Les échelles pivotantes - de 1903 à nos jours
35 kilomètres à l'heure et une autonomie de 35 kilomètres, avec en plus un parc d'échelles d'une longueur d'extension de 23 mètres, entraîné par un moteur à acide carbonique : en 1903, les pompiers d'Offenbach possédaient la première échelle de secours automobile électrique du monde. Elle a été utilisée jusqu'en 1927 et se trouve aujourd'hui au musée allemand des pompiers à Fulda.
En 1802, la première échelle pivotante au monde a été présentée à Paris. Edouard Regnier avait conçu l'échelle d'incendie déployable dans le cadre d'un concours de construction. En 1877, les pompiers professionnels de Leipzig ont été les premiers en Allemagne à atteindre une hauteur de 23 mètres avec un jeu d'échelles en trois parties.
En 1903, les pompiers d'Offenbach ont fait l'acquisition d'une voiture électrique, alors que jusqu'alors, les chevaux tiraient les engins d'extinction jusqu'à leur lieu d'intervention. Comme les pompiers d'Offenbach ne possédaient pas de chevaux et qu'il fallait d'abord en organiser en cas d'alerte, on perdait toujours un temps précieux.
Le 24 septembre 1915, un nouveau véhicule a été réceptionné à la caserne de pompiers du 50 Herrstraße. Celui-ci avait déjà été commandé deux ans auparavant, mais sa mise en service a été retardée par la guerre mondiale.
À l'époque du national-socialisme, l'échelle pivotante légère (LDL) a été introduite dans le cadre de la première normalisation des véhicules de pompiers communaux. La propulsion manuelle était alors courante pour les échelles pivotantes de cette taille. Les LDL étaient montées sur un châssis de camion léger avec une charge utile de 1,5 tonne et une longueur d'échelle de 17 mètres. En 1943, ce type a été baptisé DL 17, une appellation qui a d'abord été conservée après la Seconde Guerre mondiale.
En 1951, Magirus-Deutz a présenté à l'IAA l'échelle pivotante la plus haute du monde à l'époque, avec une hauteur de montée de 52 plus 2 mètres. En 1953, Magirus-Deutz a ensuite lancé la première échelle pivotante à déplacement entièrement hydraulique.
La première norme d'après-guerre, la DIN 14701 de 1957, prévoyait une DL 18 pour succéder à la DL 17 et une DL 12 également à propulsion manuelle. A cette époque, la DL 18 était un type de construction très répandu chez les petits corps de sapeurs-pompiers.
Mais depuis les années 1960, en raison de la construction croissante de bâtiments plus hauts, il est devenu courant d'utiliser des échelles pivotantes plus grandes et à entraînement mécanique, comme la DL 30.
En 1971, la norme a été divisée : La norme DIN 14701 ne décrivait plus que les types à entraînement mécanique, la norme DIN 14702 les DL 18 à entraînement manuel ; la DL 12, rarement construite, fut supprimée.
En 1985, la DL 18 a été rebaptisée DL 16/4 à commande manuelle. Aujourd'hui, les DL 16/4 ne sont plus utilisées que par les corps de sapeurs-pompiers dont la zone d'intervention ne comporte pas de constructions élevées ou dont les ruelles étroites, par exemple dans la vieille ville, rendent impossible l'utilisation d'une échelle pivotante plus grande. Elles ne répondent toutefois à aucune norme actuelle et ne sont pas, d'un point de vue technique, des véhicules de sauvetage par élévation en raison de l'absence de levage hydraulique. Elles sont remplacées par des DLK 12-9 normalisées lorsque l'étroitesse des bâtiments l'exige.
L'utilisation de bras avant au lieu de chariots à capot a entraîné une augmentation de la hauteur des échelles pivotantes, ce qui a modifié défavorablement le centre de gravité et la hauteur de passage. En 1980, Magirus-Deutz a livré la première DLK 23-12 n. B. (n. B. = construction basse). Grâce à une cabine placée devant le moteur et non plus au-dessus, il a été possible de retrouver une hauteur de construction de l'ordre de trois mètres.
