Historia de la Bernardbau

Offenbach debe el edificio Bernard, que alberga la Haus der Stadtgeschichte, a las familias Bernard y d'Orville. El 31 de enero de 1733, el antiguo ciudadano de Estrasburgo Johann Nicolaus Bernard recibió permiso del conde Wolfgang Ernst III von Isenburg-Birstein para fundar una fábrica de rapé. Junto con esta licencia, también se concedió a la empresa el permiso para llevar el añadido "Fürstliche isenburgische priviligierte Schnupftabakfabrik" (Fábrica de rapé privilegiada del principado de Isenburgo) y otros privilegios y beneficios de gran alcance. Johann Heinrich Bernard, hermano de Johann Nicolaus Bernard, se unió poco después a la empresa como socio. Los hermanos Bernard fundaron así la que hoy es la empresa más antigua de Offenbach.

La primera producción tuvo lugar en el emplazamiento del actual Büsingpalais. Cuando el Büsingpalais se terminó definitivamente en 1775/80, el negocio ya estaba en manos del hijo de Johann Heinrich Bernard, Peter, y de sus yernos Jean Georg d'Orville y Peter Georg d'Orville. El Büsingpalais debe su nombre actual a Adolf Freiherr von Büsing-Orville, que adquirió un título bávaro de barón en 1901. Su bisabuelo Jacob Philipp d'Orville, junto con su hermano Peter Georg d'Orville, había abierto en 1812 una sucursal de los hermanos Bernard en Ratisbona. El Büsingpalais también sirvió de residencia a las familias Bernard y d'Orville. Cuando en 1892 se construyó la Herrnstraße inferior hasta el Meno, los hermanos Bernard aprovecharon la oportunidad para construir un nuevo edificio, ya que las habitaciones anteriores del Büsingpalais ya no se consideraban adecuadas. En 1896/97 se puso en funcionamiento el Bernardbau como nuevo edificio de la fábrica. El edificio de la plaza, con su gran patio interior, fue diseñado por el arquitecto Max Schröder, que a su vez era profesor de la Escuela de Artes y Oficios (actual Escuela Superior de Diseño).

Las familias Bernard y d'Orville, que siempre tuvieron una gran mentalidad social, devolvieron el éxito económico de su empresa a la ciudad de Offenbach. Se convirtieron en mecenas de la cultura de Offenbach, organizando ellos mismos representaciones teatrales y conciertos de orquesta. La floreciente cultura también atrajo a Offenbach a numerosos personajes famosos, entre ellos Goethe. La historia del edificio Bernard, que hoy alberga una parte importante de la cultura de Offenbach en forma de Casa de la Historia de la Ciudad, cierra así un círculo.

El Büsingpalais pasó a manos de la ciudad tras la Primera Guerra Mundial, en 1921, y se utilizó como ayuntamiento. El Bernardbau quedó en posesión de los hermanos Bernard. El Büsingpalais quedó gravemente destruido durante la Segunda Guerra Mundial y el Bernardbau también sufrió graves daños. Tras el traslado de la sede de Gebrüder Bernard AG a Ratisbona en 1923, la producción en la sede de Offenbach también se cerró en torno a 1955. Las salas del edificio Bernard se alquilaron a diversas empresas, pero en la actualidad sigue siendo propiedad de la empresa. En 1989, el archivo municipal se trasladó a la calle Herrnstraße 61, y en 2004 lo hizo el museo municipal. En la actualidad, el Bernardbau es utilizado casi en su totalidad por la administración municipal. La Bernardbau es un monumento industrial protegido.