Offenbach ebraica
La comunità ebraica di Offenbach esiste da oltre 300 anni. Nel corso dei secoli, ha prodotto personalità di spicco e ha dato impulsi il cui significato storico va oltre Offenbach.
La storia della comunità ebraica di Offenbach inizia all'inizio del XVIII secolo. Il conte Johann Philipp, che governò il castello di Isenburg dal 1685 al 1718, voleva alleviare le devastanti conseguenze della Guerra dei Trent'anni. Incoraggiò l'insediamento di rifugiati religiosi ugonotti dalla Francia e di ebrei. Gli immigrati avrebbero dovuto aumentare la popolazione decimata e rivitalizzare l'economia. Intorno al 1700, tra gli 800 abitanti di Offenbach c'erano circa 120 ebrei. Per il loro diritto di residenza temporanea dovevano pagare un'elevata somma di protezione.
Centro di stampa tipografica ebraica
La comunità ebraica viene costituita nel 1707. Il conte Johann Philipp approva gli statuti della comunità e la costruzione di una sinagoga. Il privilegio firmato nel 1708 permette alla comunità di costruire il proprio cimitero all'angolo tra Bismarckstrasse e Gross-Hasenbach-Strasse.
Nel 1714, l'editore di Francoforte Seligmann Hirz Reis riceve il permesso di aprire una tipografia a Offenbach. Mentre a Francoforte agli ebrei era vietato stampare con lettere ebraiche, Offenbach si sviluppò come centro di stampa tipografica ebraica. Tra il 1715 e l'inizio del XIX secolo, qui furono pubblicati più di 200 libri ebraici. Circa un quarto di queste pubblicazioni è oggi in possesso degli archivi della città.
Quattro cittadini ebrei onorari
Nel 1784 vivevano a Offenbach circa 700 ebrei. Dal 1719, è stata loro concessa una limitata attività economica, ad esempio come commercianti, macellai o locandieri.
Il primo cimitero ebraico dovette lasciare il posto alla nuova linea ferroviaria da Francoforte a Bebra intorno al 1860. Per compensare questa situazione, alla comunità viene assegnato un appezzamento di terreno a est del nuovo (ormai vecchio) cimitero. Qui sono sepolte importanti personalità della vita ebraica di Offenbach, tra cui i quattro cittadini ebrei onorari della città: Salomon Formstecher, Ludo Mayer, Siegfried Guggenheim e Max Willner.
Nel 1829 vi fu sepolto anche Wolf Breidenbach. In qualità di fattore di corte del principe Carl von Isenburg-Birstein, Breidenbach ottenne nel 1803 l'abolizione della "tassa sul corpo degli ebrei", un'imposta di circolazione per i viaggiatori ebrei che violava la dignità umana e metteva i commercianti ebrei in una posizione di svantaggio economico. Numerosi Stati tedeschi seguirono presto l'esempio di Offenbach.
Il periodo di massimo splendore all'inizio del XX secolo
All'inizio del XX secolo, la comunità ebraica di Offenbach visse il suo periodo di massimo splendore. La comunità contava 2361 membri, tra cui commercianti e proprietari di fabbriche, artigiani, operai e liberi professionisti.
Il più grande datore di lavoro della città in questo periodo era la fabbrica di pelli Mayer & Sohn. Per i suoi servizi di benefattore e mecenate, Ludo Mayer, figlio del fondatore dell'azienda, diventa il secondo ebreo di Offenbach ad essere nominato cittadino onorario nel 1915.
Dopo l'ascesa al potere dei nazionalsocialisti, nel 1936 i grandi magazzini di Hugo Oppenheimer in Frankfurter Strasse diventano "proprietà ariana". La famiglia fugge. Anche i proprietari della banca Merzbach, fondata nel 1832, il presidente della comunità e poi cittadino onorario di Offenbach, l'avvocato Siegfried Guggenheim, e molti altri lasciano la città.
Una nuova fondazione dopo la Shoah
Alla vigilia della Seconda guerra mondiale, circa 900 ebrei vivevano ancora a Offenbach. Circa 450 riescono a fuggire in tempo. Altrettanti cadono vittime delle deportazioni di massa nei campi di sterminio nel 1942/43.
