"Totul cedează în fața coasei ascuțite a timpului"

Prin designul său simplu, reședința La Roche corespundea unui tip de casă barocă târzie care era răspândită mult dincolo de Offenbach am Main în sud-vestul Germaniei la acea vreme. De mărime medie și cu uși învelite pe toate laturile, aceasta se integra discret în șirul de case construite destul de uniform în Domstraße la acea vreme. Doamnei von La Roche însăși îi plăcea să se refere la casa sa ca la o mică colibă cu o mică grădină sau ca la "coliba ei de cricket", fie din subestimare, din cochetărie sau din dezamăgire față de ceea ce ea percepea ca fiind condiții de viață limitate, rămâne de văzut. După standardele Offenbach, casa poate că nu era o reședință deosebit de grandioasă, dar era cu siguranță o casă de retragere potrivită pentru un fost consilier de stat care trăia retras(3). Unul dintre avantajele proprietății era o grădină mare, pe care dl von La Roche o plantase cu copaci și flori, conform propriilor idei, imediat după ce se mutase și care se învecina în spate cu cel mai frumos și mai mare parc din oraș, aparținând familiilor Bernard și d'Orville. Vecinătatea imediată, și anume mica casă a editorului de muzică Johann André de pe latura vestică și casa mai mare de locuit și de afaceri a fiului său Hofrat Johann Anton André de pe latura estică, era de asemenea respectabilă și promitea cuplului La Roche relații sociale plăcute în viitor.

Construită solid, cu ziduri exterioare din piatră peste o pivniță boltită, casa La Roche avea inițial două etaje și un acoperiș înalt cu mansardă deasupra. Etajul superior și podul aveau fiecare câte cinci ferestre. La parter, ușa de la intrare era situată în axa centrală, între patru ferestre, cu o mică scară în fața ei, pentru a compensa diferența de nivel față de stradă(4). Simetria și proporțiile clare erau cele care confereau fațadei un aspect bine conceput; se renunțase în mare măsură la decorațiunile arhitecturale. Nu se știe dacă pereții exteriori au fost inițial tencuiți sau dacă gresia roșie a zidăriei era vizibilă - lucru obișnuit pe fațadele clădirilor rezidențiale mai bune din Offenbach înainte de 1800.

Intrând în casă dinspre Domstraße, se intra mai întâi într-un hol lung și lat, luminat doar de luminatoarele de deasupra ușilor, care străbătea întreaga clădire de la parter. În față, lângă ușa de la intrare, se aflau două camere mari, de o parte și de alta a acestui hol spațios, fiecare cu două ferestre spre stradă, potrivite pentru primirea oaspeților. La acestea se alăturau alte încăperi în adâncul casei, dintre care una găzduia bucătăria. La capătul din spate, nordic, al holului se afla ușa care dădea în curte și în grădina adiacentă. Lângă aceasta, în interiorul clădirii, se afla scara care ducea la etaj. Dispunerea camerelor a fost repetată și aici, deși holul spre curte a fost scurtat, iar una dintre cele două camere de pe partea dinspre stradă a fost mărită ca un hol în schimb. Ușile de legătură au creat o enfiladă de spații de locuit frumoase care includea și camerele de pe partea cu grădina.

Se cunosc puține lucruri despre utilizarea și mobilarea specifică a fiecărei camere. Lecțiile pe care doamna von La Roche le dădea nepoatelor sale Bettine, Lulu și Meline, care locuiau în mare parte cu ea din 1798, aveau loc într-o cameră de zi. Din camera bibliotecii, care adăpostea probabil și colecția de minerale a dlui von La Roche și tablouri din colecția sa de pictură, se putea vedea spre îndepărtatul Berger Höhe; un indiciu că aceasta era probabil camera nord-vestică de la etajul superior.(5) Probabil că în anii dinainte de 1799, când La Roche și-a scris cartea "Mein Schreibetisch", această cameră era și locul ei de muncă, înconjurată de cărți și tablouri importante, lângă o fereastră care oferea o priveliște spre curtea ei cu găini. (6) Chiar în partea de sus a mansardei se aflau alte camere mai mici și mai joase, cu un caracter mai intim. Nepoții locuiau aici ca oaspeți permanenți. Nu se știe unde își avea refugiul fiica Louise Möhn, care se mutase cu mama sa după divorțul din 1789, sau unde erau cazați, ca locatari temporari, tânărul von Bethmann și tutorele său. Bettine a relatat că nepoata sa în vârstă Cordula ("Kordel"), o rudă fără bani a lui Georg Michael Frank von La Roche care locuia, de asemenea, în casă, dormea într-un fotoliu de piele într-un living de la primul etaj.

