1945: Fine della guerra a Offenbach

A Offenbach la guerra era già finita il 26 marzo. Fanti e carri armati dell'esercito americano entrarono in città lungo la Sprendlinger Landstraße senza combattere. Nel tardo pomeriggio si trovavano sul Meno. Gli ingegneri della Wehrmacht avevano già fatto saltare il ponte per Fechenheim il giorno prima. Alcune granate attraversarono il fiume, granate americane da Offenbach, granate tedesche dalla parte di Francoforte. Poi, improvvisamente, il silenzio. La guerra si è allontanata da Offenbach. Rimasero solo voci, preoccupazioni per i rifugi, per il cibo del giorno dopo e per i parenti che erano ancora coinvolti nel vortice dei combattimenti in corso.

Tra i dispersi c'era un gruppo di giovani di Offenbach che erano stati mobilitati dal regime barcollante come ultima risorsa. I carri armati americani li raggiunsero in Alta Franconia. Per alcuni di questi ragazzi l'avventura si concluse piacevolmente. Gli americani li caricarono senza troppi complimenti su camion e li trasportarono a casa. Alcuni di quelli dispersi, invece, raggiunsero Offenbach a piedi, al buio e preferibilmente attraverso i boschi. L'allora quindicenne Lothar F. di Bismarckstraße, che non vuole fornire il suo nome completo, non sa più quanto tempo ha impiegato per arrivare a casa. Ma ebbe la fortuna di trovare l'appartamento dei suoi genitori intatto nella città in gran parte distrutta.

Era una città senza vita pubblica. Un governo militare si era insediato nell'edificio del tribunale distrettuale nella Kaiserstrasse e aveva immediatamente imposto il coprifuoco, durante il quale non era permesso vedere nessuno per le strade. I tram non circolavano dall'inizio di marzo. I giornali non apparivano. I luoghi di lavoro erano stati bombardati o abbandonati, le lezioni scolastiche e i servizi postali erano stati cancellati. Non esisteva più una magistratura e una polizia tedesche. I testimoni contemporanei ricordano come trovarono protezione dai soldati americani contro gli attacchi dei lavoratori forzati stranieri ormai liberati. Gli americani avevano allestito un deposito di cibo per loro nei passaggi sotto la stazione ferroviaria principale di Offenbach. Gli stranieri che passavano di lì per tornare a casa ricevevano cibo dalle scorte dell'esercito.

Il periodo tra il 26 marzo e l'8 maggio 1945 è ricordato da molti come un periodo di stasi. Ma una nuova vita stava già germogliando nel presunto vuoto. Gli americani nominarono sindaco provvisorio il funzionario Fritz Reinicke. I veterani politici della Repubblica di Weimar, molti dei quali avevano subito carcere e umiliazioni, si riunirono per discutere una nuova politica. Gli ex leader sindacali, tra cui Wilhelm Weber e Wilhelm Buckpesch, furono probabilmente i primi a chiedere al governo militare il permesso di organizzarsi.

Nel campo borghese si formò un circolo di discussione attorno al medico Hermann Frühauf e agli educatori August Hammerstein e Friedrich Grünewald. Il circolo è una radice della CDU di Offenbach. Il 14 aprile, il socialista di sinistra Heinrich Galm, che era stato bombardato nella Bachstraße di Offenbach, salì in bicicletta dagli alloggi di emergenza nell'Odenwald per mettersi a disposizione del governo militare di Offenbach. Qui, il futuro fondatore di un "Partito del Lavoro" (AP) divenne una sorta di consulente politico locale del comandante della città, il maggiore Sheehan. Galm avrebbe voluto essere nominato sindaco, ma lasciò l'Odenwald con qualche giorno di ritardo. Rifiutò l'opportunità di diventare direttore della polizia perché avrebbe dovuto indossare un'uniforme. Almeno così si legge nelle sue memorie. Galm divenne quindi membro di un comitato nominato dagli americani, il "Comitato consultivo del sindaco". Si riunì per la prima volta il 3 maggio nell'ufficio dell'amministrazione distrettuale all'angolo tra Herrnstraße e Große Marktstraße. Al comitato parteciparono dignitari di vario colore politicamente non inquadrati, soprattutto per quanto riguardava l'approvvigionamento di cibo e legna da ardere. Ma anche gli ex nazionalsocialisti furono impiegati per lo sgombero delle macerie.

Sempre il 3 maggio apparvero per la prima volta le "Amtliche Mitteilungen für die Stadt und den Landkreis Offenbach" ("Avvisi ufficiali per la città e il distretto di Offenbach"), redatte dall'amministrazione comunale di Offenbach. Fino ad allora, l'unica fonte di informazione era stata un furgone con altoparlanti dell'esercito. In molti casi, le radio dovettero essere consegnate alle forze di occupazione fin dall'inizio. Chi aveva ancora un apparecchio non poteva più ascoltare le stazioni tedesche. L'unica fonte importante era Radio Lussemburgo, una stazione alleata. Anche la stazione "Radio Frankfurt", fondata successivamente e da cui nacque la Hessischer Rundfunk, era un'istituzione del governo militare statunitense.

Forse in questo periodo si possono riconoscere anche i teneri inizi delle attività commerciali. Un punto vendita di articoli in pelle era già stato aperto nel Museo tedesco del cuoio il 26 aprile. Tuttavia, serviva solo i membri delle forze di occupazione. Per i produttori dell'area di Offenbach, questo aprì l'accesso ai magazzini di materie prime e l'inizio della produzione.

A cavallo tra aprile e maggio, i manifesti americani furono attaccati alle pareti. Mostravano le foto delle pile di cadaveri che i liberatori avevano trovato nei campi di concentramento tedeschi. I passanti guardavano le immagini in silenzio e con sconcerto. Sapevano molte cose e ne sospettavano altre, ma non la piena portata del terrore. Alcuni spettatori pensavano che le foto fossero propaganda nemica. Tuttavia, lo dicevano solo sottovoce.

Finalmente, il 12 maggio, i nomi delle strade furono de-nazificati. Adolf-Hitler-Ring divenne August-Bebel-Ring, Adolf-Hitler-Park divenne "Waldpark", che ora si chiama Leonhard-Eißnert-Park. Gli abitanti di Hermann-Göring-Straße dovettero abituarsi all'indirizzo Rathenaustraße e l'ufficio postale non si trovava più in Horst-Wessel-Platz ma in Aliceplatz.

In mezzo a tutto questo, l'armistizio dell'8 maggio passò quasi inosservato. Uno sguardo al primo numero degli Avvisi ufficiali del 3 maggio mostra ciò che preoccupava maggiormente gli Offenbacher. In esso, il Lord Mayor si prepara a un aumento delle privazioni, che saranno dolorose. Questo non valeva solo per l'approvvigionamento di cibo. Anche la carenza di alloggi avrebbe portato a "condizioni senza precedenti", temeva Reinicke. Non erano stati solo i raid aerei a privare le persone delle loro case. Ora anche gli appartamenti intatti dovevano essere sgomberati per le truppe di occupazione. A Waldstraße, interi blocchi di appartamenti furono sfrattati.

C'era anche un altro problema. Il sindaco lo riassunse in un'unica frase nelle Comunicazioni ufficiali del 3 maggio: "Il fallimento delle assicurazioni sociali di vario tipo sta costringendo la città a imporre severe restrizioni anche qui".

La gioia per la fine della guerra non era dunque serena. Non c'era più bisogno di temere i bombardamenti e la Gestapo. Si poteva sperare e osare di iniziare con coraggio. Ma c'era un bagaglio pesante da portare sulla strada del futuro.Lothar R. Marrone