XIX wiek aż do Cesarstwa Niemieckiego

Wiek XIX był czasem głębokich zmian gospodarczych i politycznych, zarówno w całej Europie, jak i w Niemczech: Industrializacja i masowe zubożenie z jednej strony, ale z drugiej stopniowy wzrost ogólnego dobrobytu i upolitycznienie szerokich grup społecznych. Pierwsza niemiecka próba ustanowienia republiki lub przynajmniej monarchii demokratycznej nie powiodła się, ale z drugiej strony nastąpił niepowstrzymany wzrost ruchu robotniczego i świadomości demokratycznej, co następnie dało początek krótkotrwałej Republice Weimarskiej.

Demokratyczne i rewolucyjne podejście, które było związane z rewolucją francuską z 1789 roku i miało wpływ na Europę daleko poza Francją, było wszechobecne w XIX wieku. Walki o wolność, demokratyczne ugrupowania republikańskie, a w niektórych przypadkach otwarte bunty, były również na porządku dziennym w krajach niemieckich. Jednak postulaty wysuwane przez działaczy politycznych nie tylko zapewniały więcej praw dla jednostki w sensie demokratycznego podejścia do równości, ale także w większości odnosiły się do stworzenia zjednoczonego niemieckiego państwa narodowego. Oprócz niepokojów z lat trzydziestych XX wieku i, na przykład, "Hessischer Landbote" Georga Büchnera, na tym rewolucyjnym tle należy również postrzegać pre-parlament z marca 1848 r. i Zgromadzenie Narodowe, które zostało powołane w drodze wyborów i formalnie weszło do kościoła Paulskiego we Frankfurcie 18 maja 1848 r.

Jednak raczej konserwatywna i reformatorska linia Pre-Parlamentu, a następnie także Zgromadzenia Narodowego, skłoniła Friedricha Heckera do przeprowadzenia gwałtownej rewolucji w południowej Badenii, która oczywiście zakończyła się niepowodzeniem - Heckerowi udało się uciec do USA.

Prace parlamentarne Zgromadzenia Narodowego postępowały jednak powoli. Deputowani, którzy często byli znani, ale niedoświadczeni w pracy parlamentarnej, musieli najpierw nauczyć się zasad gry parlamentarnej. Na przykład minęło trochę czasu, zanim grupy parlamentarne były w stanie działać. Niekończące się i czasami bezproduktywne debaty mogły służyć zdyskredytowaniu idei parlamentaryzmu nie tylko wśród konserwatywnych posłów, ale także wśród niektórych widzów. Pewne poczucie ulgi można było zatem odczuć, gdy Heinrich von Gagern, konserwatywny przewodniczący zgromadzenia, "odważnie" zaproponował "cesarskiego administratora" jako domniemanego gwaranta jedności państw niemieckich z dziedzictwa "Świętego Cesarstwa Rzymskiego Narodu Niemieckiego". Austriacki arcyksiążę Johann został wybrany "nie dlatego, że jest księciem, ale pomimo tego". Fakt, że cesarski administrator nie był odpowiedzialny przed Zgromadzeniem Narodowym, a jedynie przed rządzącymi władcami, wskazuje na raczej wątpliwy demokratyczny charakter tej i innych decyzji.

Istotnym produktem Zgromadzenia Narodowego z lat 1848/49 były "Podstawowe prawa narodu niemieckiego", które zdecydowanie wykazywały postępowy aspekt na wielu poziomach. Indywidualne prawa i znaczący postęp w porównaniu z warunkami, które panowały do tego czasu, były pozytywnymi aspektami tych podstawowych praw. Jednak wszystkie reformy społeczne, które wykraczały poza prawną ochronę jednostki, nie zostały zaakceptowane przez większość zgromadzenia. Chociaż masowa nędza rozpoczynającej się rewolucji przemysłowej, która doprowadziła do wyobcowania i wykorzenienia niższych klas w wielu obszarach, była już w pełni rozpoznawalna w połowie XIX wieku, w prawach podstawowych nie ma nic na temat społecznego obowiązku własności lub roszczenia do zabezpieczenia społecznego. Ten aspekt był wówczas krytykowany przez stowarzyszenia robotników i czeladników, a także przez zagorzałych demokratów. Kwestie kontrastów społecznych, które między innymi spowodowały głęboki podział w Zgromadzeniu Narodowym, pozostały nierozwiązane.