Grădina a jucat un rol important în memoriile lui Bettine Brentano și în scrierile lui Sophie von La Roche. Înconjurată de ziduri înalte, era mărginită la nord de un zid verde format dintr-un rând de plopi care creșteau tot mai sus. Acacii, caișii și alți pomi fructiferi, vița de vie, o boltă de caprifoi și florile erau o încântare pentru ochi. Existau, de asemenea, straturi întinse de legume cu fasole, varză, salată, pătrunjel și cartofi, care erau cultivate de un grădinar. Nepoatele se ocupau și ele de grădinărit, deoarece doamna von La Roche acorda o mare importanță citirii cărților despre economia grădinilor în timpul educației lor școlare. Pentru Bettine, designul și curățenia grădinii, până la stocurile de lemn stivuite cu grijă, erau o expresie a simțului frumuseții al bunicii sale.

În jurul anului 1831, Spieß, care lucrase și la dezvoltarea sistemului școlar public din Offenbach, și-a închis institutul privat și s-a mutat la Sprendlingen. În 1832, el a anunțat închirierea primului etaj, inclusiv a unui salon, a două camere, a unui cabinet, a unei bucătării și a unei mansarde mari(8). În 1837, el a vândut apoi proprietatea maestrului croitor Carl Krauß, care, în anii următori, și-a anunțat în ziar fustele de dormit căptușite, fustele de vară și cuverturile de pat matlasate și era mereu în căutare de fete tinere care să lucreze acolo. Josef Kößler, care a achiziționat ulterior proprietatea în 1846, a fost, de asemenea, activ ca producător de fuste de dormit și ca comerciant. De asemenea, a fost unul dintre primii din Offenbach care a vândut haine gata confecționate, pe care le cosea într-o fabrică, care se afla probabil la parter. În 1846, Kößler a construit un magazin îngust în zona aleii de vest, lângă clădirea rezidențială, în care s-a mutat modista Jeanette Herchenröder cu magazinul său de pălării pentru femei. În această perioadă, era deja previzibil că Domstraße se va transforma într-o stradă aglomerată datorită construcției căii ferate și a gării(9).

Transformarea într-o locație comercială atractivă nu a fost lipsită de consecințe pentru casă. În timp ce grădina cu două bazine de apă, o așa-numită grotă Wieland și spaliere de copaci de-a lungul zidurilor de hotar a fost încă păstrată în starea sa veche(10), dosarul de construcție arată cum mai multe clădiri laterale și din spate au fost ridicate în zona curții și a jumătății de sud a grădinii începând cu 1851 și ulterior extinse în continuare. În 1855, odată cu fabrica de portofolii Steinhart și Günzburg, o societate mai mare s-a mutat în acest conglomerat de clădiri. În 1863, Kößler a vândut casa vecinului său de la est, August André, care locuia pe Domstraße 21 și era probabil interesat de extinderea sediului editurii sale muzicale și a tipografiei de partituri. După ce a înlăturat parțial zidul despărțitor de-a lungul limitei de sud a proprietății, André a dispus mai întâi construirea unei noi piste de bowling în grădină. După modernizarea din 1864, fabrica de tutun de prizat a fraților Bernard s-a mutat în magazin și datorită unui ucenic care lucra acolo se amintește că vizitatori din străinătate, inclusiv din Anglia, veneau încă să vadă casa scriitorului La Roche(11). Aceasta fusese închiriată de primarul Johann Martin Hirschmann și fiul său Georg, o familie de proprietari de fabrici care erau prieteni apropiați ai familiei André. Stabilimentul litografic Hirschmann, cunoscut pentru reproducerile artistice sofisticate ale tipăriturilor, producea în clădirile din spatele casei vecine nr. 21. Când Johann Martin Hirschmann a murit în 1874, o mulțime imensă l-a escortat pe primarul popular de la casa funerară până la cimitir. Familia Hirschmann s-a mutat apoi în clădirea lor rezidențială și comercială de pe Frankfurter Straße, producătorul de portofolii Hartmann Stöhr devenind noul chiriaș principal al apartamentului și al unui atelier. Printre ceilalți chiriași din ultimele decenii ale secolului al XIX-lea se numărau legătorii de cărți, companii de prelucrare a pielii și alți meșteșugari.

