1911: fondazione di Hörner & Koch
Hörner & Koch, un'azienda importante ai suoi tempi, non esiste più dal 1973. Tuttavia, il suo 100° anniversario è stato debitamente celebrato. L'evento è stato organizzato dagli ex dipendenti, che ancora oggi mantengono lo spirito del passato con incontri regolari. Diciassette pensionati lo fanno ancora. Si fanno chiamare "Höko-Spatzen", anche se non è più del tutto chiaro come sia nato questo nome.
La storia dell'azienda mostra come un tempo l'industria della pelletteria fertilizzasse la località industriale di Offenbach con il suo bisogno di accessori. Hörner & Koch forniva ai produttori di pelletteria carte e cartoncini speciali. Inoltre, le aziende del commercio al dettaglio e dell'industria venivano rifornite anche di altri materiali da imballaggio e di cancelleria.
L'azienda di Offenbach si assicurò clienti in tutta la Germania, in Scandinavia, in Svizzera e in Sud America. L'azienda non ha mai perso la sua attitudine alla concretezza. Helmut Wäscher, uno dei "passeri di Höko", conosce le donne del mercato che erano solite coprire il loro fabbisogno di borse durante il breve tragitto dal mercato settimanale alla sede dell'azienda in Wilhelmstraße.
Johann Friedrich Hörner e Heinrich Koch fondarono la loro azienda in Domstraße. Ma già nel 1912 si trasferirono nella sede di Wilhelmstraße 7. Due anni dopo iniziò la Prima Guerra Mondiale, che estromise gli uomini dall'attività e impose alle donne rimaste difficoltà senza precedenti. Dovettero riorganizzare l'attività.
Inizialmente, incollarono i sacchetti per le tessere annonarie di cui ogni famiglia aveva bisogno. Dopo la guerra si sviluppò una notevole produzione di sacchetti. Ben presto vennero stampati sacchetti di carta e poi sacchetti in pellicola di politene. Furono aggiunti altri locali nella Kaiserstraße 46 e fu aperta una filiale a Wiesloch, nel Baden. Nei suoi giorni migliori, l'azienda impiegava circa 80 persone.
Le circostanze del tempo hanno sempre costretto l'azienda ad agire in modo flessibile. Quando nel 1945 Offenbach si trovò nella zona di occupazione americana, l'industria locale della pelletteria fu in grado di rimettersi in piedi più velocemente e più elegantemente di altri settori dell'economia. Le forze di occupazione mostrarono interesse per la pelletteria di Offenbach e fornirono ai produttori materie prime altrimenti introvabili. Ne beneficiarono anche i fornitori. I camion americani portarono carte speciali per Hörner & Koch da altre zone di occupazione. L'azienda poté tornare a lavorare.
Quando gli ex dipendenti raccontano le loro storie, si aprono spiragli su circostanze di vita dimenticate. Friedhelm Meier racconta come la prima automobile sostituì i carretti a mano utilizzati fino ad allora. Quando l'amministratore delegato Koch visitava i clienti a Rodgau in auto, parcheggiava la macchina alla periferia della città. Andava a piedi dai clienti. Non voleva che si rendessero conto che poteva permettersi il lusso di un'auto.
Storie come questa vengono fuori quando i pensionati ricordano la loro azienda Hörner & Koch. Ma al momento parlano soprattutto di come si celebrerà presto l'anniversario. Guardano indietro a cento anni, alcuni dei quali sono stati anche anni belli per la loro vita. Lothar R. Marrone