Εβραϊκό Όφενμπαχ

Η εβραϊκή κοινότητα συγκροτείται το 1707. Ο κόμης Johann Philipp εγκρίνει το καταστατικό της κοινότητας και την κατασκευή συναγωγής. Το προνόμιο που υπογράφεται το 1708 επιτρέπει στην κοινότητα να κατασκευάσει το δικό της νεκροταφείο στη γωνία των οδών Bismarckstrasse και Gross-Hasenbach-Strasse.

Το 1714, ο εκδότης της Φρανκφούρτης Seligmann Hirz Reis λαμβάνει άδεια να ιδρύσει τυπογραφείο στο Offenbach. Ενώ στους Εβραίους απαγορευόταν να τυπώσουν με εβραϊκά γράμματα στη Φρανκφούρτη, το Όφενμπαχ εξελίχθηκε σε κέντρο εβραϊκής τυπογραφίας με επιστολόχαρτο. Μεταξύ του 1715 και των αρχών του 19ου αιώνα εκδόθηκαν εδώ περισσότερα από 200 εβραϊκά βιβλία. Περίπου το ένα τέταρτο αυτών των εκδόσεων βρίσκεται σήμερα στην κατοχή των αρχείων της πόλης.

Περίπου 700 Εβραίοι ζούσαν στο Όφενμπαχ το 1784. Από το 1719, τους επιτράπηκε περιορισμένη οικονομική δραστηριότητα, για παράδειγμα ως έμποροι, κρεοπώλες ή ιδιοκτήτες πανδοχείων.

Το πρώτο εβραϊκό νεκροταφείο έπρεπε να ανοίξει τη θέση του για τη νέα σιδηροδρομική γραμμή από τη Φρανκφούρτη προς την Μπέμπρα γύρω στο 1860. Για να αντισταθμιστεί αυτό, δόθηκε στην κοινότητα ένα οικόπεδο στα ανατολικά του νέου (τώρα παλιού) νεκροταφείου. Σημαντικές προσωπικότητες της εβραϊκής ζωής στο Όφενμπαχ έχουν ταφεί εκεί, συμπεριλαμβανομένων των τεσσάρων επίτιμων εβραίων πολιτών της πόλης: Salomon Formstecher, Ludo Mayer, Siegfried Guggenheim και Max Willner.

Ο Wolf Breidenbach θάφτηκε επίσης εκεί το 1829. Ως αυλικός παράγοντας του πρίγκιπα Carl von Isenburg-Birstein, ο Breidenbach πέτυχε την κατάργηση του "εβραϊκού σωματικού φόρου" το 1803, ενός κεφαλικού φόρου για τους Εβραίους ταξιδιώτες που παραβίαζε την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και έθετε επίσης σε οικονομικό μειονέκτημα τους Εβραίους εμπόρους. Πολλά γερμανικά κρατίδια ακολούθησαν σύντομα το παράδειγμα του Όφενμπαχ.

Στις αρχές του 20ού αιώνα, η εβραϊκή κοινότητα του Όφενμπαχ γνώρισε την ακμή της. Η κοινότητα αριθμούσε 2361 μέλη, μεταξύ των οποίων έμποροι και εργοστασιάρχες, τεχνίτες, εργάτες και ελεύθεροι επαγγελματίες.

Ο μεγαλύτερος εργοδότης της πόλης εκείνη την εποχή ήταν το εργοστάσιο δέρματος Mayer & Sohn. Λόγω των υπηρεσιών του ως ευεργέτης και προστάτης των τεχνών, ο Ludo Mayer, γιος του ιδρυτή της εταιρείας, γίνεται ο δεύτερος Εβραίος στο Offenbach που ανακηρύσσεται επίτιμος δημότης το 1915.

Μετά την ανάληψη της εξουσίας από τους εθνικοσοσιαλιστές, τα μεγαλοπρεπή πολυκαταστήματα του Hugo Oppenheimer στην Frankfurter Strasse γίνονται "άρια ιδιοκτησία" το 1936. Η οικογένεια διέφυγε. Οι ιδιοκτήτες της τράπεζας Merzbach, που ιδρύθηκε το 1832, καθώς και ο πρόεδρος της κοινότητας και μετέπειτα επίτιμος πολίτης του Offenbach, δικηγόρος Siegfried Guggenheim, και πολλοί άλλοι εγκαταλείπουν επίσης την πόλη.

Την παραμονή του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, περίπου 900 Εβραίοι ζούσαν ακόμη στο Όφενμπαχ. Περίπου 450 κατάφεραν να διαφύγουν εγκαίρως. Εξίσου πολλοί πέφτουν θύματα των μαζικών εκτοπίσεων στα στρατόπεδα εξόντωσης το 1942/43.

Το καλοκαίρι του 1945 μόλις περισσότεροι από δώδεκα επιζώντες της Σοά συναντιούνται για να ιδρύσουν ξανά μια εβραϊκή κοινότητα στο Όφενμπαχ. Ένας από αυτούς ήταν ο Max Willner, ο οποίος αργότερα έγινε επίτιμος δημότης.

Σήμερα, η εβραϊκή κοινότητα του Όφενμπαχ είναι η δεύτερη μεγαλύτερη στην Έσση με περίπου 1000 μέλη.