Încă din anii 1860, proprietarul August André a supus clădirii rezidențiale din Domstraße 23 unor mici măsuri de modernizare. Cu toate acestea, doar adăugarea unui mic bovindou pentru toalete în partea laterală a scării de pe fațada din spate a schimbat exteriorul. În comparație cu clădirile noi contemporane, clădirea părea din ce în ce mai demodată și lipsită de confort. Frumoasa priveliște de odinioară a casei asupra parcului privat al familiei Büsing-d'Orville, aflat dincolo de zidul grădinii, a fost întunecată de clădirile comerciale din spate, iar din grădina proprie a casei nu a mai rămas decât o mică rămășiță. Construcția noului pod principal în 1887 a deplasat traficul dinspre orașul vechi către secțiunea nordică, până atunci liniștită, a Kaiserstraße, iar zgomotul stradal a crescut constant și pe Domstraße, care făcea parte în sfârșit din centrul orașului. Având în vedere valoarea rezidențială în scădere, este de înțeles că frații André, în calitate de moștenitori și proprietari, au remodelat parterul în 1911 pentru a-l închiria ca spațiu de birouri și depozit unor companii de marochinărie precum Dieterle și Winter. Ultima extindere majoră a clădirilor atelier din zona curții a avut loc în timpul Primului Război Mondial pentru fabrica de țigări Grundmann și Altschul, care s-a extins pentru scurt timp. În perioada interbelică, clădirile laterale și din spate au fost închiriate de o sellerie auto și de diverse companii, în principal din industria pielăriei.

În anii național-socialismului, această comemorare a luat apoi alte forme propagandistice: un cult al eroilor intelectuali germani, în special în presa locală. Cu toate acestea, Sophie von La Roche a fost recunoscută doar superficial și ca o reprezentantă a timpului său, apreciată la nivel local. Blocul său de apartamente a rămas neatins de toate acestea. Cu toate acestea, unii dintre locatarii comerciali au avut de suferit de pe urma represiunii antievreiești în creștere: De exemplu, una dintre vânzările forțate de companii a implicat fabrica de articole din piele Heymann și Bachert; Hey și Michel au profitat de "arianizare". În timp ce majoritatea caselor din Domstrasse au fost reduse la ruine în timpul bombardamentelor din anii războiului, casele lui La Roche și ale vecinului lor André au rămas în picioare ca niște insule, cu pagube minore. Încă din 1945, afacerea de tâmplărie Pietz a început să repare clădirea laterală distrusă pentru producția de mobilă, iar vânzările se făceau în mica extensie a magazinului lung, în formă de tub.(14) Chiar și în primii ani de după război, era previzibil că planurile municipale de reconstrucție vor pune în aplicare, fără sentimentalisme, vechile idei de îmbunătățire a situației traficului din centrul orașului în Domstraße. Municipalitatea a cumpărat parcelele de teren ruinate necesare pentru Durchbruchstraße, precum și clădirile conservate, iar atunci când, la sfârșitul anilor 1950, au fost disponibile suficiente locuințe noi în alte părți, a început, în august 1960, demolarea casei lui Sophie von La Roche pentru extinderea Berliner Straße, cu dimensiuni generoase. Partea din spate a terenului a fost utilizată pentru extinderea Büsingpark. Pentru a comemora ceea ce s-a pierdut, o piatră memorială se află de atunci între tufișuri și straturi de flori lângă marginea drumului. Un alt loc de comemorare este piatra funerară a familiei, care a fost mutată în 1928 în arcada de la parterul Palatului Isenburg.

