1904: Η εκτύπωση Offset - ένα κομμάτι της οικονομικής ιστορίας του Όφενμπαχ

Η επέτειος

Λέγεται συχνά ότι το έτος 1904 ανήκει στην επιστήμη και την τεχνολογία. Τη χρονιά αυτή, ο William Rubel εφηύρε τη διαδικασία εκτύπωσης offset στο Νιου Τζέρσεϊ, αν και δεν είναι σαφές αν επρόκειτο για σκόπιμη ή τυχαία ανακάλυψη. Σε κάθε περίπτωση, ο Caspar Herrmann εισάγει τη διαδικασία στη Γερμανία το 1907. Είχε μεταναστεύσει στις ΗΠΑ σε ηλικία 18 ετών. Από το 1913 και έπειτα, προώθησε την κατασκευή μηχανών offset με φύλλο και φύλλο σε μια εταιρεία στο Plauen.

Από τα τέλη του 19ου αιώνα, στόχος ήταν η περαιτέρω επιτάχυνση της παραγωγής κειμένων και η αντικατάσταση της χειροκίνητης στοιχειοθεσίας με μηχανικές διαδικασίες. Στη Γερμανία δημιουργήθηκαν διάφοροι κατασκευαστές τυπογραφικών μηχανών. Μεταξύ άλλων, δύο εργοστάσια μηχανών από το Άουγκσμπουργκ και τη Νυρεμβέργη συγχωνεύτηκαν το 1908 για να σχηματίσουν τη MAN (Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg AG).

Όταν η MAN θέλησε να εισαγάγει την κατασκευή μηχανών offset το 1920, ο Caspar Herrmann ήρθε στο Άουγκσμπουργκ ως εκπαιδευτής και ειδικός για αυτή τη διαδικασία. Με τη βοήθειά του, κατασκευάστηκε το 1921 η πρώτη κυλινδρική μηχανή offset της ΜΑΝ. Το 1931, ο Herrmann έλυσε επίσης το πρόβλημα της εκτύπωσης offset χωρίς υγρασία: αγόρασε μια λιθογραφική μηχανή υψηλής ταχύτητας από την Faber & Schleicher AG με έδρα το Offenbach για δοκιμές εκτύπωσης, την οποία μετέτρεψε για τους δικούς του σκοπούς.

Οι απαρχές

Γεννημένος το 1771, ο Johann Nepomuk Franz Alois Senefelder γράφει θεατρικά έργα στον ελεύθερο χρόνο του ως νεαρός. Οι εκδότες για το έργο του ήταν δύσκολο να βρεθούν και η εκτύπωση ήταν ακριβή. Ο Σένεφελντερ αποφασίζει να αναπαράγει ο ίδιος τα θεατρικά του έργα. Δεν ήταν η επιθυμία να αναπτύξει μια νέα εκτυπωτική διαδικασία, αλλά η υλική ανάγκη που ανάγκασε τον Senefelder να αναζητήσει έναν τρόπο να τυπώσει τα δικά του έργα γρήγορα και φτηνά.

Πειραματίστηκε με διάφορες δυνατότητες. Μετά από πολλές προσπάθειες, εξασκήθηκε στην τεχνική της χαρακτικής σε μια λεία γυαλισμένη πλάκα ασβεστόλιθου Solnhofen χρησιμοποιώντας ένα αυτοδημιούργητο "μαύρο μελάνι από κερί, ταλγία, σαπούνι, αιθάλη πεύκου (που προέρχεται από ρητινώδη συστατικά του φλοιού ερυθρελάτης) και νερό της βροχής". Αυτές οι πέτρινες πλάκες χρησιμοποιούνται συχνά στο Μόναχο για την κάλυψη διαδρόμων. Τυχαία, ανακάλυψε ότι η επιφάνεια της πέτρας που δεν καλύπτεται με το κερένιο μελάνι του μπορεί να χαραχθεί με νερό κοπής (νιτρικό οξύ). Η έντονα χαραγμένη γραφή μπορεί να μαυριστεί με ένα μαξιλάρι επιστολογραφίας και να τυπωθεί σε χαρτί.

