1971: Inauguracja ratusza w Offenbach. Jego zalety są dziś często źle oceniane

Jego znaczenie jako punktu kontaktowego dla obywateli jest kluczowe. Każde dziecko w Offenbach zna ratusz. Dlaczego jednak został on podniesiony do rangi pomnika, dla wielu może nie być do końca jasne. Dużo betonu, i co z tego?, mogą pomyśleć niektórzy. A jednak ratusz w Offenbach jest wynikiem wielu mądrych przemyśleń. Jest typowy dla swoich czasów, a jednocześnie wyjątkowy - z pewnością dla Offenbach.

Offenbach nigdy wcześniej nie miało "właściwego" ratusza, budynku wzniesionego specjalnie na potrzeby administracji miejskiej. W Offenbach administracja zawsze musiała mieszkać w przerobionych budynkach: Jego ostatnią centralną siedzibą był Büsingpalais, który został zniszczony podczas nalotu bombowego w 1943 roku. Po wojnie przez wiele lat urzędy miejskie znajdowały się w 20 różnych lokalizacjach.

Już w latach 50-tych XX wieku zarówno obywatele, jak i pracownicy cierpieli z tego powodu, dlatego w 1956 roku politycy zaczęli rozważać budowę nowego ratusza. W latach 1959/60 w ramach administracji opracowano program przestrzenny dla nowego centralnego budynku ratusza. Założono, że potrzeba będzie około 8000 metrów kwadratowych powierzchni. W październiku 1961 r. rada miejska postanowiła zorganizować konkurs z nagrodą pieniężną w wysokości 50 000 marek niemieckich. Tylko jedna trzecia architektów zaproszonych do wzięcia udziału w konkursie przedstawiła swoje projekty. Ponad połowa z 84 uczestników konkursu pochodziła z Frankfurtu nad Menem. W skład jury, któremu przewodniczył Wilhelm Wichtendahl, prezes Stowarzyszenia Architektów Niemieckich (BDA), weszli Paul Posenenske, a także radny ds. planowania miejskiego Adolf Bayer, burmistrz Georg Dietrich i radny miejski Walter Frank. Jako szef Państwowego Urzędu Budowlanego w Offenbach, nadzorował odbudowę zamku Isenburg w latach 50. i zaprojektował budynek dla Niemieckiej Służby Meteorologicznej.

Zwycięski projekt architektów Maier, Graf, Speidel ze Stuttgartu został ostatecznie opracowany i zrealizowany. Nie tylko w Offenbach transformacja w kierunku społeczeństwa usługowego stawała się w tym czasie widoczna. Nowy ratusz miał być odpowiedzią na zapotrzebowanie na więcej usług dla obywateli: Biura użyteczności publicznej, przede wszystkim urząd stanu cywilnego, miały mieć swoją nową siedzibę na łatwo dostępnym parterze. Zgodnie z duchem czasu poszukiwano również architektonicznych wyrazów zasad demokracji. Pomieszczenia dla parlamentu i grup parlamentarnych stanowią zatem podstawę kompleksu ratusza w Offenbach: władza ustawodawcza jako podstawa działań administracyjnych. Architekci kierowali się również względami demokratycznymi przy projektowaniu sali posiedzeń radnych. Galeria publiczna jest umieszczona z boku, tak aby zainteresowani obywatele mieli widok zarówno na prezydium, jak i na parlamentarzystów.

W swojej prawie 50-letniej historii, usługowy charakter ratusza w Offenbach udowodnił, że jest zdolny do rozbudowy: Zgodnie z wizją architektów, w 2000 r. biuro obywatelskie zostało umieszczone na parterze, zapewniając obywatelom łatwy dostęp do najważniejszego miejskiego centrum usług. Ze względów przestrzennych jesienią 2018 r. placówka przeniosła się na Kaiserstr. 39 (dawny budynek Goldpfeil). Ratusz do dziś pozostaje centrum życia publicznego: dostępne ze wszystkich czterech stron foyer z galeriami i otwartymi klatkami schodowymi jest otwartą, komunikacyjną przestrzenią, w której regularnie odbywają się wystawy i przyjęcia.

Świadomość, że w szczególności budynki administracji publicznej są również miejscami, w których toczy się życie społeczne, ugruntowała się we wczesnych latach sześćdziesiątych. Jednak taki budynek powinien być również funkcjonalny. Nawet stali bywalcy mogą być zaskoczeni tym, jak dobrze przemyślany jest ratusz w Offenbach. 80 procent budynku jest wykorzystywane wyłącznie do celów administracyjnych. Architekci umieścili windy i toalety w wewnętrznej części wieżowca.

