1959: Un vuoto tra case con molta storia
Di fronte alla chiesa parrocchiale di San Paolo, si apre un varco nella fila di case della Kaiserstraße. Si apre una navata verso il municipio. Naturalmente, il municipio non esisteva nemmeno quando le ruspe hanno tagliato questo corridoio nel 1959. All'epoca si trattava di una strada di accesso alla Camera dell'Industria e del Commercio, che aveva appena trovato una nuova sede nell'attuale Platz der deutschen Einheit. Le ruspe demolirono uno degli edifici più antichi della città. Il 16 gennaio 1959, l'Offenbach-Post titolava malinconicamente: "Cade un testimone della storia di Offenbach".
Gli scavatori hanno scavato in una casa a tre piani e a pianta larga costruita intorno al 1785, il cui primo occupante fu il principe Heinrich XIII von Reuß-Plauen, parente per matrimonio della casa principesca di Isenburg, che governava Offenbach. All'epoca la Kaiserstraße si chiamava ancora Kanalstraße. Al suo centro correva un ampio fossato, che fu riempito e alberato solo nel 1804.
Nel 1797, il mercante di Francoforte Kaspar Wilhelm Thurneisen rilevò il Prinzenhaus. Egli possedeva anche il terreno su cui oggi sorgono la chiesa di San Paolo e le case vicine. Una figlia di Thurneisen sposò il fabbricante di tabacco da fiuto Peter Bernard e si trasferì con lui nel Büsingpalais. Una nipote divenne la moglie del primo sindaco di Offenbach, Georg Peter d'Orville: due nomi di famiglia con un certo fascino nella storia della città.
Lo splendore svanì dopo l'annessione di Offenbach al Granducato d'Assia-Darmstadt nel 1816. Per un certo periodo la casa ospitò l'ufficio postale. La diligenza per Francoforte poteva essere imbarcata qui due volte al giorno. Nel 1850, tuttavia, divenne un edificio commerciale. L'azienda Francke & Cranz vi produceva paralumi, pantofole e borse da viaggio ricamate.
Alla fine del XIX secolo, l'edificio entrò in possesso della città. Tra le altre cose, vi fu istituito l'ufficio anagrafe. Il dottor Siegfried Guggenheim, che in seguito divenne cittadino onorario, vi abitò per un certo periodo come inquilino. Ma per gli abitanti di Offenbach rimase per decenni "la Casa Francke".
Rimase di proprietà comunale fino al 1922. La città non ne aveva più bisogno: aveva acquistato il Büsingpalais e lo aveva trasformato in municipio e ufficio del registro. Le "Sorelle della Divina Provvidenza", che gestivano una piccola clinica nella casa vicina costruita nel 1905, ne presero il posto. La casa del principe e la fabbrica di paralumi divennero l'Ospedale di San Giuseppe insieme all'edificio vicino più recente. Dove prima si celebravano i matrimoni, ora c'era un luogo per partorire, guarire e morire.
L'edificio del 1905 non è più utilizzato come clinica, ma è ancora in piedi. Il suo vicino del 1785, invece, è scomparso senza lasciare traccia.
Lothar R. Marrone