Sophie La Roche însăși, înrădăcinată în gândirea secolului al XVIII-lea, era conștientă de natura finită a tuturor lucrurilor pământești. Ea scria odată cu nostalgie despre castelele vechi, distruse: "[...] totul cedează în mâinile destinului și coasei ascuțite a timpului [...]". (15) Dar dacă ar fi putut vedea cum, cu puțin timp înainte de demolare și nu departe, au fost create noi și mai frumoase încăperi pentru biblioteca publică din Offenbach într-o parte a fostei clădiri rezidențiale și comerciale a familiilor Bernard și d'Orville - poate că acest lucru ar fi reconciliat-o cu dispariția casei sale din peisajul orașului.

(1) Johann Caspar Nicks, plan de situație, 1784 (Haus der Stadtgeschichte, Archiv, Offenbach am Main) În 1784, casa avea încă numărul de serie 74. Există trei ortografii contemporane diferite pentru numele comisarului princiar pentru construcții și inginer: Nicks, Nix și Niels.

(2) Din păcate, acest plan prezintă doar o mică parte din clădirile existente în vecinătate. De asemenea, este ciudat faptul că numele La Roche apare într-un loc neașteptat pe planul lui Nicks, și anume pe terenul pe care se afla clădirea rezidențială din Kaiserstrasse 91 [cf. planul de situație, nota 1]. Din primele zile ale acestei clădiri se știe doar că a fost construită în 1792 pentru o doamnă La Fontaine din Frankfurt. Nu se poate clarifica deocamdată dacă domnul von La Roche a avut inițial în vedere acest imobil sau dacă acesta a fost imobilul achiziționat pentru scurt timp de fiul său Fritz. Alte întrebări sunt ridicate de câteva scrisori scrise de soțul domnului von La Roche, Georg Michael Frank, în timpul primelor sale săptămâni în Offenbach. Julia Bastian mi-a atras atenția cu amabilitate asupra colecției de scrisori din arhiva Freies Deutsches Hochstift/Frankfurt Goethe Museum. În aceste scrisori, La Roche îi povestește fiicei sale Maximiliane despre căutarea unei proprietăți potrivite și despre negocierile sale cu antreprenorul în construcții și meșterul tâmplar Seib. Din cauza caracterului lui Heinrich Seib, pe care La Roche îl percepea ca fiind neprietenos și nepoliticos, precum și a așteptărilor diferite privind prețul, negocierile nu au început fără complicații, ceea ce a condus la o decizie de cumpărare în septembrie 1786 și la mutarea ulterioară a dlui von La Roche într-o casă care nu poate fi identificată cu certitudine în prezent. Cu toate acestea, o scrisoare ulterioară sugerează că Seib încă se considera proprietar și a insistat asupra unei plăți rapide a prețului de achiziție. Nu poate fi exclusă posibilitatea ca această afacere să fi eșuat și La Roche să fi achiziționat o altă proprietate cu sprijinul lui Brentano. Un alt indiciu al unei schimbări ar putea fi faptul că, deși aceste scrisori menționează prietenia domnului La Roche cu familia André, care i-a oferit cazare în primele sale săptămâni în Offenbach, în septembrie nu s-a scris nimic despre o viitoare vecinătate cu familia Andrés [a se vedea Georg Michael Frank von La Roche, scrisori către Maximiliane Brentano, Offenbach am Main, 10 iulie [1786], 23 iulie [1786], 27 septembrie [1786]. (Freies Deutsches Hochstift / Muzeul Goethe din Frankfurt)]. Sophie von La Roche însăși a ajuns la Offenbach abia în decembrie, după cum a notat doamna Bernard în jurnalul său [vezi Wingenfeld 1975].

(3) În lista de case din Offenbach întocmită în 1808 pentru o taxă fiscală cu patru categorii de valoare, casa este clasificată în a doua cea mai bună categorie, ea având acum numărul Lit. Q 11 [a se vedea Offenbacher Häuserverzeichnis, 1808. (Haus der Stadtgeschichte, Archiv, Offenbach am Main)]. O comparație arată că alți înalți funcționari și oameni bogați dețineau case de dimensiuni similare. Conform anunțului din "Frankfurter Ober-Post-Amts-Zeitung", această casă avea unsprezece camere, precum și bucătărie, pivniță, curte cu lemne și grădină [a se vedea Frankfurter Ober-Post-Amts-Zeitung, Frankfurt am Main, 12 august 1808. (Institut für Stadtgeschichte, Frankfurt am Main)].