Ściany wychodzące na korytarze zostały pierwotnie zaprojektowane jako szafki ścienne, niektóre nawet z umywalkami. Całe zasilanie wysokiego i niskiego napięcia, tj. gniazdka, kable telefoniczne i komputerowe, przebiegają pod parapetem. Kanał kablowy można odsłonić po prostu składając parapet. Instalując żaluzje, projektanci celowo pominęli pas świetlika, przez który wpadałoby światło słoneczne, aby poprawić atmosferę bez jej zakłócania. Z drugiej strony ponure drewniane ściany nie pasują już do wizerunku nowoczesnego, przejrzystego budynku administracyjnego. Jednak to, co nadal robi wrażenie w tym budynku, to optymalne wykorzystanie przestrzeni. Niezwykły jest również sposób obróbki betonu: struktury zastosowanych desek szalunkowych są widoczne na wszystkich betonowych powierzchniach, nadając materiałowi budowlanemu niemal organiczny efekt, który w dzisiejszych czasach można uzyskać sztucznie za pomocą inkrustowanych teksturowanych desek szalunkowych, co zawsze wiąże się z dodatkowymi kosztami.

Fakt, że nie wszystkie pomysły architektów zostały zrealizowane, wynikał również z napiętych budżetów w latach sześćdziesiątych. W maju 1964 roku komitety miejskie zleciły zwycięzcom konkursu kontynuowanie prac nad projektem. Jednak około rok później, gdy na stole pojawiła się kwota budowy w wysokości około 36 milionów marek, zaczęto dokonywać pewnych cięć. Między innymi obszar planowany na późniejszą rozbudowę został zmniejszony o połowę. W międzyczasie stało się również jasne, że liczba ludności nie będzie rosła tak szybko, jak w poprzednich latach. W 1961 roku Offenbach liczyło 118 000 mieszkańców. Liczba ta pozostaje w dużej mierze stała do dziś.

Architektura, zwłaszcza budynku bazowego, również została uproszczona w porównaniu z projektem konkursowym. Ku niezadowoleniu pokoleń pracowników miejskich zrezygnowano również z pełnej klimatyzacji, ponieważ nie tylko zwiększyłoby to złożoność techniczną. Poszczególne kondygnacje musiałyby być również wyższe. Ostatecznie radni miejscy zatwierdzili plan w grudniu 1967 r., a wartość inwestycji wyniosła około 23,9 miliona marek niemieckich. Ceremonia wmurowania kamienia węgielnego odbyła się w lipcu 1968 roku.

W międzyczasie uzgodniono lokalizację. Pomysł budowy ratusza na północ od Domstrasse w rejonie Büsingpark został odrzucony. Zamiast tego ratusz miał być zlokalizowany w centrum miasta i ściśle powiązany z centrum miasta. Decyzja ta w ogromnym stopniu przyczyniła się do jego rozwoju, w szczególności do zaprojektowania dziedzińca miejskiego z gajem platanowym, placem zabaw dla dzieci i ławkami. "Wybór lokalizacji ratusza w sercu miasta ma szczególną moc symboliczną, ponieważ wola przebudowy miasta jest wyraźnie wyrażona tutaj, na skrzyżowaniu wszystkich społecznie aktywnych sił" - czytamy w dokumencie dotyczącym wmurowania kamienia węgielnego.

Uzgodniony okres budowy wynoszący dwa i pół roku został dotrzymany niemal co do dnia. Za dodatkowe 2,6 miliona marek wybudowano również podziemny parking ze 135 miejscami parkingowymi. Do budowy nowego ratusza w Offenbach o powierzchni 12 000 metrów kwadratowych wykorzystano 13 000 metrów sześciennych betonu i ponad 1300 ton stali. Pierwsze biura wprowadziły się w grudniu 1970 roku. Miasto świętowało inaugurację 10 lipca 1971 roku.

We wczesnych dekadach pracownicy miejscy mogli cieszyć się przerwą obiadową w stołówce na 14. piętrze. Dzięki oknom sięgającym niemal od podłogi do sufitu, stołówka oferowała odrobinę luksusu panoramicznej restauracji. Kuchnia znajdowała się na najwyższym piętrze, gdzie można było przygotować do 1000 posiłków. 14. piętro już dawno zostało przekształcone w biura. Stołówka ratuszowa znajduje się obecnie na 15 piętrze i jest otwarta dla publiczności. Panorama jest rewelacyjna. Widok rozciąga się na całe miasto. To wystarczający powód, by nawet studencki OFlovesU-Esskult(o)uren zatrzymał się na tarasie na dachu ratusza.

Po podjęciu decyzji przez radnych miasta 6 maja 2004 r., w 2005 r. rozpoczęła się renowacja ratusza w zakresie ochrony przeciwpożarowej i budynków technicznych. Został on podzielony na dziewięć etapów i jest realizowany w trakcie bieżących prac.

Dziś nikt raczej nie uważa ratusza za wyraz okazałości. W fazie planowania i budowy te krytyczne głosy były z pewnością słyszalne. Niebezpodstawnie, o czym przekonał się już wtedy lokalny dziennikarz Lothar R. Braun. Postrzegał on budynek jako element kształtujący tożsamość społeczności miejskiej. Radził mieszkańcom, aby zwiedzali budynek - nawet poza utartymi szlakami. "Każdy krok dostarcza nowych spostrzeżeń i perspektyw. Doświadczenie przestrzenne nieustannie się zmienia" - zachwycał się Braun, dodając: "Budynek taki jak ten przyciąga. Działa jak wyzwanie, wymuszając zaangażowanie, kontakt, dialog i komentarze".