Το 1797, ο Senefelder σχεδίασε πάνω στη γυαλισμένη πέτρα με σαπούνι, έριξε από πάνω νερό κόμμεως (διάλυμα αραβικού κόμμεος) και μαύρισε το σχέδιο με ελαιοχρώματα. Οι λιπαρές περιοχές που προκλήθηκαν από το σαπούνι παίρνουν το χρώμα, ενώ η υπόλοιπη πέτρα παραμένει λευκή. Εφευρίσκεται η λιθογραφία, η χημική λιθογραφία (πλανογραφική εκτύπωση).
Η εφεύρεση του Senefelder χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά εμπορικά με μεγάλη επιτυχία από το 1799 στο "Notenfabrique" του Anton Andre στο Offenbach.

Η διαδικασία εκτύπωσης offset

Offset σημαίνει εξισορρόπηση. Η διαδικασία εκτύπωσης offset είναι μια έμμεση διαδικασία επίπεδης εκτύπωσης. Το υπόστρωμα εκτύπωσης είναι μια μεταλλική πλάκα στην οποία εφαρμόζεται το πρωτότυπο μέσω φωτοχημικής επίστρωσης. Η εκτύπωση γίνεται σε μηχανή εκτύπωσης φύλλων offset ενός ή περισσοτέρων χρωμάτων ή σε μηχανές εκτύπωσης offset σε ρολό. Αρχικά, η πλάκα τοποθετείται στον κύλινδρο πλάκας και ρυθμίζεται. Με την περιστροφή των κυλίνδρων, η επιφάνεια της τοποθετημένης εκτυπωτικής πλάκας υγραίνεται από κυλίνδρους σκουπίσματος και οι κύλινδροι μελάνης παρέχουν το χρώμα. Όπως και στη λιθογραφία Senefelder, η διαδικασία εκτύπωσης βασίζεται στην αμοιβαία απώθηση του λίπους και του νερού, δηλαδή οι σημειωμένες περιοχές απορροφούν το μελάνι και απωθούν το νερό, ενώ οι μη σημειωμένες περιοχές υγραίνονται και δεν απορροφούν μελάνι.

Η βιομηχανική ιστορία του Offenbach

Το 1871, ο Louis Faber και ο Adolf Schleicher ίδρυσαν μια "συνεταιριστική επιχείρηση για την παραγωγή λιθογραφικών πιεστηρίων υψηλής ταχύτητας". Την ίδια χρονιά, η εταιρεία με έδρα το Offenbach αναπτύσσει την πρώτη της εκτυπωτική πρέσα, την Albatros (φωτογραφία παραπάνω).

Το 1911, η Faber & Schleicher AG κατασκευάζει την πρώτη παγκοσμίως περιστροφική εκτυπωτική μηχανή με τροφοδοσία φύλλων για εκτυπώσεις offset: την "ROLAND". Το όνομά της θα χαρακτήριζε αργότερα το εμπορικό σήμα της MAN Roland - και θα γινόταν σχεδόν συνώνυμο του offset. Αυτό το μοντέλο χρησιμοποιούσε ήδη την αρχή των τριών κυλίνδρων ίσου μεγέθους. Αυτό το σύστημα μπορεί να βρεθεί σήμερα σε κάθε σύγχρονη πρέσα όφσετ. Το 1979 πραγματοποιείται η συγχώνευση της Roland Offsetmaschinenfabrik Faber & Schleicher, Offenbach, και του τμήματος εκτυπωτικών μηχανών της Maschinenfabrik Augsburg-Nürnberg για την ίδρυση της MAN Roland Druckmaschinen AG, Offenbach/Main. Σήμερα, η εταιρεία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος κατασκευαστής συστημάτων εκτύπωσης στον κόσμο και παγκόσμιος ηγέτης στην αγορά του web offset.
Στο Offenbach, μία από τις κύριες εγκαταστάσεις της εταιρείας, παράγεται η "Roland 700", μια εκτυπωτική μηχανή offset με φύλλα για διαφημιστικά και επαγγελματικά χαρτιά καθώς και για συσκευασίες.

Στη μνήμη του πρωτοπόρου

Το Διεθνές Ίδρυμα Senefelder ιδρύεται στο Offenbach στις 6 Νοεμβρίου 1971 με αφορμή τα 200ά γενέθλια του Alois Senefelder, του εφευρέτη της λιθογραφίας. Σκοπός του είναι η διατήρηση της μνήμης του ευφυούς εφευρέτη, η προώθηση νέων καλλιτεχνών και τεχνικών, η συλλογή εγγράφων, αντικειμένων και λιθογραφιών και η διοργάνωση ή υποστήριξη εκθέσεων που εξυπηρετούν την τεχνολογία της λιθογραφίας και την περαιτέρω ανάπτυξή της.