1906: La linea 16 prende velocità
Dal 1996 non ci sono più tram a Offenbach. Ma "la buona vecchia linea 16", come la chiamano malinconicamente alcuni anziani, ha lasciato un monumento discreto: Nel tratto occidentale di Frankfurter Straße, i binari su cui viaggiava un tempo giacciono ancora in alcuni punti e ricordano silenziosamente il suo passato.
Sono i resti di un collegamento importante per Offenbach prima che la S-Bahn lo sostituisse. Se esistessero ancora, il 27 ottobre 2006 si sarebbe celebrato il loro centesimo compleanno.
Tuttavia, il "16" non è stato il primo tram della città. Dal 1884, infatti, una ferrovia elettrica collegava Mathildenplatz, attraverso il confine prussiano-assiatico tra Offenbach e Francoforte, al Ponte Vecchio di Sachsenhausen.
Si trattava di piccole carrozze senza sospensioni adeguate. Le loro ruote sferragliavano su un binario di un metro. Il soprannome popolare "Knochemühl" gli fu affibbiato fin dal primo giorno. Al confine di stato, prima di Oberrad, attraversava i binari della linea ferroviaria Francoforte-Bebra, dove segnali e barriere impedivano le collisioni. Quando arrivò la grande ferrovia, la piccola dovette aspettare!
Fino al 1905, il "Knochemühl" apparteneva a una società privata, la Frankfurt-Offenbacher Trambahn-Gesellschaft (FOTG), che generava l'elettricità necessaria a Oberrad Buchrainweg utilizzando motori a vapore. Solo nel 1905 le città acquisirono la tramvia. Offenbach acquistò il tratto situato nel Granducato d'Assia per 14.300 marchi. Francoforte rilevò il tratto sul suo territorio, aprendo la strada alla modernizzazione: Entrambe le città iniziarono rapidamente ad aggiornare lo scartamento da un metro a quello standard di 1.435 millimetri.
Offenbach ricevette la benedizione delle autorità il 1° agosto 1905. Il 1° agosto 1905, il Granduca Ernst Ludwig emanò il seguente decreto: "Concediamo alla città di Offenbach, su sua richiesta, la nostra sovrana concessione di costruire e gestire una tranvia elettrica destinata al trasporto di passeggeri e bagagli con mezzi pubblici dal confine di Stato attraverso la Frankfurter Straße, la Marktplatz, la Biebererstraße, la Hebestraße e, attraverso la Friedhofstraße, di nuovo attraverso la Bieberer Straße, la Marktplatz e la Frankfurter Straße fino al confine di Stato (con proseguimento fino a Francoforte sul Meno) in sostituzione della tranvia esistente".
Con questo decreto la popolazione di Offenbach ottenne il prolungamento della ferrovia fino all'attuale Alter Friedhof. Il primo treno della nuova linea partì da lì il 27 ottobre 1906, con la partecipazione di tutta Offenbach. Inizialmente, il viaggio della ferrovia si concludeva all'incrocio Kaiserstraße/Frankfurter Straße, poiché i binari appena installati raggiunsero il confine di Stato solo a dicembre. Ma per il momento la linea era finita lì.
Infatti, la direzione delle ferrovie ha improvvisamente utilizzato argomenti di sicurezza per opporsi a un passaggio a livello tra tram e ferrovia, che il privato "Knochemühl" era ancora in grado di realizzare. Fu autorizzato un solo binario, sul quale potevano circolare solo vagoni vuoti. Quindi chi voleva andare da Francoforte a Offenbach o viceversa doveva scendere, attraversare la ferrovia a piedi e poi risalire sul tram! Il tram rimase così, con qualsiasi tempo, fino al 1910, quando fu finalmente completato il cavalcavia della ferrovia statale sulla strada per Oberrad e il tram poté passarci sotto. "È fatta!", esultò il giornale di Offenbach. Le due città assegnarono il numero 16 al loro nuovo collegamento. La linea era gestita con carrozze della flotta di ciascuna città.
Per quasi 90 anni, la "16", madre del trasporto pubblico locale di Offenbach, fu probabilmente il mezzo di trasporto più importante della città. I cittadini vi si affezionarono. Durante la Seconda Guerra Mondiale, divenne persino importante per i rifornimenti alimentari. Quando la guerra limitò il traffico automobilistico civile, le autorità tranviarie istituirono un servizio di trasporto merci sulla linea 16. Il treno della verdura, che riforniva regolarmente Offenbach, era un mezzo di trasporto che non poteva mancare. Si ricorda a lungo il treno delle verdure, che riforniva regolarmente Offenbach di prodotti freschi provenienti dal mercato all'ingrosso di Francoforte.
Nel giugno 1996, la linea 16 è scomparsa dal paesaggio urbano. Solo a Francoforte esiste ancora. Termina al vecchio confine di stato che un tempo separava la Prussia dall'Assia e continua a vivere come confine cittadino tra Francoforte e Offenbach. Lothar Braun