Prawdziwa porażka Zgromadzenia Narodowego miała jednak miejsce w innych okolicznościach. Przede wszystkim ujawniła się niezdolność do realizacji uchwał parlamentarnych w sprawie bieżącego sporu z Danią o Szlezwik-Holsztyn. Zgromadzenie Narodowe nie posiadało ani własnych wojsk, ani suwerenności nad organizacjami poszczególnych terytoriów niemieckich. Porównując to do Organizacji Narodów Zjednoczonych, która w dzisiejszych czasach jest zależna od dobrej woli tych narodów, które chcą dostarczyć te oddziały do swoich misji błękitnych hełmów, niezdolność parlamentu do działania została wykazana przez fakt, że Prusy, na przykład, zawarły specjalny pokój z Danią pomimo przeciwnych uchwał.


Niezgoda co do przyszłej formy rządów zjednoczonych Niemiec, a także ostateczna porażka monarchii, do której dążyła większość, w wyniku odrzucenia niemieckiej korony cesarskiej przez króla pruskiego Fryderyka Wilhelma IV, spowodowały, że reputacja Zgromadzenia Narodowego trwale spadła. Niepokoje rewolucyjne wybuchły we Frankfurcie już we wrześniu 1848 roku. Kiedy powstanie zostało stłumione przez wojska pruskie i austriackie, zależność parlamentu od starych mocarstw stała się z jednej strony oczywista, ale z drugiej strony dało to również wrogim parlamentowi książętom terytorialnym możliwość działania we własnym interesie. Jeszcze zanim król pruski odrzucił koronę cesarską, w Wiedniu i Berlinie przeprowadzono kontrrewolucyjne ofensywy, które generalnie okazały się zgubne dla ruchu demokratycznego. Nieudane powstania rewolucyjne mające na celu ustanowienie republiki w południowo-zachodnich Niemczech, a także ucieczka demokratycznego parlamentu do Stuttgartu i jego ostateczne rozwiązanie, charakteryzowały dalszy przebieg rewolucyjnego roku 1848/49, bez zmian politycznych jako ostatecznego rezultatu.


W wyniku nieudanych powstań i wynikającego z nich przywrócenia reakcyjnych pozycji w państwach niemieckich, osiągnięta wolność opinii i prasy została ponownie podważona przez cenzurę i policyjnych donosicieli.
W 1851 r. Konfederacja Niemiecka odwołała "podstawowe prawa narodu niemieckiego". Ponowne ustanowienie wcześniej rozwiązanej Konfederacji Niemieckiej - jako związku reakcyjnych książąt - przez Austrię i Prusy było kolejnym dowodem porażki nowych idei. Liberałowie, demokraci i rewolucjoniści społeczni zostali następnie aresztowani i skazani na długie kary więzienia, a wszystkie podejrzane organizacje zostały zakazane.

Masowa emigracja do Szwajcarii, Wielkiej Brytanii, a przede wszystkim do Stanów Zjednoczonych była konsekwencją stłumienia przez stare mocarstwa. Próba założenia konstytucyjnego imperium przez naród niemiecki nie powiodła się; późniejsze założenie Imperium Wilhelmińskiego nastąpiło zgodnie z innymi prawami. Zmiany na terytoriach niemieckich po 1848/49 r. można również zaobserwować w związku z rozwojem technologii. Na początku lat pięćdziesiątych XIX wieku, równolegle z ogólnoświatowym ożywieniem gospodarczym, w Niemczech rozpoczęła się właściwa faza rewolucji przemysłowej. Dominującymi sektorami były budownictwo kolejowe i przemysł ciężki. Mniej więcej w tym samym czasie, gdy sieć kolejowa stale się rozwijała, w produkcji pojawiły się silniki parowe i obrabiarki.