Appena una dozzina di sopravvissuti alla Shoah si riuniscono nell'estate del 1945 per fondare nuovamente una comunità ebraica a Offenbach. Uno di loro era Max Willner, che in seguito divenne cittadino onorario.
Oggi la comunità ebraica di Offenbach è la seconda più grande dell'Assia, con circa 1000 membri.
Per saperne di più: "Sachor" - Luoghi della memoria. Una mappa cittadina dei luoghi storici della vita ebraica a Offenbach. A cura di: Max Dienemann/Salomon Formstecher Gesellschaft Offenbach e. V.
Sinagoga menzionata per la prima volta nel 1707
La prima sinagoga di Offenbach fu probabilmente costruita intorno al 1707 all'angolo tra Große Marktstraße e Hintergasse. Fino al 1822, Große Marktstraße era conosciuta come Große Judengasse. Ma non si tratta di un ghetto. Ebrei e cristiani vivevano l'uno accanto all'altro nella Große e nella Kleine Judengasse (poi Kleine Marktstraße).
La sinagoga viene menzionata per la prima volta nello statuto della comunità del 1707, quando il conte regnante Johann Philipp von Isenburg autorizza la formazione di una comunità ebraica indipendente. La sinagoga originale viene distrutta da un incendio nella Große Judengasse. La comunità costruisce un nuovo edificio al suo posto nel 1729/1730.
Questa sinagoga, che comprendeva un bagno rituale a immersione ("mikvah"), insieme al centro comunitario, costituì il centro della vita ebraica di Offenbach per oltre 200 anni. Nel 1751, la comunità acquistò un edificio nelle vicinanze in cui istituì un ospedale.
La mente del movimento di riforma
Il rabbino Salomon Formstecher (1808 - 1889), pioniere del movimento riformista ebraico, predica e insegna nella sinagoga. La città lo ha nominato primo cittadino ebreo d'onore di Offenbach nel 1882. La comunità ebraica di Offenbach fu una delle prime a impegnarsi nel Movimento di Riforma già nel 1821. Si sforzò di modernizzare la vita comunitaria per armonizzare i valori, le norme e i rituali dell'ebraismo con la società borghese.
A partire dalla fine del XIX secolo, i pogrom nella Russia zarista costrinsero molti ebrei a fuggire. Molti arrivano anche a Offenbach. Nel 1910, il numero di membri della comunità ebraica era salito a 2360. La sinagoga esistente diventa troppo piccola.
Dopo che la comunità aveva già aggiunto una sinagoga femminile nel 1832, nel 1901 si rese necessaria un'ulteriore galleria femminile. Nel 1902, la mikvah deve far posto a una nuova scala richiesta dalle autorità edilizie.
Simbolo di uguaglianza
Ma questo non bastava: nel 1916 la vecchia sinagoga fu abbandonata e ne fu inaugurata una nuova in Goethestraße. La vecchia sinagoga di Große Judengasse fu trasformata in un cinema nel 1919, che fu ridisegnato nello stile della Nuova Oggettività nel 1927.
La nuova sinagoga di Goethestrasse, un edificio monumentale a cupola con quasi 800 posti a sedere, doveva simboleggiare l'uguaglianza finalmente raggiunta dagli ebrei tedeschi nell'Impero tedesco. Il rabbino Max Dienemann, un innovatore della pietà ebraica attento alle tradizioni e un importante rappresentante del liberalismo ebraico, lavorò qui dal 1919.
Nel 1935, a Offenbach, ordinò Regina Jonas di Berlino come prima donna rabbino al mondo. Dienemann fu costretto a emigrare nel 1938 dopo essere stato internato nel campo di concentramento di Buchenwald. Il rabbino muore a Tel Aviv nel 1939.
Centro della comunità ebraica nella Kaiserstrasse
Oggi, il Centro della Comunità ebraica si trova nella Kaiserstrasse. La prima sinagoga dell'Assia dopo la Shoah fu costruita su progetto dell'architetto Hermann Zvi Guttmann e inaugurata nel 1956. Nel 1997, l'edificio, sottoposto a vincolo di tutela, è stato ampliato a 160 posti secondo i progetti di Alfred Jacoby. Il centro comunitario comprende anche un asilo e una grande sala.
