1913: Ejemplo del estilo de Darmstadt - edificio HfG ocupado
El 23 de enero de 1913 era jueves. El viento jugaba con las banderas en la Schlossstrasse. Los habitantes de Offenbach gritaron hurras al llegar en coche el Gran Duque Ernst Ludwig y su esposa, que saludaron de buen grado a los príncipes de Isenburg-Birstein. Los altos dignatarios y también los de menor rango se apresuraron a entrar en el auditorio de las escuelas técnicas. Allí se iba a celebrar la inauguración del edificio, ahora conocido como Escuela Superior de Diseño.
Fue un día de orgullo para la ciudad y para el propietario, el profesor Hugo Eberhardt. Había logrado su objetivo de liberar al tradicional instituto de los confines de su domicilio en Mathildenplatz. Había sido construido para la escuela en 1885. Ahora, la ciudad de Offenbach le cedía un edificio más grande y moderno.
Eberhardt había luchado por un nuevo edificio desde que fue nombrado director de la escuela en 1907. Pensó en el actual parque D'Orville de la calle Mainstraße. El hecho de que el edificio se construyera frente al castillo de Isenburg se debe al ciudadano honorario Ludo Mayer. Con motivo de su 50 aniversario, su gran curtiduría Mayer & Sohn donó una fuente de diseño artístico. Iba a instalarse en el castillo, considerado entonces el símbolo de la ciudad. Sin embargo, como la plaza del castillo estaba repleta de casas viejas y antiestéticas, Mayer también donó dinero para que la ciudad pudiera comprar esas propiedades.
En su discurso, el alcalde, Dr. Dullo, agradeció ambas donaciones "de todo corazón". Pero entonces los planificadores reconocieron un peligro: una vez descubierto, el patio del castillo probablemente quedaría enmarcado por un "indigno telón de fondo de casas de vecindad". El conservador de monumentos del Estado compartía esta preocupación y sugirió que todo el barrio del castillo fuera catalogado.
Todavía se estaba debatiendo si la ciudad sería capaz de soportar las protestas que estallarían entonces entre los residentes locales cuando Eberhardt reconoció la oportunidad. Sugirió enmarcar el patio del castillo con el nuevo edificio previsto para las escuelas técnicas superiores. Así se podría crear una arquitectura de patio interior con la fuente de Ludo-Mayer en el centro.
El proyecto de Eberhardt parecía resolver varios problemas de un plumazo. Aunque algunos concejales veían una contradicción en querer primero descubrir el castillo y luego "construir sobre" él de nuevo, Eberhardt se impuso. Y como también estaba muy bien considerado como arquitecto independiente, se le permitió diseñar y planificar él mismo el nuevo edificio. La ciudad le concedió 750.000 marcos. No superó esta cantidad. Para la decoración artística del edificio contó con donativos de ciudadanos y empresas. Los habitantes de Offenbach consideraban el centro de formación técnica como su escuela. Las obras comenzaron en el verano de 1910.
"La casa", se dirigió el Señor Alcalde al Gran Duque en la ceremonia, "será descrita por los críticos profesionales como un ejemplo del estilo de Darmstadt y cuando Su Alteza Real pasee por las habitaciones, sentirá un fuerte soplo del espíritu que Su Alteza Real ha despertado y cultivado en la colonia de artistas de Darmstadt".
El orador principal, Hugo Eberhardt, vio "dos grandes grupos educativos" juntos en el nuevo edificio: "Por un lado, artesanía, manualidades, oficios de la construcción, y por otro, ingeniería mecánica y eléctrica. Si un grupo hace hincapié en el elemento artístico, el otro lo hace en el científico". También era importante para él que todas las ventanas ofrecieran vistas al castillo de Isenburg, que inspira creatividad y buen gusto. Para él era importante no sólo haber creado un centro de enseñanza moderno, sino también un museo de la construcción.
Menos de dos años después de esta ceremonia, los estudiantes tuvieron que abandonar de nuevo el nuevo y hermoso edificio. Durante la Primera Guerra Mundial, se convirtió en un hospital de reserva con un carácter especial. Como "hospital taller y de formación profesional", se esforzaba por preparar a las víctimas de la guerra que sufrían daños permanentes para una vida laboral con discapacidades. Hugo Eberhardt se convirtió en el director de la institución, cuyos alumnos recibían clases en alojamientos provisionales.
El edificio del Centro de Formación Técnica, inaugurado en 1913, albergaba tres institutos bajo un mismo techo: una escuela de artes y oficios, una escuela de construcción y una escuela de ingeniería mecánica. También se impartían clases en una escuela para artesanos. En 1949 se convirtió en una "Werkkunstschule" y en 1970 en la Escuela Estatal de Diseño. Gran parte del aspecto original del edificio se perdió debido a los daños causados por las bombas durante la Segunda Guerra Mundial y a la simple reconstrucción. Su arquitecto, Hugo Eberhard, que también dejó otros edificios notables en el paisaje urbano, es conocido por muchos habitantes de Offenbach sólo como el fundador del Museo Alemán del Cuero. Lothar R. Braun