1950 : La fondation de la foire d'Offenbach est enregistrée.
La société des foires d'Offenbach a fêté son anniversaire en 2000. La fête a eu lieu en août. Mais il n'est pas nécessaire d'être précis sur les dates, car la foire peut citer plusieurs dates comme anniversaire. L'une d'entre elles est le 11 mars 1950, date à laquelle le notaire Dr. Karl Kanka a authentifié la création de la société de foire.
Le président de la chambre de commerce et banquier Friedrich Hengst, le directeur général de la chambre de commerce et d'industrie Dr. Gustav Filtzer et le maître artisan de la corporation des artisans, Ferdinand Wagler, se sont exprimés devant son bureau en tant que porte-parole des fondateurs. La société a élu son président en la personne du maire d'Offenbach, le Dr. Hans KIüber. Le premier directeur général s'appelait Georg Balder.
Mais lorsque la société a été fondée en bonne et due forme, conformément à la loi, le salon avait déjà deux événements à son actif. Car en réalité, son histoire commence en octobre 1949, avec une exposition intitulée "L'industrie de la maroquinerie et le plan Marshall" au théâtre de la Goethestraße.
Quelques semaines après l'élection du premier parlement allemand, il s'agissait à la fois d'une démonstration de performance et d'un témoignage de gratitude envers le programme européen de reconstruction ERP des Américains. Avec le plan Marshall, l'économie d'Offenbach, anéantie par la guerre, avait déjà bénéficié d'un soutien visible.
Dans des couchettes étroites, 55 exposants remplissaient les salles et les couloirs du théâtre. Deux grandes entreprises, Karl Seeger et F. Michaelis, se partageaient la scène. L'inauguration solennelle a eu lieu dans la salle de réunion des conseillers municipaux, qui faisait partie d'un bâtiment scolaire, en face du théâtre. L'orateur le plus important était le représentant spécial de l'ERP pour la moitié ouest de l'Allemagne, un Américain du nom de Colisson.
L'exposition a été un succès. Elle était encore en cours lorsque les organisateurs ont compris que cela ne devait pas rester un épiphénomène. En effet, trois mois plus tard, le 28 janvier 1950, ils pouvaient déjà ouvrir le premier "Salon professionnel de la maroquinerie d'Offenbach", cette fois avec une cérémonie au cinéma Capitol de la Frankfurter Straße.
Il fallait déjà accueillir 155 exposants, dont les quatre premiers étrangers. Le théâtre ne suffisait plus. Les entreprises occupaient également la salle du conseil municipal, le gymnase TVO voisin du théâtre et l'aula de la Werkkunstschule, l'actuelle Hochschule für Gestaltung.
On vivait à l'époque de l'improvisation. Des années de pénurie avaient appris à se débrouiller. Les rues d'Offenbach étaient encore jonchées de débris. Mais maintenant, le développement de la foire était si rapide qu'elle pouvait servir d'exemple pour le miracle économique.
Dès la troisième foire en septembre 1950, avec 318 exposants, le premier bâtiment de la foire se trouvait dans la Kaiserstraße. C'est là que le musée allemand du cuir s'était installé jusqu'en 1938 dans une ancienne villa. Cependant, le gymnase et l'école des arts appliqués devaient encore être utilisés. Mais en 1951, le hall d'exposition 2 a été construit. En 1953, le hall 3 était terminé. En 1956, le bâtiment transversal du hall 1 fut doté de deux étages supplémentaires. Mais cela a été suivi d'une pause de récupération. Le hall 4 n'a été construit qu'en 1980.
Les halls ont de nombreux pères. L'un d'entre eux, qui s'est distingué, est devenu une légende de son vivant. Il s'agit du fabricant de maroquinerie Jean Weipert, que l'on surnommait "le maréchal en avant", car il faisait avancer les choses comme le maréchal Blücher le faisait avec ses soldats. Il était sur la nuque des ouvriers du bâtiment avec des bières gratuites alléchantes et des paroles flatteuses ou rudes, dans tous les cas avec des encouragements entraînants. Ils devaient compter avec Weipert. Chez lui, on ne pouvait jamais flâner.
Weipert était fabricant et exposant, comme tous les autres associés, à l'exception de la ville, du district et de la chambre de commerce et d'industrie. La foire appartenait majoritairement à ceux qui y exposaient et voulaient créer une plate-forme pour leurs intérêts.
Pour l'année anniversaire 2000, quelques restructurations étaient prévues, comme l'avait expliqué à l'époque la porte-parole de la foire Ursula A. Diehl. Le salon devait être rebaptisé en SARL. Les cinq années précédentes avaient surtout été marquées par les activités de construction. La foire s'était fait payer 20 millions de marks au total pour la transformation des halls. Ficke : Cela a été un tour de force sans précédent. Notre performance a été de maintenir l'activité du salon malgré les travaux". Le concept "Messe 2000", qui a déjà connu une première réussie lors du dernier salon de la maroquinerie avec la nouvelle répartition des halls, est désormais au centre des préoccupations.
Par Lothar R. Braun et Achim Lederle
Publié dans l'Offenbach Post
