1934: muore il segretario Rudolf Koch

Koch, che oggi verrebbe probabilmente definito un designer, ha avuto un ruolo importante nel far sì che Offenbach fosse conosciuta come la "città delle lettere". Da quando è entrato a far parte della fonderia di caratteri tipografici Gebr. Klingspor di Offenbach nel 1906, ha progettato circa tre dozzine di caratteri tipografici. Il suo lascito comprende calligrafie, strumenti liturgici e tappeti tipografici, di cui il Museo Klingspor conserva gran parte. Quando Koch accettò anche un incarico di insegnamento presso la Scuola di Arti e Mestieri di Offenbach, raccolse intorno a sé artisti che divennero modelli formativi come il "Laboratorio di Offenbach".

Solo uno di questi discepoli fu allontanato di nuovo. Nel 1931 dovette lasciare il laboratorio perché aveva offeso i colleghi con commenti antisemiti. Koch, protestante con una forte fede, non poteva che riconoscere nell'antisemitismo l'annebbiamento della mente e la debolezza del carattere. Tuttavia, nel dopoguerra, alcuni critici vollero vedere Rudolf Koch vicino all'ideologia nazionalsocialista del sangue e del suolo. Il suo patriottismo fu interpretato come "Deutschtümelei", la sua visione scettica di alcuni fenomeni di civiltà come anti-progresso, le lettere spezzate dei suoi caratteri Fraktur come "tipo nazista".

Tuttavia, l'"Offenbacher Nachrichten", il quotidiano del partito nazista, descrisse un sentimento generale quando scrisse al defunto nell'aprile del 1934: "Con l'improvvisa morte di Rudolf Koch, Offenbach ha perso uno dei suoi più grandi cittadini, la Germania ha perso uno dei suoi figli più nobili e il mondo ha perso un'anima meravigliosa". Il figlio di uno scultore nato a Norimberga era davvero una personalità unica. Ha arricchito Offenbach.

Anche l'Offenbach Post ha utilizzato i caratteri tipografici Koch fino agli anni Sessanta. Da allora, la tecnologia digitale ha fatto sparire i caratteri tipografici Koch. Nel suo vecchio luogo di lavoro, l'Università di Arte e Design di Offenbach, Koch potrebbe al massimo apparire ancora come una nota a piè di pagina di una storia polverosa. Ma questa impressione può essere ingannevole. Stefan Soltek, direttore del Museo Klingspor, trova notevole il fatto che alla HfG sia stato sviluppato un "Kabel Neu" a partire dal carattere tipografico "Kabel" di Koch.

Il patrimonio di Koch costituisce il nucleo delle collezioni del Museo Klingspor. E lì si scoprono sempre nuove cose su Koch. Soltek osserva con attenzione i disegni di Koch scoperti di recente che ampliano l'immagine tradizionale del maestro. "È merito di Koch aver introdotto la scrittura nelle arti visive", afferma il direttore del museo. Ma è stato proprio questo a stabilizzare l'attualità di Koch.

La memoria di Koch appare sorprendentemente viva nella Friedenskirche nel Westend di Offenbach. Koch, che viveva nella vicina Buchrainweg, era un membro attivo della congregazione. La considerava una fonte della sua creatività. Fu membro del consiglio della chiesa, disegnò il certificato della prima pietra della chiesa, che fu consacrata nel 1912, e le iscrizioni sulle campane.

Sopra l'altare della Friedenskirche, i simboli disegnati da Koch catturano l'attenzione: l'occhio di Dio raggruppato intorno alla croce, le tavole dei comandamenti, il calice della comunione e i simboli della nascita e della resurrezione. Accanto al pulpito, un tappeto scrittorio realizzato dal laboratorio di Koch racconta l'inizio della storia della creazione. Nel linguaggio simbolico di Koch, le finestre fanno riferimento a storie del Nuovo Testamento. Rudolf Koch voleva che tutto ciò che creava fosse inteso come una glorificazione di Dio. L'Università di Münster lo ha onorato con un dottorato onorario in teologia. Già in precedenza aveva ricevuto il titolo di professore.

Il maestro morì nel 1934 all'età di 57 anni. La sua tomba nel cimitero Waldfriedhof di Oberrad è stata conservata. Lothar R. Marrone