(4) O pivniță înaltă era necesară pentru a proteja camerele de locuit de inundațiile recurente ale Mainului; grădina familiei La Roche a fost inundată în 1798, dar camerele lor de locuit au fost aparent cruțate.

(5) Conform anunțului din "Frankfurter Ober-Post-Amts-Zeitung", care anunța data ultimei licitații a moșiei, colecția de cărți a cuplului La Roche cuprindea încă aproximativ 1400 de volume la această dată [a se vedea Frankfurter Ober-Post-Amts-Zeitung, Frankfurt am Main, 8 octombrie 1808. (Institut für Stadtgeschichte, Frankfurt am Main)].

(6) Mai târziu, în tinerețea lui Bettine, biroul se afla într-un loc din care doamna von La Roche putea privi strada printr-o oglindă și observa sosirile.

(7) Din cauza incertitudinii cu privire la locul în care se afla fiul cel mare Fritz, soluționarea moștenirii a durat mai mult de un an, după cum arată reclamele [a se vedea Frankfurter Ober-Post-Amts-Zeitung, Frankfurt am Main, 30 iunie 1807 (Institut für Stadtgeschichte, Frankfurt am Main)]. Deoarece fiica Louise s-a căsătorit în altă parte, aceasta nu a mai acordat nicio importanță casei Offenbach. Licitația picturilor în ulei și a gravurilor aparținând moșiei a fost anunțată în ziar [a se vedea Privilegirtes Offenbacher Frag- und Anzeige-Blatt, Offenbach am Main, 29 aprilie 1808. (Haus der Stadtgeschichte, Archiv, Offenbach am Main)], iar la 30 septembrie 1808 vânzarea casei și a accesoriilor acesteia [a se vedea Privilegirtes Offenbacher Frag- und Anzeige-Blatt, Offenbach am Main, 30 septembrie 1808. (Haus der Stadtgeschichte, Archiv, Offenbach am Main)]. Această licitație a fost reprogramată de mai multe ori, ceea ce sugerează o lipsă de părți interesate sau oferte inițial prea mici [cf. Frankfurter Ober-Post-Amts-Zeitung, Frankfurt am Main, 12 august, 13 septembrie, 3 octombrie 1808. (Institut für Stadtgeschichte, Frankfurt am Main)].

(8) Cf. Privilegirtes Offenbacher Frag- und Anzeige-Blatt, Offenbach am Main, 22 iunie 1832 (Haus der Stadtgeschichte, Archiv, Offenbach am Main).

(9) Încă din 1842, cetățenii din Offenbach încercaseră activ să obțină o legătură feroviară. Fosta grădină a familiei von Amerongen de pe Kanalstraße, vizavi de intersecția cu Domstraße, a fost avută în vedere ca locație a gării. Lucrările de construcție au început în 1845, iar calea ferată a fost inaugurată în 1848.

(10) "Coliba de cricket" a lui Frau v. La Roche din Offenbach, scrisă probabil de Emil Pirazzi, în: Offenbacher Intelligenzblatt, Offenbach am Main, 26 [23 ! ] august 1862 (Haus der Stadtgeschichte, Archiv, Offenbach am Main).

(11) Cf. Völker 1929, p. 15.

(12) În 1931, "Parcul Lili" privat și templul balnear al lui Metzler au fost deschise publicului pentru prima dată prin intermediul unor tururi ghidate. Probabil că în acest context au fost realizate și cele două litografii ale casei lui Sophie von La Roche, frecvent ilustrate, care prezintă o vedere a fațadei de nord și a grădinii în starea lor inițială, în jurul anului 1800.

(13) Cf. Offenbacher Zeitung, Offenbach am Main, 5 decembrie 1931 (Casa istoriei orașului, Arhiva, Offenbach am Main)

(14) Le suntem recunoscători doamnei Pietz și domnului Buschhaus pentru informațiile furnizate cu privire la starea casei în anii postbelici.

(15) La Roche 1791, p. 331.

Sursa: Eseul scris de Christina Uslular-Thiele a fost publicat în: Dr. Jürgen Eichenauer (ed.): "My freedom to live according to my character". Sophie von La Roche (1730 - 1807) - Scriitoarea sensibilității. Verlag und Datenbank für Geisteswissenschaften, Weimar 2007 Publicare prin amabilitatea editorului și a autorului