1959: Un hueco entre casas con mucha historia
Frente a la iglesia parroquial de San Pablo, hay un hueco en la hilera de casas de la Kaiserstraße. En él se abre un pasillo hacia el ayuntamiento. Por supuesto, el ayuntamiento ni siquiera existía cuando las excavadoras demoledoras cortaron este pasillo en 1959. En aquella época, era un camino de acceso a la Cámara de Industria y Comercio, que acababa de recibir una nueva sede en la actual Platz der deutschen Einheit. Las excavadoras demolieron uno de los edificios más antiguos de la ciudad. El 16 de enero de 1959, el Offenbach-Post publicó un triste titular: "Cae un testigo de la historia de Offenbach".
Las excavadoras corroyeron una casa de tres plantas y base amplia construida hacia 1785, cuyo primer ocupante fue el príncipe Heinrich XIII von Reuß-Plauen, pariente por matrimonio de la casa principesca de Isenburg, que gobernaba Offenbach. En aquella época, la Kaiserstraße aún se llamaba Kanalstraße. Por su centro discurría una amplia zanja, que no se rellenó y arboló hasta 1804.
En 1797, el comerciante de Fráncfort Kaspar Wilhelm Thurneisen se hizo cargo del Prinzenhaus. También era propietario de los terrenos en los que hoy se levantan la iglesia de San Pablo y las casas vecinas. Una hija de Thurneisen se casó con el fabricante de rapé Peter Bernard y se instaló con él en el Büsingpalais. Una nieta se convirtió en la esposa del primer alcalde de Offenbach, Georg Peter d'Orville: dos apellidos con glamour en la historia de la ciudad.
El esplendor se desvaneció tras la anexión de Offenbach al Gran Ducado de Hesse-Darmstadt en 1816. Durante un tiempo, la casa albergó la oficina de correos. La diligencia a Frankfurt podía embarcarse allí dos veces al día. En 1850, sin embargo, se convirtió en un edificio comercial. La empresa Francke & Cranz fabricaba allí pantallas para lámparas, zapatillas y bolsas de viaje bordadas.
A finales del siglo XIX, el edificio pasó a manos de la ciudad. Allí se instaló, entre otras cosas, el Registro Civil. El Dr. Siegfried Guggenheim, que más tarde se convertiría en ciudadano de honor, vivió allí durante un tiempo como inquilino. Pero para los habitantes de Offenbach siguió siendo durante décadas "la casa Francke".
Fue propiedad municipal hasta 1922. La ciudad ya no la necesitaba; había comprado el Büsingpalais y lo había convertido en ayuntamiento y registro civil. Las "Hermanas de la Divina Providencia", que dirigían una pequeña clínica en la casa vecina construida en 1905, se hicieron cargo ahora. La casa del príncipe y la fábrica de pantallas de lámparas se convirtieron en el Hospital de San José, junto con el edificio vecino más nuevo. Donde antes se celebraban matrimonios, ahora había un lugar para dar a luz, curar y morir.
El edificio de 1905 ya no se utiliza como clínica, pero sigue en pie. Su vecino de 1785, sin embargo, ha desaparecido sin dejar rastro.
Lothar R. Brown