1906: Η γραμμή 16 επιταχύνει
Από το 1996 δεν υπάρχουν πλέον τραμ στο Όφενμπαχ. Αλλά "η παλιά καλή γραμμή 16", όπως την αποκαλούν με νοσταλγία ορισμένοι ηλικιωμένοι, έχει αφήσει πίσω της ένα διακριτικό μνημείο: Στο δυτικό τμήμα της Frankfurter Straße, οι ράγες στις οποίες κάποτε κινούνταν εξακολουθούν να βρίσκονται κατά τόπους και να θυμίζουν σιωπηλά το παρελθόν του.
Πρόκειται για τα απομεινάρια μιας σύνδεσης που ήταν σημαντική για το Όφενμπαχ πριν την αντικαταστήσει το S-Bahn. Αν υπήρχε ακόμη, τα 100ά γενέθλιά της θα γιορταζόταν στις 27 Οκτωβρίου 2006.
Ωστόσο, το "16" δεν ήταν το πρώτο τραμ της πόλης. Από το 1884 ένας ηλεκτρικός σιδηρόδρομος διέσχιζε από την Mathildenplatz τα πρωσο-εσσικά σύνορα μεταξύ Offenbach και Φρανκφούρτης μέχρι την Παλιά Γέφυρα στο Sachsenhausen.
Επρόκειτο για μικρά βαγόνια χωρίς κατάλληλη ανάρτηση. Οι τροχοί τους κροταλίζονταν κατά μήκος μιας τροχιάς ενός μέτρου. Το δημοφιλές παρατσούκλι "Knochemühl" αποδόθηκε από την πρώτη κιόλας ημέρα. Στα σύνορα του κρατιδίου πριν από το Oberrad, διέσχιζε τις γραμμές της σιδηροδρομικής γραμμής Φρανκφούρτη-Μπέμπρα, όπου σήματα και μπάρες απέτρεπαν τις συγκρούσεις. Όταν ερχόταν ο μεγάλος σιδηρόδρομος, ο μικρός έπρεπε να περιμένει!
Μέχρι το 1905, το "Knochemühl" ανήκε σε μια ιδιωτική εταιρεία, την Frankfurt-Offenbacher Trambahn-Gesellschaft (FOTG), η οποία παρήγαγε την απαραίτητη ηλεκτρική ενέργεια στο Oberrad Buchrainweg χρησιμοποιώντας ατμομηχανές. Μόλις το 1905 οι πόλεις ανέλαβαν το τραμ. Το Όφενμπαχ απέκτησε το τμήμα που βρισκόταν στο Μεγάλο Δουκάτο της Έσσης έναντι 14.300 μάρκων. Η Φρανκφούρτη ανέλαβε το τμήμα που βρισκόταν στην επικράτειά της, ανοίγοντας το δρόμο για τον εκσυγχρονισμό: Και οι δύο πόλεις άρχισαν γρήγορα να αναβαθμίζουν το εύρος του ενός μέτρου στο κανονικό εύρος των 1.435 χιλιοστών.
Το Όφενμπαχ έλαβε την ευλογία των αρχών του την 1η Αυγούστου 1905. Την 1η Αυγούστου 1905, ο Μέγας Δούκας Ερνστ Λούντβιχ εξέδωσε το ακόλουθο διάταγμα: "Παραχωρούμε στην πόλη Όφενμπαχ, κατόπιν αιτήματός της, την κυρίαρχη παραχώρησή μας για την κατασκευή και λειτουργία ενός ηλεκτρικού τραμ που προορίζεται για τη μεταφορά επιβατών και αποσκευών με δημόσια μέσα μεταφοράς από τα σύνορα του κράτους μέσω της Frankfurter Straße, Marktplatz, Biebererstraße, Hebestraße και μέσω της Friedhofstraße πίσω μέσω της Bieberer Straße, Marktplatz και Frankfurter Straße προς τα σύνορα του κράτους (με συνέχεια προς Φρανκφούρτη επί του Μάιν) στη θέση του υπάρχοντος τραμ".
Το διάταγμα αυτό έδωσε στους κατοίκους του Όφενμπαχ την επέκταση του σιδηροδρόμου μέχρι το σημερινό Alter Friedhof. Το πρώτο τρένο της νέας γραμμής αναχώρησε από εκεί στις 27 Οκτωβρίου 1906 και συμμετείχε ολόκληρο το Offenbach. Αρχικά, η διαδρομή του σιδηροδρόμου τελείωνε στη διασταύρωση Kaiserstraße/Frankfurter Straße, καθώς οι πρόσφατα εγκατεστημένες γραμμές έφτασαν στα σύνορα του κράτους μόλις τον Δεκέμβριο. Αυτό ήταν όμως το τέλος της γραμμής προς το παρόν.
Αυτό συνέβη επειδή η διεύθυνση σιδηροδρόμων χρησιμοποίησε ξαφνικά επιχειρήματα ασφαλείας για να αντιταχθεί σε μια ισόπεδη διασταύρωση τραμ και σιδηροδρόμου, κάτι που ο ιδιώτης "Knochemühl" είχε ακόμα τη δυνατότητα να κάνει. Επιτράπηκε μόνο μία γραμμή, πάνω στην οποία θα μπορούσαν να μετακινηθούν μόνο κενά βαγόνια. Έτσι, όποιος ήθελε να ταξιδέψει από τη Φρανκφούρτη στο Όφενμπαχ ή αντίστροφα έπρεπε να κατέβει, να διασχίσει το σιδηρόδρομο με τα πόδια και στη συνέχεια να ξαναμπεί στο τραμ! Έτσι παρέμενε σε όλες τις καιρικές συνθήκες μέχρι το 1910, όταν επιτέλους ολοκληρώθηκε η αερογέφυρα του κρατικού σιδηροδρόμου πάνω από τον δρόμο προς το Oberrad και το τραμ μπορούσε να περνάει από κάτω της. "Έγινε!" ζητωκραύγαζε η εφημερίδα του Offenbach. Οι δύο πόλεις απέδωσαν τον αριθμό γραμμής 16 στη νέα τους σύνδεση. Λειτουργούσε με βαγόνια από τον στόλο της κάθε πόλης.
Για σχεδόν 90 χρόνια, η "16", η μητέρα των τοπικών δημόσιων μεταφορών στο Όφενμπαχ, ήταν ίσως το σημαντικότερο μέσο μεταφοράς εντός της πόλης. Οι πολίτες το λάτρευαν. Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου, κατέστη σημαντικό ακόμη και για τις προμήθειες τροφίμων. Όταν ο πόλεμος περιόρισε την κυκλοφορία των πολιτικών αυτοκινήτων, οι αρχές του τραμ δημιούργησαν μια υπηρεσία εμπορευμάτων στη γραμμή 16. Η αμαξοστοιχία λαχανικών, η οποία προμήθευε τακτικά το Όφενμπαχ με φρέσκα προϊόντα από τη χονδρική αγορά της Φρανκφούρτης, έμεινε στην ιστορία.
Τον Ιούνιο του 1996, η γραμμή 16 εξαφανίστηκε από το αστικό τοπίο. Μόνο στη Φρανκφούρτη εξακολουθεί να υπάρχει. Τελειώνει στα παλιά σύνορα του κράτους που κάποτε χώριζαν την Πρωσία από την Έσση και συνεχίζει να υπάρχει ως όριο της πόλης μεταξύ Φρανκφούρτης και Όφενμπαχ. Lothar Braun