Η πρώτη συναγωγή του Όφενμπαχ χτίστηκε πιθανότατα γύρω στο 1707 στη γωνία Große Marktstraße και Hintergasse. Μέχρι το 1822, η Große Marktstraße ήταν γνωστή ως Große Judengasse. Δεν πρόκειται όμως για γκέτο. Εβραίοι και χριστιανοί ζούσαν ο ένας δίπλα στον άλλο στην Große και Kleine Judengasse (αργότερα Kleine Marktstraße).

Η συναγωγή αναφέρεται για πρώτη φορά στο καταστατικό της κοινότητας του 1707, όταν ο κυβερνών κόμης Johann Philipp von Isenburg επιτρέπει τη δημιουργία μιας ανεξάρτητης εβραϊκής κοινότητας. Η αρχική συναγωγή καταστρέφεται σε πυρκαγιά στην Große Judengasse. Η κοινότητα ανεγείρει ένα νέο κτίριο στη θέση της το 1729/1730.

Αυτή η συναγωγή, η οποία περιλάμβανε ένα τελετουργικό λουτρό κατάδυσης ("mikvah"), μαζί με το κοινοτικό κέντρο, αποτέλεσαν το κέντρο της εβραϊκής ζωής στο Offenbach για περισσότερα από 200 χρόνια. Το 1751, η κοινότητα απέκτησε ένα κοντινό κτίριο στο οποίο εγκατέστησε ένα νοσοκομείο.

Ο ραβίνος Dr Salomon Formstecher (1808 - 1889), πρωτοπόρος του εβραϊκού μεταρρυθμιστικού κινήματος, κηρύττει και διδάσκει στη συναγωγή. Η πόλη τον ανακήρυξε τον πρώτο εβραίο επίτιμο δημότη του Offenbach το 1882. Η εβραϊκή κοινότητα του Όφενμπαχ ήταν από τις πρώτες που δεσμεύτηκαν στο μεταρρυθμιστικό κίνημα ήδη από το 1821. Προσπάθησε να εκσυγχρονίσει τη ζωή της κοινότητας προκειμένου να εναρμονίσει τις αξίες, τους κανόνες και τις τελετουργίες του ιουδαϊσμού με την αστική κοινωνία.

Από τα τέλη του 19ου αιώνα και μετά, τα πογκρόμ στην τσαρική Ρωσία ανάγκασαν πολλούς Εβραίους να φύγουν. Πολλοί από αυτούς έρχονται και στο Όφενμπαχ. Μέχρι το 1910, ο αριθμός των μελών της εβραϊκής κοινότητας είχε αυξηθεί σε 2360. Η υπάρχουσα συναγωγή γίνεται πολύ μικρή.

Αφού η κοινότητα είχε ήδη προσθέσει μια γυναικεία συναγωγή το 1832, το 1901 χρειάστηκε μια επιπλέον γυναικεία στοά. Το 1902, το mikvah πρέπει να ανοίξει δρόμο για μια νέα σκάλα που απαιτούσαν οι οικοδομικές αρχές.

Αλλά όλα αυτά δεν ήταν αρκετά: το 1916, η παλιά συναγωγή εγκαταλείφθηκε και εγκαινιάστηκε μια νέα στην Goethestraße. Η πρώην συναγωγή στην Große Judengasse μετατράπηκε σε κινηματογράφο το 1919, ο οποίος επανασχεδιάστηκε στο στυλ της Νέας Αντικειμενικότητας το 1927.

Η νέα συναγωγή στην Goethestrasse, ένα μνημειώδες θολωτό κτίριο με σχεδόν 800 θέσεις, είχε σκοπό να συμβολίσει την ισότητα που επιτέλους πέτυχαν οι Γερμανοί Εβραίοι στη Γερμανική Αυτοκρατορία. Ο ραβίνος Dr Max Dienemann, ένας ανανεωτής της εβραϊκής ευσέβειας με συνείδηση της παράδοσης και σημαντικός εκπρόσωπος του εβραϊκού φιλελευθερισμού, εργάστηκε εδώ από το 1919.

Το 1935 χειροτόνησε στο Όφενμπαχ τη Regina Jonas από το Βερολίνο ως την πρώτη γυναίκα ραβίνο στον κόσμο. Ο Dienemann αναγκάστηκε να μεταναστεύσει το 1938, μετά τον εγκλεισμό του στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Μπούχενβαλντ. Ο ραβίνος πεθαίνει στο Τελ Αβίβ το 1939.

Σήμερα, το Εβραϊκό Κοινοτικό Κέντρο βρίσκεται στην Kaiserstrasse. Η πρώτη συναγωγή στην Έσση μετά τη Σοά χτίστηκε εκεί σύμφωνα με σχέδια του αρχιτέκτονα Hermann Zvi Guttmann και εγκαινιάστηκε το 1956. Το 1997, το διατηρητέο κτίριο επεκτάθηκε σε 160 θέσεις σύμφωνα με σχέδια του Alfred Jacoby. Το κοινοτικό κέντρο περιλαμβάνει επίσης ένα νηπιαγωγείο και μια μεγάλη αίθουσα.