Obsługa tych maszyn była prosta, ponieważ nie wymagała wielu lat szkolenia rzemieślniczego - jednak dzięki temu praca ludzka była tańsza. Robotnicy zatrudniani w fabrykach rekrutowali się w dużej mierze z upadających gałęzi rzemiosła, ale przede wszystkim ze wschodnioniemieckiego proletariatu rolniczego. Towarzyszył temu odpływ ludności wiejskiej do dużych ośrodków przemysłowych. Niezbędne inwestycje w fabryki nie mogły już być dokonywane z kapitału rodzinnego, a postęp przemysłowy doprowadził do powstania dużych banków i spółek akcyjnych.

Szczególnie godne uwagi jest to, że sytuacja robotników przemysłowych nie poprawiła się wcale z powodu korzystniejszych danych ekonomicznych. Przede wszystkim warunki życia proletariuszy, którzy przenieśli się do uprzemysłowionych miast, pozostały nieludzkie. Na przykład na obrzeżach Berlina budowano kwatery robotnicze, w których średnio sześć do siedmiu osób musiało mieszkać w jednym pokoju. 18-godzinny dzień pracy, płace na granicy minimum socjalnego i praca dzieci jeszcze bardziej pogłębiały nędzę robotników przemysłowych.

To zubożenie zmusiło ludzi do zajęcia stanowiska na różne sposoby, co zaowocowało założeniem partii politycznych. Przede wszystkim należy wspomnieć o socjaldemokracji, która - zasilana przez różne lokalne źródła - ostatecznie miała dwie większe organizacje w raczej reformistycznym "Ogólnoniemieckim Związku Pracy" zdominowanym przez Ferdinanda Lassalle'a i bardziej marksistowskiej "Socjaldemokratycznej Partii Pracy" pod kierownictwem Augusta Bebela i Wilhelma Liebknechta. W 1875 r. dwie konkurujące ze sobą grupy zjednoczyły się w Gotha, tworząc jedną niemiecką partię pracy. Ta "Socjalistyczna Partia Pracy" została przywrócona w 1890 roku jako "Socjaldemokratyczna Partia Niemiec".

Pod różnymi auspicjami grupy konserwatywne walczyły z konsekwencjami rewolucji przemysłowej, którą postrzegały jako rozwój sprzeczny z boskim porządkiem. Działając z takich pobudek, była to przede wszystkim walka z domagającymi się praw ugrupowaniami liberalnymi, które pojawiły się już na scenie ze swoimi żądaniami pewności prawnej i wolności jednostki w kontekście Niemieckiego Zgromadzenia Narodowego w latach 1848/49, ale kontynuowały realizację tych celów w okresie przed i po zjednoczeniu Rzeszy w 1871 roku. Chociaż liberalne stanowiska charakteryzowały się postępowymi żądaniami, były one w dużej mierze obojętne na trudną sytuację robotników: Troska o dobrobyt społeczny wciąż pozostawała w rękach jednostki.

Zmianom tym towarzyszył coraz bardziej widoczny wzrost znaczenia Prus w państwach niemieckich. Wojna z Danią w 1864 r., będąca kontynuacją konfliktu o Szlezwik-Holsztyn z 1848 r., a przede wszystkim "wewnątrzniemiecka wojna prusko-austriacka" z 1866 r., wyznaczyły kurs na pruską dominację w Niemczech. Wraz z aneksją dużej części regionu Renu, ale także Wolnego Miasta Frankfurtu, siedziby Konfederacji Niemieckiej i oczywiście byłego miejsca obrad Zgromadzenia Narodowego, które miało symboliczne znaczenie, które trudno przecenić, Prusy ostatecznie stały się najpotężniejszym państwem niemieckim. Wojna niemiecko-francuska z lat 1870/71 i założenie Cesarstwa Niemieckiego w Wersalu były innymi najważniejszymi wydarzeniami w dojściu Prus do władzy

