2015 : Fin de la transformation de l'hôtel de ville
Pas à pas, l'étroitesse de la cour municipale se desserre. Les clôtures de chantier reculent. Elles délimitent des zones de plus en plus petites. La plus grande partie du Stadthof est déjà recouverte de nouvelles plaques. "Il est temps qu'elles arrivent à leur fin", soupire la serveuse du pavillon de café. Seuls quelques piétons traversent encore les surfaces libérées.
La cour de la ville. La cour de la ville. Comme cela semble gracieux à côté du pathos avec lequel le voisin se présente comme "place de l'unité allemande". Le nom de Stadthof lui a été donné autrefois parce qu'il s'agissait de la cour derrière la "maison de ville". Celle-ci se trouvait dans la Frankfurter Straße et a servi d'hôtel de ville aux habitants d'Offenbach de 1858 à 1921. Dans les premières années, l'administration du district d'Offenbach avait également son siège à l'étage supérieur.
L'hôtel de ville de la Frankfurter Straße donnait sur l'Aliceplatz et portait déjà ce nom avant que la ville ne l'achète en 1858 pour en faire son siège administratif. Il s'agissait de la maison de ville de la cour princière de Eisenburg, après que les grands seigneurs eurent trouvé le vieux château sur le Main trop inconfortable. Ils résidaient déjà depuis environ 1760 dans un appartement en ville, précisément dans leur "maison de ville".
Certains habitants d'Offenbach se souviennent encore de ce à quoi cela ressemblait avant que l'administration n'emménage dans son nouvel hôtel de ville en 1972. Comment, le 10 juillet de cette année-là, quelques milliers d'Offenbachois fêtèrent la fin des travaux avec le ministre-président Albert Oswald. Les fêtards se tenaient là où, quelques mois auparavant, ils trouvaient encore des places de parking sous les arbres.
Georg Dietrich était le premier maire à occuper le nouvel hôtel de ville. Certains ont trouvé remarquable que son bureau soit placé de telle sorte que le maire ait la Chambre de Commerce et d'Industrie derrière lui lorsqu'il étudiait les dossiers.
La CCI voisine se trouvait déjà depuis 1957 sur le site d'une école bombardée pendant la guerre. La "Oberrealschule am Stadthof", construite en 1873, était la mère des deux lycées Leibniz et Rudolf Koch. Lorsqu'elle a été bombardée, la municipalité a perdu un logement de fortune. Elle s'était installée dans le bâtiment après que le Büsingpalais, utilisé comme hôtel de ville depuis 1921, ait été pulvérisé lors d'une attaque aérienne. L'hôtel particulier situé au numéro 31 de la Frankfurter Straße et donnant sur l'Aliceplatz était également en ruine.
Aujourd'hui, la vue sur l'hôtel de ville est dégagée depuis Aliceplatz.
Il y aura aussi des habitants d'Offenbach qui, dans la grisaille de l'après-guerre, ont écouté sur le Stadthof, plein à craquer, le légendaire président du SPD, Kurt Schumacher, attaquer avec tant de passion son adversaire Konrad Adenauer. Il s'exprimait devant la caserne des pompiers qui avait survécu à la guerre et n'avait disparu qu'en 1962. Là où le maire d'Offenbach feuillette aujourd'hui des dossiers, les tuyaux d'incendie séchaient autrefois.
Le Stadthof : une place au passé chargé de souvenirs au cœur de la ville. Elle attend les dernières dalles, de la verdure et des bancs. Elle pourra alors redevenir une oasis piétonne protégée du bruit de la circulation. Mais aucun parapluie ne le protège vers le haut. Offenbach proteste contre le bruit des avions depuis 43 ans. Les conseillers municipaux d'Offenbach ont adopté leur première résolution de protestation contre l'extension de l'aéroport le 18 février 1971. A l'époque, la nuisance s'appelait encore "Rhein-Main-Flughafen" (aéroport Rhin-Main) et le Stadthof n'était qu'une excavation qui avait volé des places de parking. Lothar R. Braun