1950: se formaliza ante notario la fundación del Recinto Ferial de Offenbach
La empresa ferial de Offenbach celebró su aniversario en el año 2000. Las celebraciones tuvieron lugar en agosto. Sin embargo, no es necesario ser preciso con las fechas, ya que el recinto ferial puede nombrar varias fechas como su cumpleaños. Una de ellas es el 11 de marzo de 1950, cuando el notario Dr. Karl Kanka protocolizó la fundación de la sociedad ferial.
El presidente de la Cámara de Comercio y banquero Friedrich Hengst, el director gerente de la IHK Dr. Gustav Filtzer y Ferdinand Wagler, maestro mayor del Gremio de Bolsos Finos, hablaron ante su mesa como portavoces de los fundadores. La empresa eligió presidente al alcalde de Offenbach, Dr. Hans KIüber. El primer gerente fue Georg Balder.
Sin embargo, cuando la empresa se constituyó de acuerdo con la ley, la feria ya había celebrado dos eventos. En realidad, su historia comenzó en octubre de 1949, con una exposición titulada "La industria de la marroquinería y el Plan Marshall" en el teatro de la Goethestrasse.
Pocas semanas después de la elección del primer Bundestag alemán, pretendía ser a la vez una exhibición de logros y una muestra de agradecimiento al Programa de Reconstrucción Europea ERP estadounidense. Con el Plan Marshall, ya había proporcionado una ayuda reconocible a la economía de Offenbach, devastada por la guerra.
En estrechas cabinas, 55 expositores llenaban las salas y pasillos del teatro. El escenario lo compartían dos grandes empresas, Karl Seeger y F. Michaelis. La ceremonia de inauguración tuvo lugar en la sala de reuniones de los concejales de la ciudad, que pertenecía a un edificio escolar situado frente al teatro. El orador más importante fue el representante especial del ERP para la mitad occidental de Alemania, un estadounidense llamado Colisson.
La exposición fue un éxito. Todavía estaba en marcha cuando los organizadores se dieron cuenta de que no podía seguir siendo un acontecimiento aislado. De hecho, sólo tres meses más tarde, el 28 de enero de 1950, pudieron inaugurar la primera "Feria de Marroquinería de Offenbach", esta vez con una ceremonia en el cine Capitol de la Frankfurter Straße.
Ya había 155 expositores, entre ellos los cuatro primeros extranjeros. El teatro ya no era suficientemente grande. Las empresas ocuparon también la cámara del ayuntamiento, el gimnasio de la TVO, contiguo al teatro, y el auditorio de la Werkkunstschule, hoy Hochschule für Gestaltung.
Eran tiempos de improvisación. Años de escasez les habían enseñado a arreglárselas. Las calles de Offenbach seguían llenas de escombros. Pero ahora el desarrollo de la feria avanzaba tan rápidamente que era un buen ejemplo del milagro económico.
En la tercera feria, en septiembre de 1950, con 318 expositores, el primer pabellón de exposiciones ya estaba situado en la Kaiserstrasse. El Museo Alemán del Cuero había estado ubicado allí en una antigua villa hasta 1938. Sin embargo, aún había que utilizar el gimnasio y la Werkkunstschule. Pero en 1951 se terminó el pabellón de exposiciones 2. En 1953 se terminó el pabellón 3. En 1956, el edificio transversal del pabellón 1 recibió dos plantas adicionales. Sin embargo, al principio se hizo una pausa. El pabellón 4 no se construyó hasta 1980.
Los pabellones tienen muchos padres. Uno de ellos, en particular, se ha convertido en leyenda en vida. Se trata del fabricante de artículos de cuero Jean Weipert, conocido como el "Mariscal Adelante" porque impulsaba los acontecimientos como en su día lo hizo el Mariscal Blücher con sus soldados. Respiraba en la nuca de los trabajadores de la construcción con tentadoras cervezas gratis y palabras halagadoras o duras, pero siempre con ánimos enardecedores. Tenían que contar con Weipert. Nadie podía perder el tiempo con él.
Weipert era fabricante y expositor, como todos los demás socios, a excepción de la ciudad, el distrito y la IHK. En su mayor parte, la feria pertenecía a quienes exponían en ella y querían crear una plataforma para sus intereses.
Para el aniversario del año 2000 se planearon varias reorganizaciones, como explicó entonces la portavoz de la feria, Ursula A. Diehl. La feria se convertiría en una sociedad anónima. Los cinco años anteriores se caracterizaron sobre todo por las actividades de construcción. La feria había gastado un total de 20 millones de marcos en remodelar los pabellones. Ficke: "Fue una proeza sin parangón. Nuestro logro fue mantener la feria en funcionamiento a pesar de las obras". La atención se centra ahora en el concepto "Messe 2000", que ya se estrenó con éxito en la última feria de marroquinería con la reorganización de los pabellones.
Por Lothar R. Braun y Achim Lederle
Publicado en el Offenbach Post
