1909: Седем удавени мъже - цял град плаче
Беше следобедът на 19 август 1909 г. и новината се разпространи като пожар в града, описан от Offenbacher Zeitung на следващия ден по следния начин: "Катастрофа, каквато не е виждана в Офенбах от много години, също толкова ужасна по своя ход и също толкова разтърсваща по своите последици, се случи вчера следобед в непосредствена близост до града, близо до шлюза, и донесе скръб и тъга на много семейства.
Шестима души, изпълнени с надежда, намират внезапния си край във водите на Майн, а заедно с тях във "водния гроб" е повлечен и един смел работник, който с риск за собствения си живот се опитва да изтръгне жертвата си от смъртта.
Стотици хора се тълпяха пред сградата на вестника на Аличеплац, за да получат допълнителен лист с подробностите. В него се съобщаваше за шестте удавени момичета от 4а клас на Математическата гимназия и за строителния работник Вилхелм Гьобиг от района на Ашафенбург, който загинал, докато се опитвал да ги спаси.
Беше слънчев и топъл ден, когато местната учителка по история Мари Щайн заведе учениците си по моста над Майн до брега на Франкфурт и след това надолу по течението. На шлюза им беше позволено да си вземат почивка. И там видели момчета от Борнхайм да се плискат в метър и половина високата вода на канала за салове точно на брега. Учителката позволила на момичетата да правят същото като момчетата.
Денят щеше да си остане изпълнен със забавления, ако някои от момчетата не бяха в настроение за пакости. Те се изкачиха на шлюзовата кула и освободиха свободно достъпния лост на клапата на барабанния яз. Изведнъж ревящият потоп се стоварил върху играещите деца. Шумът на падащата вода заглушил паническите викове на децата, само някои от които успели да избягат до стълбите.
Десет работници от строителната фирма "Холцман", които случайно се намирали наблизо, се притекли на помощ. Един от тях, Вилхелм Гьобиг, успял да хване и задържи две момичета едновременно. Екипажът на една ветроходна лодка се опитал да му помогне. Но водовъртежите изхвърлили лодката право върху спасителя с двете деца в ръце. И трите потънали.
Фериботьорът Хайнрих Шрекер успял да спаси две деца. Друго дете, което вече било в безсъзнание, било докарано от гребци до Гербермюле на далечния бряг. Стопанинът на Gerbermühle успял да съживи детето. Въпреки това нито едно от момчетата от Борнхайм не е видяно повече.
Децата на обикновените хора са се удавили. Вестникът посочва като бащи на децата един работник, един железничар, един обущар и един портиер. С призив за дарения вестникът се обръща към читателите си с молба да помогнат финансово на семействата, които в по-голямата си част са били в затруднено положение, и това не остава без успех. Изглеждаше така, сякаш целият град плачеше.
Твърди се, че хиляди жители на Офенбах се втурнали на погребалната служба в старото гробище на 23 август. Двама духовници се опитали да осигурят утеха там. Кметът д-р Дуло и директорът на училището Гьокел произнесли речи и положили венци. И до ден днешен паметният камък в старото гробище напомня за загиналите деца от Математическата гимназия и за строителния работник Вилхелм Гьобиг.
През август 1909 г. обаче градът скоро има друг проблем, с който трябва да се справи. На 28 август гражданите "задължават да разквартируват" 550 войници от 3-ти батальон на 168-и пехотен полк. Гостите на маневрата остават в продължение на пет дни.
От Лотар Браун - публикувано в Offenbach Post (Отваря се в нов раздел)