Около 20:25 ч. на 27 октомври 1971 г. танкерът "Maintank 5" се запалва в резултат на експлозия. Пукнатина в тръбопровода за прехвърляне към кея предизвиква разпръскване на бензин и запалването му върху двигателя на помпата. Танкерът е превозвал почти 400 000 литра бензин, разкъсва се и частично потъва.
Силата на експлозията разбила почти всички стъкла на прозорците в северния пръстен отсреща. Капитанът е тежко ранен, а един моряк е леко ранен при инцидента. Съпругата на капитана и двете му деца са загинали.
80 пожарникари от пожарните служби в Офенбах и Франкфурт потушават пожара след около час. Масираното използване на пяна и водни оръдия от пожарния кораб във Франкфурт предотврати разпространението на пожара към другите нефтени резервоари на територията на пристанището.
Дотогава професионалната пожарна служба в Офенбах не е разполагала с автомобил с постоянно монтирано водно оръдие, с което да се постигне голям обсег на хвърляне. Този дефицит в осигуряването на противопожарно оборудване е бил признат при разполагането. В резултат на това е закупен голям противопожарен автомобил-цистерна, който е въведен в експлоатация през 1972 г.