1906: Hat 16 hız kazanıyor
Offenbach'ta 1996 yılından bu yana tramvay yok. Ancak bazı yaşlıların özlemle andığı gibi "eski güzel hat 16" geride göze batmayan bir anıt bıraktı: Frankfurter Straße'nin batı kesiminde, bir zamanlar üzerinde seyahat ettiği raylar hala yer yer uzanıyor ve geçmişini sessiz bir şekilde hatırlatıyor.
Bunlar, S-Bahn'ın yerini almasından önce Offenbach için önemli olan bir bağlantının kalıntılarıdır. Eğer hala var olsalardı, 27 Ekim 2006 tarihinde 100. doğum günleri kutlanacaktı.
Ancak "16" şehirdeki ilk tramvay değildi. Mathildenplatz'dan Offenbach ve Frankfurt arasındaki Prusya-Hessen sınırını geçerek Sachsenhausen'deki Eski Köprü'ye kadar 1884'ten beri elektrikli bir demiryolu işliyordu.
Bunlar düzgün süspansiyonu olmayan küçük vagonlardı. Tekerlekleri bir metrelik bir ray boyunca tıkırdıyordu. Popüler takma adı "Knochemühl" daha ilk günden takılmıştı. Oberrad'dan önceki eyalet sınırında, sinyallerin ve bariyerlerin çarpışmaları önlediği Frankfurt-Bebra demiryolu hattının raylarını geçti. Büyük demiryolu geldiğinde, küçük olan beklemek zorundaydı!
1905 yılına kadar "Knochemühl", Oberrad Buchrainweg'de buharlı motorlar kullanarak gerekli elektriği üreten özel bir şirkete, Frankfurt-Offenbacher Trambahn-Gesellschaft'a (FOTG) aitti. Şehirlerin tramvay yolunu devralması 1905 yılına kadar gerçekleşmedi. Offenbach, Hessen Büyük Dükalığı'nda bulunan bölümü 14.300 mark karşılığında satın aldı. Frankfurt da kendi topraklarındaki bölümü devralarak modernizasyonun önünü açtı: Her iki şehir de bir metrelik gabariyi hızla 1.435 milimetrelik standart gabariye yükseltmeye başladı.
Offenbach 1 Ağustos 1905 tarihinde yetkililerin onayını aldı. 1 Ağustos 1905'te Grandük Ernst Ludwig şu kararnameyi yayınladı: "Offenbach şehrine, talebi üzerine, eyalet sınırından Frankfurter Straße, Marktplatz, Biebererstraße, Hebestraße ve Friedhofstraße üzerinden tekrar Bieberer Straße, Marktplatz ve Frankfurter Straße üzerinden eyalet sınırına (Frankfurt am Main'e devam ederek) toplu taşıma araçlarıyla yolcu ve bagaj taşımaya yönelik bir elektrikli tramvay inşa etme ve işletme imtiyazını veriyoruz".
Bu kararname Offenbach halkına demiryolunun bugünkü Alter Friedhof'a kadar uzatılmasını sağladı. Yeni hattaki ilk tren 27 Ekim 1906'da buradan hareket etti ve Offenbach'ın tamamı seferlere katıldı. Başlangıçta, demiryolunun yolculuğu Kaiserstraße/Frankfurter Straße kavşağında sona erdi, çünkü yeni kurulan raylar ancak Aralık ayında eyalet sınırına ulaştı. Ancak bu şimdilik hattın sonuydu.
Çünkü demiryolu müdürlüğü, özel "Knochemühl" şirketinin hala yapabildiği tramvay ve demiryolu hemzemin geçişine karşı çıkmak için aniden güvenlik argümanlarını kullandı. Üzerinde sadece boş vagonların hareket edebileceği tek bir hatta izin verildi. Dolayısıyla Frankfurt'tan Offenbach'a ya da tersi yönde seyahat etmek isteyen herkes inmek, demiryolunu yürüyerek geçmek ve sonra tekrar tramvaya binmek zorundaydı! Bu durum, 1910 yılında devlet demiryolunun Oberrad yolu üzerindeki üst geçidi nihayet tamamlanıp tramvayın altından geçebilmesine kadar her türlü hava koşulunda bu şekilde devam etti. Offenbach gazetesi "Bitti!" diye sevinç çığlıkları attı. İki şehir yeni bağlantılarına 16 numaralı hattı tahsis etti. Hat, her şehrin kendi filosundan vagonlarla işletildi.
Neredeyse 90 yıl boyunca Offenbach'taki yerel toplu taşımacılığın anası olan "16", muhtemelen şehir içindeki en önemli ulaşım aracıydı. Vatandaşlar onu çok sevdi. İkinci Dünya Savaşı sırasında gıda tedariki için bile önemli hale geldi. Savaş sivil araç trafiğini kısıtladığında, tramvay yetkilileri 16. Hat üzerinde bir mal servisi kurdu. Offenbach'a Frankfurt toptancı halinden düzenli olarak taze ürün sağlayan sebze treni uzun süre hafızalardan silinmedi.
Haziran 1996'da 16 numaralı hat şehir manzarasından kayboldu. Sadece Frankfurt'ta hala varlığını sürdürüyor. Bir zamanlar Prusya'yı Hessen'den ayıran eski eyalet sınırında sona eriyor ve Frankfurt ile Offenbach arasındaki şehir sınırı olarak yaşamaya devam ediyor. Lothar Braun