Zmiany polityczne i ruch demokratyczny

Po klęsce Napoleona i sprzymierzonych z nim książąt Konfederacji Reńskiej zmieniły się również stosunki rządowe w Offenbach. W 1815 r. urząd w Offenbach początkowo przeszedł z rąk Isenburga pod władzę austriacką, a w 1816 r. został ostatecznie przeniesiony do Wielkiego Księstwa Hesji - Darmstadt. Zamek pozostał w rękach książąt Isenburga, którzy zachowali prawo głosu, na przykład w kwestii mianowania francuskiej parafii reformowanej. Rząd Hesji-Darmstadt miał zasadniczo liberalne tendencje, co oznaczało, że postępowe idee nadal padały na podatny grunt w Offenbach - kontynuując orientacje Isenburga z XVIII wieku.
Wiek XIX charakteryzował się szeregiem innowacji na poziomie gospodarczym, ale także na demokratycznym poziomie politycznym, co można powiązać przede wszystkim ze Zgromadzeniem Narodowym w Paulskirche we Frankfurcie i poprzednią epoką, Vormärz. Ten burzliwy okres był również świadkiem publikacji "Hessische Landbote" Georga Büchnera, która pomimo pozornie spokojnego tytułu, nie miała na celu nic innego niż "pokój w chatach" i "wojna w pałacach", kiedy została wydrukowana w Offenbach w 1834 roku.

W rezultacie nowy duch objawił się również w Offenbach, przemysłowym i handlowym mieście "skłonnym do reform". 5 marca 1848 r. odbyło się zgromadzenie obywatelskie, które można interpretować jako reakcję na lutowe zamieszki w Paryżu. Delegacja pod przewodnictwem Josepha Pirazziego i Salomona Sterna przedstawiła żądania Offenbacha w królewskiej siedzibie w Darmstadt 6 marca 1848 r., po czym wydano liberalną konstytucję dla Wielkiego Księstwa Hesji-Darmstadt. Po powrocie dzień później delegacja Offenbacha została powitana burzą entuzjazmu.
Dr Lorenz Diefenbach, który 6 marca został honorowym obywatelem Offenbach, został delegatem do pre-parlamentu. 19 marca, z okazji liberalnego festiwalu na rzecz "wolności, jedności i braterstwa", Diefenbach wygłosił płomienne przemówienie do rzekomo 15 000 uczestników: "Wielkim budowniczym świątyni ludu jest nikt inny jak sam duch ludu, duch i zjednoczona siła narodu niemieckiego. Tylko pod okiem tego mistrza my, czeladnicy, chcemy pracować, nie według francuskich czy północnoamerykańskich planów budowlanych, a tym bardziej według planu Pałacu Zimowego w Petersburgu!".

W trakcie tego demokratycznego i rewolucyjnego przebudzenia zrozumiałe jest, że Robert Blum, który później został członkiem Paulskirche, był frenetycznie celebrowany podczas przemówienia. Założenie "stowarzyszenia edukacji robotniczej" w kwietniu 1848 roku również zbiegło się z tym nastrojem politycznym, chociaż ciemna strona rewolucji była również odczuwalna w Offenbachu od około Zielonych Świątek tego roku: niepokoje, z których część została stłumiona siłą, udział mieszkańców Offenbachu w powstaniu we Frankfurcie 18 września 1848 roku, a wreszcie porażka ruchu parlamentarnego w 1849 roku. Siły reakcyjne zatriumfowały: Theodor Reh, na przykład, członek Zgromadzenia Narodowego z Offenbachu, nie przeniósł się z Frankfurtu do Stuttgartu, aby dołączyć do pozostałego parlamentu; "Offenbacher Freischar" zainicjowany przez "Vaterländischer Verein", który miał pomóc we wdrażaniu uchwał Zgromadzenia Narodowego, stosunkowo szybko zniknął w ogólnej grupie strażników. Pułk Offenbacha brał nawet udział w tłumieniu ostatnich powstań w Badenii i Palatynacie. Fakt, że "rewolucyjny wigor" mieszkańców Offenbachu osłabł, a ich rewolucyjno-demokratyczne stowarzyszenia zostały rozwiązane, bardzo dobrze pasował do tego rozwoju. Jedynym długotrwałym rezultatem tego okresu niepokojów było "Stowarzyszenie Edukacji Robotniczej", które następnie starało się promować zarówno ogólną, jak i polityczną edukację robotników.

