1911: ίδρυση της Hörner & Koch

Η ιστορία της εταιρείας δείχνει πώς η βιομηχανία δερμάτινων ειδών γονιμοποιούσε κάποτε τη βιομηχανική περιοχή του Όφενμπαχ με την ανάγκη της για αξεσουάρ. Η Hörner & Koch προμήθευε τους κατασκευαστές δερμάτινων ειδών με ειδικά χαρτιά και χαρτόνια. Επιπλέον, οι επιχειρήσεις λιανικού εμπορίου και οι βιομηχανικές επιχειρήσεις προμηθεύονταν και άλλα υλικά συσκευασίας και γραφική ύλη.

Η εταιρεία με έδρα το Offenbach εξασφάλισε πελάτες σε όλη τη Γερμανία, τη Σκανδιναβία, την Ελβετία και τη Νότια Αμερική. Η εταιρεία δεν έχασε ποτέ την προσγειωμένη στάση της. Ο Helmut Wäscher, ένα από τα "σπουργίτια της Höko", γνωρίζει τις γυναίκες της αγοράς που κάλυπταν τις ανάγκες τους σε τσάντες στη σύντομη διαδρομή από την εβδομαδιαία αγορά προς την έδρα της εταιρείας στην Wilhelmstraße.

Ο Johann Friedrich Hörner και ο Heinrich Koch ίδρυσαν την εταιρεία τους στην Domstraße. Αλλά ήδη από το 1912 μετακόμισαν σε εγκαταστάσεις στην Wilhelmstraße 7. Δύο χρόνια αργότερα ξεκίνησε ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, ο οποίος έβγαλε τους άνδρες από την επιχείρηση και επέβαλε πρωτοφανείς δυσκολίες στις εναπομείνασες γυναίκες. Έπρεπε να αναδιοργανώσουν την επιχείρηση.

Αρχικά, κολλούσαν σακούλες για τις κάρτες τροφίμων που χρειαζόταν πλέον κάθε νοικοκυριό. Αυτό εξελίχθηκε σε μια σημαντική παραγωγή τσαντών μετά τον πόλεμο. Σύντομα τυπώθηκαν χάρτινες σακούλες και στη συνέχεια σακούλες από μεμβράνη πολυαιθυλενίου. Προστέθηκαν επιπλέον εγκαταστάσεις στην Kaiserstraße 46 και άνοιξε υποκατάστημα στο Wiesloch του Baden. Στις καλύτερες μέρες της, η εταιρεία απασχολούσε περίπου 80 άτομα.

Οι συνθήκες της εποχής ανάγκαζαν την εταιρεία να ενεργεί ευέλικτα. Όταν το 1945 το Offenbach βρέθηκε στη ζώνη αμερικανικής κατοχής, η τοπική βιομηχανία δερμάτινων ειδών μπόρεσε να ορθοποδήσει γρηγορότερα και κομψότερα από άλλους τομείς της οικονομίας. Οι κατοχικές δυνάμεις έδειξαν ενδιαφέρον για τα δερμάτινα είδη από το Offenbach και παρείχαν στους κατασκευαστές πρώτες ύλες που δεν μπορούσαν να προμηθευτούν διαφορετικά. Αυτό ωφέλησε επίσης τους προμηθευτές. Αμερικανικά φορτηγά έφερναν ειδικά χαρτιά για την Hörner & Koch από άλλες ζώνες κατοχής. Η εταιρεία μπόρεσε να εργαστεί ξανά.

Όταν οι πρώην εργαζόμενοι αφηγούνται τις ιστορίες τους, ανοίγονται γνώσεις για ξεχασμένες συνθήκες ζωής. Ο Friedhelm Meier διηγείται πώς το πρώτο αυτοκίνητο αντικατέστησε τα χειροκίνητα καροτσάκια που χρησιμοποιούνταν μέχρι τότε. Όταν ο διευθύνων σύμβουλος Koch επισκεπτόταν πελάτες στο Rodgau με αυτοκίνητο, συνήθιζε να σταθμεύει το αυτοκίνητο στα περίχωρα της πόλης. Περπατούσε μέχρι τους πελάτες. Δεν ήθελε να καταλάβουν ότι μπορούσε να αντέξει οικονομικά την πολυτέλεια ενός αυτοκινήτου.

Τέτοιες ιστορίες έρχονται στο προσκήνιο όταν οι συνταξιούχοι θυμούνται την εταιρεία τους Hörner & Koch. Αλλά αυτή τη στιγμή, μιλούν κυρίως για το πώς θα γιορταστεί σύντομα η επέτειος. Κοιτάζουν πίσω σε εκατό χρόνια, μερικά από τα οποία ήταν επίσης καλά χρόνια στη δική τους ζωή. Lothar R. Brown