Оффенбах - маленьке місто на Майні
Оффенбах-на-Майні, розташований у центрі агломерації Рейн-Майн, представляє відвідувачам образ молодого та сучасного міста. З населенням трохи більше 117 000 мешканців Оффенбах є "малим містом" (з 1954 року), керованим, з великою кількістю зелених насаджень і розташованим на річці Майн.
Перша документальна згадка про нього датується 977 роком, коли пані Руотлінт подарувала майно в Оффенбаху Франкфуртському фонду порятунку. У той час воно ще писалося як "Офенбах"; назва, ймовірно, походить від першого імені "Ово".
У другій половині 16 століття був побудований так званий "замок Ізенбург", який стоїть донині і, як кажуть, має найкрасивіший ренесансний фасад на північ від Альп. З переходом до графів Ізенбургів Оффенбах став штаб-квартирою невеликої території і залишався нею до 1815 року.
До кінця 17 століття він залишався маленьким, спокійним містечком з набагато меншою кількістю мешканців, які жили на семи вулицях у тіні замку (Сандгассе, Шлосгассе, Шлосграбенгассе, Борнгассе, Глокенгассе, Кірхгассе та Мюльгассе), що налічували менше тисячі осіб.
Починається підйом
Ситуація набула стійкого підйому, коли граф Йоганн Філіпп (* 1655, † 1718) прийшов до влади у 1685 р. Орієнтуючись на те, що було економічно необхідним і можливим, він створив умови для тривалого підйому свого домініону і Оффенбаха зокрема. Він цілеспрямовано намагався збільшити кількість населення (так зване "Peuplierung"), оскільки нові мешканці означали робочу силу, а отже, і платників податків.
Коли французькі релігійні біженці (гугеноти) стікалися до Німеччини в роки після скасування Нантського едикту (1685), граф Йоганн Філіп також погодився прийняти групу "біженців" у 1699 році, а в 1705 році надав їм широкі привілеї. Відтоді новоприбулі утворили власну парафію (нову парафію) поряд зі старими мешканцями (старою парафією), і так тривало до 1 січня 1824 року (утворення незалежної парафії).
Стимул для зростання міста
Майже в той самий час для нових єврейських мешканців було видано привілей громади (1708 р.). Обидва поселення принесли місту "стрибок зростання": населення збільшилося більш ніж удвічі, були прокладені нові вулиці, збудовані синагога та французька реформатська церква.
З'явилися нові професії: Завдяки французам у 18 столітті процвітала текстильна промисловість, але також дуже рано (з 1733 року) з'явилася важлива тютюнова фабрика (брати Бернар), власники якої з 1775 року побудували садибу, відому сьогодні як "Бюсінгпале".
Незважаючи на це, містечко спочатку залишалося ідилією, яку Гете описав як "багате на сади скупчення просторих заміських маєтків". Саме тут, в Оффенбаху, у 1775 році відбувся роман принца-поета з юною Лілі Шенеманн, перш ніж він відправився за покликом до Веймара.
На початку 19 століття Оффенбах почав підніматися як промисловий центр. Після того, як місто відійшло до Великого герцогства Гессен-Дармштадт у 1816 році, регент оголосив його "державним фабричним містом". Місто отримало корабельний міст для обходу митниці у Франкфурті (1819), торгову палату (1821) і пряму дорогу на південь (до Шпрендлінґена).
З'явилися нові галузі промисловості: Текстильна промисловість, що занепадала, була більш ніж замінена перспективною шкіряною та шкіргалантерейною промисловістю. Крім того, дедалі більшого значення набувала металургійна промисловість, а поряд з хімічними підприємствами (у тому числі з виробництва фарб і мила) з'явилися великі друкарні та видавництва. Відтоді Оффенбах став відомим як "Місто шкіри та літер", і небезпідставно.
Піднесенню Оффенбаха сприяв той факт, що з 1828 по 1835 рік тут проходив Франкфуртський ярмарок, оскільки Франкфурт спочатку відмовився приєднатися до Пруссько-Гессенського митного договору.
За 100 років населення збільшилося вдесятеро
І місто росло: якщо у 1800 році тут було лише близько 5 000 мешканців, то у 1850 році тут проживало вже 11 000 осіб, а у 1900 році - 50 000.
З 1848 року Франкфурт і Оффенбах з'єднувала "Локальбан", з 1873 року додалося залізничне сполучення, а в 1884 році з'явилася трамвайна лінія, яку тоді ще експлуатувало "Trambahn-Gesellschaft", а в 1906 році вона перейшла у власність міста Франкфурта і Оффенбаха. Місцева залізниця не працює з 1955 року, а трамвайний маршрут №16 припинив свою роботу після відкриття швидкісної залізниці Ганау-Франкфурт у 1995 році.
Однак Оффенбах був не лише "промисловим містом". Зрештою, тут з 1791 року існував театр "Fürstlich isenburgische Schauspielhaus", а музичне видавництво, засноване гугенотською родиною Андре у 1774 році, існує й донині.
Жак Оффенбах був відомим тезкою, хоча народився в Кельні, а не в Оффенбаху. Тут похований його дід, який спочатку називався Еберштом і походив з Рьона. Його батько, який народився в Оффенбаху, після переїзду назвав себе на честь рідного міста.
Потужний економічний підйом, особливо у 19 столітті, супроводжувався покращенням інфраструктури: у 1887 році місто отримало критий плавальний басейн, у 1894 році - завбачливо сплановану лікарню, а у 1904 році - скотобійню.
У шкіряній промисловості, однак, вже існувала тенденція до перенесення домашніх виробництв до сусідніх населених пунктів.
Металургійна промисловість переживала свій занепад переважно в шістдесятих і сімдесятих роках 20 століття. Хімічна промисловість ще могла протистояти цій тенденції, але останнім часом зазнала структурних змін.
Хоча Міжнародний ярмарок шкіряних виробів (з 1949 року) все ще нагадує про традицію "міста шкіряних виробів", очевидно, що Оффенбах перебуває на шляху до перетворення на сучасний сервісний центр.