Era rewolucyjnych wstrząsów była również świadkiem rozwoju Offenbach jako miasta przemysłowego w najszerszym tego słowa znaczeniu. Rozwój ten przyspieszył wspomniany wcześniej fakt, że miasto zostało włączone do Wielkiego Księstwa Hesji - Darmstadt w 1816 roku po Kongresie Wiedeńskim. Z jednej strony wiązało się to z ważnymi decyzjami w zakresie polityki transportowej, ponieważ oddzielny most Offenbach miał omijać cła we Frankfurcie, az drugiej strony stworzono również warunki ramowe dla industrializacji. Rząd Hesji-Darmstadt postrzegał Offenbach jako najważniejsze miasto przemysłowe w kraju związkowym, które starał się promować najlepiej jak potrafił w tej fazie konsolidacji politycznej i gospodarczej. Offenbach zostało zatem włączone do szeregu funkcjonalnie zdefiniowanych ośrodków Hesji-Darmstadt: miasta mieszkalnego Darmstadt, miasta handlowego i biskupiego Moguncji, miasta uniwersyteckiego Giessen i miasta przemysłowego Offenbach. Właściciel fabryki Philipp Casimir Krafft był pierwszym przedstawicielem z Offenbach, który zasiadł w parlamencie konstytucyjnego Wielkiego Księstwa. Był to początek liberalnej tradycji wyborczej w Offenbach. Przez długi czas większość robotników i drobnych rzemieślników stosowała się do zaleceń właścicieli fabryk; dopiero kilka lat przed przełomem wieków postawa ta zmieniła się na korzyść socjaldemokracji.

Wielkie Księstwo było państwem w dużej mierze rolniczym, choć posiadało także kilka rozproszonych ośrodków produkcji tekstylnej. Największym miastem przemysłowym w Hesji - Darmstadt był obecnie Offenbach, który mógł zajmować wyjątkową pozycję ze względu na swoje położenie nad Menem, a przede wszystkim bliskość Frankfurtu i jego centrum targowego. Dopiero w 1819 roku Offenbach stało się "przemysłową stolicą" Hesji - Darmstadt. Uchwalona w 1819 roku "całkowita cywilna wolność handlu" miała na celu przyciągnięcie przemysłu i biznesu do miasta. Minęły jeszcze tylko dwa lata, zanim Izba Handlowa została założona w Offenbach w 1821 roku przy wsparciu Wielkiego Księcia. Połączenia drogowe z Seligenstadt, ale także ze Sprendlingen, w szczególności "Schiffsbrücke" (most okrętowy) nad Menem, dodatkowo sprzyjały rozwojowi w centrum produkcyjne.

Odmowa sąsiedniego Frankfurtu przystąpienia do prusko-heskiego traktatu celnego jako wolne miasto doprowadziła do powstania "miasta targowego Offenbach" w latach 1828-1835. Magazyn miejski zbudowany specjalnie na potrzeby targów stał się sto lat później budynkiem Niemieckiego Muzeum Skóry. W 1829 r. proklamacja Wielkiego Księcia stanowiła, że "na czas trwania tych targów (...) ruch handlowy obywateli i cudzoziemców odwiedzających Offenbach, którzy nie są rodowitymi mieszkańcami miasta, jest zwolniony z wszelkich podatków handlowych i ograniczeń nałożonych przez cechy i korporacje". Ostatecznie ratyfikacja konwencji celnej przez Frankfurt zakończyła tę krótką erę jako centrum targowe.

Jednak pomimo faktu, że jego rola jako centrum targowego pozostała efemeryczna, targi były bodźcem do wyraźnego wzrostu gospodarczego. O boomie gospodarczym Offenbach świadczy instalacja pierwszej maszyny parowej w przędzalni bawełny Hauff w 1832 roku, w tym samym roku, w którym założono szkołę dla rzemieślników, którą można uznać za najwcześniejszą poprzedniczkę dzisiejszej Hochschule für Gestaltung (HfG). Również w 1832 r. w dawnej Judengasse (dziś Große Marktstraße) otwarto bank Siegmunda Merzbacha. W 1833 r. otwarto miejską kasę oszczędnościową, a w 1844 r. założono lokalną sekcję Heskiego Państwowego Stowarzyszenia Handlowego w celu wspierania lokalnej gospodarki.

