1909: Семеро потопельників - ціле місто плакало
Це було вдень 19 серпня 1909 року, і новина поширилася містом, як лісова пожежа, і наступного дня газета "Offenbacher Zeitung" описала її так: "Катастрофа, подібної до якої в Оффенбаху не бачили вже багато років, однаково жахлива за своїм перебігом і однаково руйнівна за своїми наслідками, сталася вчора вдень у безпосередній близькості від міста, біля замку, і принесла горе і смуток багатьом сім'ям.
Шість повних надій людей зустріли там раптовий кінець у водах Майн, а разом з ними у "водяну могилу" затягнуло і відважного робітника, який намагався вирвати здобич у смерті, ризикуючи власним життям.
Сотні людей юрмилися перед будівлею газети на Аліцеплац, щоб отримати додатковий аркуш з подробицями. У ньому повідомлялося про шістьох потонулих дівчаток з 4а класу школи "Матильденшуле" та будівельника Вільгельма Гьобіга з району Ашаффенбург, який загинув, намагаючись їх врятувати.
Був сонячний теплий день, коли вчителька краєзнавства Марі Штайн повела своїх учнів через міст через річку Майн на берег Франкфурта, а потім вниз за течією. Біля шлюзу їм дозволили перепочити. І там вони побачили хлопчиків з Борнхайму, які плескалися у воді висотою в людський зріст прямо на березі. Вчителька дозволила дівчаткам робити те саме, що й хлопчики.
Цей день так і залишився б веселим, якби деякі хлопці не були налаштовані на пустощі. Вони залізли на вежу шлюзу і відпустили вільно доступний важіль заслінки барабанної греблі. Несподівано на дітей, що гралися, обрушився ревучий потік. Шум падаючої води заглушив панічні крики дітей, лише деякі з яких змогли втекти до сходів.
Десять робітників будівельної компанії "Хольцманн", які опинилися неподалік, кинулися на допомогу. Одному з них, Вільгельму Гьобігу, вдалося схопити і утримати одразу двох дівчаток. Екіпаж вітрильника намагався допомогти йому. Але вири кинули човен прямо на рятівника з двома дітьми на руках. Всі троє потонули.
Поромник Генріх Шрекер зміг врятувати двох дітей. Ще одну дитину, вже непритомну, веслярі принесли до Гербермюле на дальньому березі. Трактирник Гербермюле зумів привести дитину до тями. Однак більше ніхто з хлопчиків з Борнхайму не бачив.
Потонули діти простих людей. Газета називає батьками поденника, слюсаря, шевця та портьє. Газета звернулася до своїх читачів із закликом допомогти фінансово найбіднішим сім'ям, закликаючи до пожертв, і це не пройшло без успіху. Здавалося, що все місто плакало.
Кажуть, що 23 серпня тисячі жителів Оффенбаха поспішили на похоронну службу на старому кладовищі. Два священнослужителі намагалися заспокоїти їх. Бургомістр д-р Дулло і директор школи Гьоккель виголосили промови і поклали вінки. І до сьогодні на старому цвинтарі стоїть меморіальний камінь, що вшановує пам'ять загиблих учнів Матильденшуле та будівельника Вільгельма Ґебіґа.
У серпні 1909 року, однак, у міста з'явилася ще одна проблема, з якою довелося мати справу. 28 серпня мешканці "зобов'язали розквартирувати" 550 солдатів 3-го батальйону піхотного полку 168. Гості маневрів пробули в місті п'ять днів.
Автор: Лотар Браун - опубліковано в газеті Offenbach Post (Відкривається в новій вкладці)