Offenbach evoluciona rápidamente: de ciudad industrial a ciudad del diseño
En enero de 2004 se inauguró la Haus der Stadtgeschichte - Museo en el Bernardbau, un complejo de edificios terminado en 1896 con plantas administrativas y antiguas fábricas en Offenbach. En las salas de exposiciones de la Herrnstraße se han creado modernas y sofisticadas presentaciones según diseños de la Universidad de Arte y Diseño de Offenbach. Breve resumen del desarrollo urbanístico de Offenbach por el Dr. Jürgen Eichenauer
Como antiguo centro de producción de la fábrica de tabaco fundada por las familias Bernard y d'Orville en 1733, el propio edificio protegido tiene importancia histórica para la ciudad.
Política liberal de inmigración
Se presentan diversos temas con exposiciones de alto rango: La Herrnstraße, por ejemplo, fue trazada ya en 1691 bajo el mandato del conde Johann Philipp. Su nombre hace referencia a la diferencia entre la población rural, establecida desde hacía mucho tiempo, y una clase burguesa más acomodada, formada en su mayoría por recién llegados, que se asentaron en las estribaciones del pueblo de Offenbach, deliberada y privilegiadamente por los condes de Isenburgo.
En el siglo XVIII, los Isenburgo gobernaron con una política económica y de inmigración liberal, que sentó las bases de una rápida industrialización. Dos fechas en particular son importantes para la política liberal de inmigración de la época de Isenburgo: en 1699 se fundó una comunidad reformada francesa, que permitió a los hugonotes expulsados de Francia encontrar un hogar en Offenbach, y en 1708 se fundó una comunidad judía.
Ambas supusieron un importante impulso para el auge económico y cultural que pronto favoreció que Offenbach se convirtiera en ciudad. A principios del siglo XIX vivían en Offenbach casi 6.000 personas. Tras el fin del dominio de Isenburgo, la ciudad pasó a formar parte del Gran Ducado de Hesse-Darmstadt en 1816.
Industrialización progresiva
La expansión del comercio y la industrialización fueron los principales objetivos del nuevo gobierno. La feria comercial celebrada de 1828 a 1835 en competencia con Fráncfort fue un gran éxito. En la Exposición Universal de Londres de 1851 expusieron 21 empresas de Offenbach, nueve de las cuales recibieron medallas o menciones honoríficas.
Tras la fundación del Reich alemán en 1871, los nuevos edificios residenciales y municipales cambiaron definitivamente el paisaje urbano, ya que el avance de la industrialización aumentaba constantemente la demanda de trabajadores. En los años fundacionales vivían en la ciudad del Meno algo menos de 20.000 personas, a finales de siglo más de 50.000, y al estallar la Primera Guerra Mundial (1914) más de 80.000 personas.
Con el fortalecimiento del movimiento obrero, Offenbach fue considerada un "nido rojo". Sin embargo, las condiciones de vida se deterioraron en la década de 1920 debido a la inflación y a la crisis económica mundial. En 1930, más de una cuarta parte de la población de Offenbach dependía de las ayudas sociales.
Las condiciones políticas también se desestabilizaron en la ciudad industrial: todos los partidos democráticos fueron arrinconados por el NSDAP y el KPD. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, la ciudad estaba en ruinas y la población se había reducido a unos 68.000 habitantes. Las principales tareas de la posguerra fueron la reconstrucción y la integración de refugiados y desplazados. Como resultado, la población creció rápidamente, alcanzando el estatus de gran ciudad en 1954 con 100.000 habitantes.
Se construyeron zonas residenciales como la Carl-Ulrich-Siedlung y se reestructuró el centro de la ciudad con la construcción de la Berliner Straße, inaugurada en 1962. El auge de la posguerra supuso también la contratación de mano de obra inmigrante. Desde entonces, el desarrollo demográfico de Offenbach ha estado cada vez más determinado por la inmigración.