Escaleras giratorias: de 1903 a nuestros días
35 kilómetros por hora y una autonomía de 35 kilómetros, además de una escalera con una longitud de extensión de 23 metros que funcionaba con un motor de dióxido de carbono: en 1903, el cuerpo de bomberos de Offenbach dispuso de la primera escalera de rescate eléctrica para automóviles del mundo. Estuvo en uso hasta 1927 y ahora se encuentra en el Museo Alemán del Cuerpo de Bomberos de Fulda.
La primera escalera giratoria del mundo se presentó en París en 1802. Edouard Regnier había diseñado la escalera extensible como parte de un concurso de diseño. En 1877, el cuerpo profesional de bomberos de Leipzig fue el primero de Alemania en alcanzar una altura de 23 metros con una escalera de tres tramos.
En 1903, el cuerpo de bomberos de Offenbach adquirió un vehículo eléctrico motorizado; hasta entonces, los caballos tiraban del equipo de extinción hasta el lugar de los hechos. Como el cuerpo de bomberos de Offenbach no disponía de caballos propios y había que organizarlos en caso de emergencia, siempre se perdía un tiempo valioso.
El 24 de septiembre de 1915 se recibió en el parque de bomberos de la Herrnstraße 50 un nuevo vehículo. Ya se había encargado dos años antes, pero su puesta en servicio se retrasó por la guerra mundial.
Durante la época nacionalsocialista, se introdujo la escalera giratoria ligera (LDL) como parte de la primera estandarización de los vehículos de los servicios de bomberos municipales. En aquella época, el accionamiento manual era habitual en las escaleras giratorias de este tamaño. Las LDL se construyeron sobre un chasis de camión ligero con una carga útil de 1,5 toneladas y una longitud de escalera de 17 metros. En 1943, este tipo se denominó DL 17, denominación que se mantuvo inicialmente tras la Segunda Guerra Mundial.
En 1951, Magirus-Deutz presentó en la IAA la escalera de plataforma giratoria más alta del mundo, con una altura de ascenso de 52 más 2 metros. En 1953, Magirus-Deutz lanzó al mercado la primera escalera de plataforma giratoria con accionamiento totalmente hidráulico.
La primera norma de posguerra, la DIN 14701 de 1957, preveía un DL 18 como sucesor del DL 17 y un DL 12, que también se accionaba manualmente. En ese momento, el DL 18 era un tipo muy utilizado por los cuerpos de bomberos más pequeños.
Sin embargo, desde la década de 1960, debido a la creciente construcción de edificios más altos, también se han generalizado las escaleras aéreas de mayor tamaño con accionamiento mecánico, como la DL 30.
La norma se dividió en 1971: DIN 14701 sólo describía los tipos accionados por máquina, DIN 14702 el DL 18 con accionamiento manual; el raramente construido DL 12 fue suprimido.
En 1985, la DL 18 pasó a llamarse DL 16/4 con accionamiento manual. Hoy en día, los DL 16/4 sólo son utilizados por los cuerpos de bomberos en zonas donde no hay edificios altos o las calles estrechas, como en el centro histórico de la ciudad, hacen imposible el uso de una escalera giratoria más grande. Sin embargo, no cumplen ninguna norma vigente y técnicamente no son vehículos aéreos de rescate por carecer de elevación hidráulica. Se sustituyen por DLK 12-9 normalizados cuando es necesario debido a la estrechez de los edificios.
El uso de elevadores delanteros en lugar de carretillas de capó supuso un aumento de la altura de las plataformas giratorias, y el centro de gravedad y la altura libre cambiaron a peor. En 1980, Magirus-Deutz entregó la primera DLK 23-12 n. B. (n. B. = diseño bajo). Con la ayuda de una cabina del conductor situada delante del motor en lugar de encima, se pudo volver a alcanzar una altura total en torno a los tres metros.
