Les collaborateurs du service d'intervention sont répartis en trois groupes de garde. Les groupes de garde se succèdent au rythme des équipes, ce qui permet à chaque groupe de garde de bénéficier de deux périodes de repos après son service.
Chaque groupe de garde est composé de 35 à 37 personnes. Ce nombre est nécessaire car 20 fonctions doivent être occupées. En outre, il faut prévoir un certain nombre de congés et d'absences pour cause de formation ou de maladie. Le nombre restant de fonctionnaires disponibles est appelé effectif réel. L'éventuel excédent entre le théorique et le réel est indiqué sous forme de "congé de service" pour certains collègues.
Chaque groupe de garde est dirigé par un chef de groupe de garde, un capitaine d'incendie qui assume également la fonction de chef de groupe de garde. L'adjoint est un inspecteur principal du feu, mais sans formation B4. L'équipe qui leur est subordonnée est composée de fonctionnaires du service moyen des sapeurs-pompiers ayant les grades de maître pompier, de chef pompier, de maître pompier principal et de maître pompier principal avec indemnité. Le grade résulte de la formation que chaque collègue a suivie pour pouvoir occuper les fonctions nécessaires au service d'intervention. Ainsi, le groupe de garde occupe en principe tous les postes sur les véhicules d'intervention et dans le poste de radio de contrôle. La fonction de chef de section peut également être assumée par un collègue du service supérieur en dehors du groupe de garde.