati dai bombardamenti durante la Seconda Guerra Mondiale e della semplice ricostruzione. L'architetto Hugo Eberhard, che ha lasciato anche altri edifici degni di nota nel paesaggio urbano, è conosciuto da molti abitanti di Offenbach solo come il fondatore del Museo tedesco del cuoio. Lothar R. Braun