Oprócz tych i innych "wewnętrznych korzyści" oferowanych przez wielkoksiążęce centrum przemysłowe, "wrogość wobec postępu" sąsiedniego Frankfurtu była jedną z głównych przyczyn wzrostu gospodarczego Offenbach. Offenbach, który był bardziej liberalny pod wieloma względami, oferował znacznie lepsze możliwości modernizacji przemysłu niż ekonomicznie zorientowany na gildię Frankfurt. Oprócz istniejącego już przemysłu skórzanego, w mieście osiedlały się również firmy drukarskie, zakłady litograficzne, odlewnie czcionek i firmy chemiczne, w których uciążliwość zapachowa była traktowana bardziej "liberalnie" niż we Frankfurcie. Ponieważ odpowiednie przepisy frankfurckie były bardziej rygorystyczne, w Offenbach założono zakłady produkujące światło i mydło - w tym znaną fabrykę mydła Martina Kappusa.

Jednak oprócz takich warunków ramowych, infrastruktura transportowa Offenbach była kluczowym czynnikiem rozwoju miasta. Początkowo otwarcie kolei Main-Neckar wydawało się sprzyjać marginalizacji Offenbach. Z tego powodu Valentin Otto, członek Drugiej Izby w Darmstadt, szef urzędu celnego w Offenbach, a później honorowy obywatel miasta, w szczególności promował ideę i realizację połączenia kolejowego z Frankfurtem. W kontekście marcowych zamieszek w 1848 r. Joseph Pirazzi i Salomon Stern, jako rzecznicy delegacji obywateli Offenbachu w Darmstadt, byli w stanie wymusić uruchomienie kolei do Frankfurtu-Sachsenhausen, która została ukończona na długo przedtem. Jednak "wielkie marzenie" o połączeniu z Frankfurtem na zachodzie i Hanau na wschodzie zostało zrealizowane dopiero wiele lat później.

Najważniejszą dziedziną produkcji przemysłowej w Offenbach była i pozostała produkcja wyrobów skórzanych. Większe fabryki stanowiły jednak mniejszość; dominowały małe i średnie przedsiębiorstwa. Wiele firm w przemyśle skórzanym w Offenbach powstało z firm rodzinnych, zanim rozwinęły się do ostatecznego rozmiaru produkcji. Przemysł skórzany był zależny od dostaw z przemysłu metalurgicznego, który w rezultacie również wykazywał tendencję wzrostową. Wychodząc z cienia przemysłu skórzanego, w ciągu XIX wieku w Offenbach, oprócz pierwotnych dostawców, powstały ważne firmy zajmujące się wyrobami metalowymi i inżynierią mechaniczną. Szczególną rolę odegrały również przemysł graficzny i drukarski. "Przemysłowa koniczyna" miasta Wielkiego Księcia została zakończona wraz z założeniem w mieście przemysłu chemicznego, który produkował głównie farby, lakiery i mydła. Już w 1857 r. w przemysłowym mieście pracowało 25 silników parowych.

Rozwijający się przemysł Offenbach zapewniał również wiele miejsc pracy dla okolicznej ludności. Wczesnym rankiem tłumy robotników z okolicznych wiosek podróżowały do miasta, czasami wozami, ale głównie pieszo. Jeśli podróż była zbyt długa, wielu z nich mieszkało w pobliżu lub nawet w swojej fabryce w ciągu tygodnia. Dopiero po wyczerpującym 80-godzinnym tygodniu pracy robotnicy wracali do domu w niedzielę.

