1911: Hörner & Koch kuruldu
Zamanında önemli bir şirket olan Hörner & Koch, 1973 yılından beri varlığını sürdürmemektedir. Bununla birlikte, 100. yıldönümü usulüne uygun olarak kutlandı. Bu kutlama, düzenli toplantılarla geçmişin ruhunu hala yaşatan eski çalışanlar tarafından organize edildi. On yedi emekli hala bunu yapıyor. Kendilerine "Höko-Spatzen" diyorlar, ancak bu ismin nasıl ortaya çıktığı artık tam olarak belli değil.
Şirketin tarihi, deri ürünleri endüstrisinin bir zamanlar Offenbach'ın sanayi bölgesini aksesuar ihtiyacıyla nasıl beslediğini göstermektedir. Hörner & Koch deri ürünleri üreticilerine özel kağıtlar ve levhalar tedarik etmiştir. Ayrıca, perakende ve sanayi şirketlerine diğer ambalaj malzemeleri ve kırtasiye malzemeleri de tedarik edildi.
Offenbach merkezli şirket Almanya, İskandinavya, İsviçre ve Güney Amerika'daki müşterilerini güvence altına aldı. Şirket ayakları yere basan tavrını hiç kaybetmedi. "Höko serçelerinden" Helmut Wäscher, pazarcı kadınların haftalık pazardan Wilhelmstraße'deki şirket merkezine yaptıkları kısa yolculukta çanta ihtiyaçlarını karşıladıklarını biliyor.
Johann Friedrich Hörner ve Heinrich Koch şirketlerini Domstraße'de kurdular. Ancak, 1912 gibi erken bir tarihte Wilhelmstraße 7'deki binalarına taşındılar. İki yıl sonra, Birinci Dünya Savaşı başladı, erkekleri işten çıkardı ve kalan kadınlara benzeri görülmemiş zorluklar getirdi. İşi yeniden organize etmek zorunda kaldılar.
Başlangıçta, artık her hanenin ihtiyaç duyduğu karne için poşet yapıştırdılar. Bu, savaştan sonra hatırı sayılır bir poşet üretimine dönüştü. Kısa süre sonra kağıt torbalar, ardından da polietilen filmden yapılmış torbalar basıldı. Kaiserstraße 46'ya ek binalar eklendi ve Baden'deki Wiesloch'ta bir şube açıldı. Şirket en iyi günlerinde yaklaşık 80 kişiyi istihdam ediyordu.
Dönemin koşulları şirketi her zaman esnek davranmaya zorlamıştır. Offenbach 1945 yılında kendisini Amerikan işgal bölgesinde bulduğunda, yerel deri ürünleri endüstrisi ekonominin diğer sektörlerine kıyasla daha hızlı ve zarif bir şekilde ayağa kalkmayı başardı. İşgal kuvvetleri Offenbach'tan gelen deri ürünlerine ilgi gösterdi ve üreticilere başka türlü elde edilemeyecek hammaddeler sağladı. Bu durum tedarikçilere de yaradı. Amerikan kamyonları diğer işgal bölgelerinden Hörner & Koch için özel kağıtlar getirdi. Şirket yeniden çalışmaya başlayabildi.
Eski çalışanlar hikayelerini anlattıklarında, unutulmuş yaşam koşullarına dair içgörüler ortaya çıkıyor. Friedhelm Meier, ilk arabanın o zamana kadar kullanılan el arabalarının yerini nasıl aldığını anlatıyor. Genel Müdür Koch, Rodgau'daki müşterileri arabayla ziyaret ettiğinde, arabayı şehrin dışına park ederdi. Müşterilere yürüyerek giderdi. Bir arabanın lüksünü karşılayabileceğini fark etmelerini istemiyordu.
Emekliler şirketleri Hörner & Koch'u hatırladıklarında bunun gibi hikayeler ortaya çıkıyor. Ancak şu anda ağırlıklı olarak yakında kutlanacak olan yıldönümü hakkında konuşuyorlar. Geriye dönüp yüz yıla bakıyorlar, bunların bazıları kendi hayatlarında da güzel yıllardı. Lothar R. Brown