1906: Linia 16 prinde viteză
Din 1996 nu mai există tramvaie în Offenbach. Dar "vechea linie 16", așa cum o numesc cu nostalgie unii dintre oamenii mai în vârstă, a lăsat în urmă un monument discret: În secțiunea vestică a Frankfurter Straße, șinele pe care a circulat cândva încă se află pe alocuri și sunt o amintire tăcută a trecutului său.
Acestea sunt rămășițele unei legături care a fost importantă pentru Offenbach înainte de a fi înlocuită de S-Bahn. Dacă ar fi existat încă, cea de-a 100-a aniversare a lor ar fi fost sărbătorită pe 27 octombrie 2006.
Cu toate acestea, "16" nu a fost primul tramvai din oraș. Încă din 1884, o cale ferată electrică circula din Mathildenplatz, peste granița dintre Prusia și Hessa, între Offenbach și Frankfurt, până la Podul Vechi din Sachsenhausen.
Erau vagoane mici, fără suspensie corespunzătoare. Roțile lor zdrăngăneau de-a lungul unei piste de un metru. Porecla populară "Knochemühl" i-a fost atașată chiar din prima zi. La granița de stat de dinainte de Oberrad, traversa șinele liniei ferate Frankfurt-Bebra, unde semnalele și barierele împiedicau coliziunile. Când a venit calea ferată mare, cea mică a trebuit să aștepte!
Până în 1905, "Knochemühl" a aparținut unei companii private, Frankfurt-Offenbacher Trambahn-Gesellschaft (FOTG), care producea electricitatea necesară la Oberrad Buchrainweg folosind motoare cu aburi. Abia în 1905, orașele au preluat tramvaiul. Offenbach a achiziționat tronsonul situat în Marele Ducat al Hessen pentru 14 300 de mărci. Frankfurt a preluat secțiunea de pe teritoriul său, deschizând calea modernizării: Ambele orașe au început rapid să modernizeze ecartamentul de un metru la ecartamentul standard de 1.435 milimetri.
Offenbach a primit binecuvântarea autorităților sale la 1 august 1905. La 1 august 1905, Marele Duce Ernst Ludwig a emis următorul decret: "Acordăm orașului Offenbach, la cererea acestuia, concesiunea noastră suverană de a construi și exploata o linie de tramvai electric destinată transportului public de călători și bagaje de la frontiera de stat prin Frankfurter Straße, Marktplatz, Biebererstraße, Hebestraße și prin Friedhofstraße înapoi prin Bieberer Straße, Marktplatz și Frankfurter Straße până la frontiera de stat (cu continuare spre Frankfurt pe Main) în locul liniei de tramvai existente".
Acest decret a oferit locuitorilor din Offenbach o prelungire a căii ferate până la actualul Alter Friedhof. Primul tren de pe noua linie a plecat de acolo la 27 octombrie 1906, iar întregul oraș Offenbach a participat. Inițial, călătoria căii ferate s-a încheiat la intersecția Kaiserstraße/Frankfurter Straße, deoarece șinele nou instalate au ajuns la granița de stat abia în decembrie. Dar acesta a fost, pentru moment, sfârșitul liniei.
Acest lucru s-a datorat faptului că Direcția Căilor Ferate a invocat brusc argumente de siguranță pentru a se opune unei treceri la nivel între tramvai și calea ferată, ceea ce "Knochemühl", o companie privată, reușise totuși să facă. A fost autorizată o singură cale ferată, pe care se puteau deplasa numai vagoane goale. Astfel, oricine dorea să călătorească de la Frankfurt la Offenbach sau invers trebuia să coboare, să traverseze calea ferată pe jos și apoi să se urce din nou în tramvai! A rămas așa, pe orice vreme, până în 1910, când a fost în sfârșit finalizat pasajul suprateran al căii ferate de stat peste drumul spre Oberrad și tramvaiul a putut circula pe dedesubt. "S-a făcut!", s-a bucurat ziarul din Offenbach. Cele două orașe au atribuit liniei numărul 16 noua lor legătură. Aceasta a fost operată cu vagoane din flota proprie a fiecărui oraș.
Timp de aproape 90 de ani, "16", mama transportului public local din Offenbach, a fost probabil cel mai important mijloc de transport din oraș. Cetățenii s-au atașat de el. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a devenit chiar important pentru aprovizionarea cu alimente. Atunci când războiul a restricționat traficul auto civil, autoritățile tramvaielor au înființat un serviciu de mărfuri pe linia 16. Trenul cu legume, care aproviziona în mod regulat Offenbach cu produse proaspete de pe piața de gros din Frankfurt, a rămas mult timp în memorie.
În iunie 1996, linia 16 a dispărut din peisajul urban. Doar în Frankfurt mai există. Se termină la vechea graniță de stat care a separat cândva Prusia de Hesse și continuă să fie granița orașului între Frankfurt și Offenbach. Lothar Braun