Z czasem wiele osób dojeżdżających do pracy codziennie lub w weekendy zdecydowało się przenieść do Offenbach, aby uniknąć uciążliwej podróży lub długiej nieobecności z rodziną. Z tego powodu ogromnie wzrosło zapotrzebowanie na przystępną cenowo przestrzeń życiową, którą można było stworzyć tylko częściowo dzięki nowo wybudowanym dzielnicom mieszkaniowym o taniej konstrukcji. Charakter tych budynków jako struktur funkcjonalnych, mających na celu zakwaterowanie jak największej liczby osób, można dostrzec w znormalizowanej, często nieodpowiedniej konstrukcji. Obszary mieszkalne i handlowe nie były ściśle oddzielone, dzięki czemu spełniony został również kolejny cel, jakim była koncentracja pracowników w pobliżu ich miejsc pracy. O ożywieniu miasta i jego atrakcyjności dla mieszkańców z okolic świadczy również wzrost liczby ludności Offenbach: od 1815 do 1895 roku wzrosła ona z 6 000 do 40 000; do pierwszej wojny światowej podwoiła się ponownie do nieco ponad 80 000 osób.

Już w połowie XIX wieku deficyty infrastrukturalne spowodowane rosnącą liczbą ludności były wyraźnie zauważalne - i częściowo skutecznie zwalczane. Na przykład w 1851 r., w poczuciu obywatelskiej odpowiedzialności, mieszkańcy Offenbach, którzy zakwaterowali wojsko w swoich domach, zrezygnowali z przysługujących im opłat kwaterunkowych na rzecz budowy wodociągu. Zaledwie rok później 22 kasy chorych połączyły się, tworząc "Powszechne Stowarzyszenie Pomocy Chorym".

Wzrosło również znaczenie miasta jako politycznego centrum administracyjnego. Okręg Offenbach, który został rozwiązany w 1848 roku, został przywrócony w 1852 roku. Jednak obszar powiatu został zmieniony: Podział niektórych obszarów na południu - od Babenhausen do Urberach - został zrównoważony przez włączenie obszaru wokół Langen. Urząd radnego powiatowego został przeniesiony na Wilhelma Willicha. Kolejna "zmiana geograficzna" dotyczyła sektora transportu: skały w Men przy brodzie Kaiserlei zostały wysadzone, aby stworzyć niezbędne kanały dla coraz intensywniejszego wykorzystania rzeki przez parowce.

28 października 1858 r. otwarto szpital przy obecnej Kaiserstrasse. Budynek służył później jako szkoła, biblioteka miejska, a w latach 1945-1971 jako ratusz. Był również siedzibą prokuratury, zanim w 2004 r. budynek został częściowo zawalony podczas prac remontowych, a następnie otrzymał pozwolenie na rozbiórkę. W tym samym roku, 1858, uruchomiono pierwsze wodociągi i część rurociągu wodnego. Założenie kilku szkół w pierwszych dwóch trzecich XIX wieku również wskazuje na zmiany infrastrukturalne, które miały miejsce w Offenbach i świadczą o rosnącym dobrobycie miasta.

Rozwój miasta jako centrum przemysłowego Wielkiego Księstwa Hesji został poważnie zakłócony przez wydarzenia polityczne w 1866 roku, ponieważ Offenbach został również dotknięty konsekwencjami wojny prusko-austriackiej. Po tym, jak Wielkie Księstwo Hesji - Darmstadt opowiedziało się po stronie Austrii, Offenbach, podobnie jak sąsiedni Frankfurt, został zajęty jako terytorium wroga. Aby złagodzić bezpośrednie konsekwencje konfliktu zbrojnego, klub gimnastyczny Offenbach założył "korpus medyczny".

Pomimo wszystkich zawirowań w 1866 r., rozwój Offenbach nie zmienił się zasadniczo aż do powstania Rzeszy Niemieckiej w 1871 r.: elektorat wybrał przedstawicieli "Partii Postępowej", szkoła artystyczna i przemysłowa prowadzona przez lokalne stowarzyszenie handlowe wzbogaciła ofertę edukacyjną w mieście liczącym 20 308 mieszkańców od 1868 r., a przedstawiciele siły roboczej Offenbach, z których około 5000 do 6000 pracowało teraz w przemyśle skórzanym, stali się lepiej zorganizowani i wzięli udział między innymi w kongresie robotniczym (1868) w Norymberdze. W wojnie francusko-pruskiej 1870/71, która doprowadziła do powstania Rzeszy Niemieckiej, korpus medyczny gimnastyków z Offenbach również został ponownie wykorzystany.