"Reichskanarienvogel" ve şu anda Haus der Stadtgeschichte'de bulunan Ulusal Meclis'in diğer karikatürleri

Haus der Stadtgeschichte'nin müdürü Dr. Jürgen Eichenauer, 1848 yılında Frankfurt'taki Paulskirche'de ilk Alman parlamentosunun kurulduğu dönemde Offenbach ve Frankfurt yayıncıları tarafından basılan on nadir litografiyi sanat tacirlerinden satın almayı başardı. Bu sayfalar, Alman Ulusal Meclisi'ndeki politikacıların ve olayların keskin zekâlı karikatürlerini metin eşliğinde tasvir etmektedir. Frankfurt'taki St Paul Kilisesi'nin çevresinde satılarak dönemin demokrasi hareketine güncel bir yorum ve destek sağlamışlardır. İlk kez 1800 yılında Offenbach am Main'de ticari olarak kullanılmaya başlanan litografi sanatı, parlamento konuşmalarını ve devrimci olayları halka göstermek için uygun bir araçtı.

1848 devrimi bir yurttaş hareketi olarak başladı, Mayıs 1848'de Frankfurt parlamentosuna taşındı ve birleşik bir ulus devlet kurma girişiminde bulundu. Bu çabanın 1849 baharında Alman prensleri tarafından engellenmesinin ardından siyasi bir hayal kırıklığı dönemi başladı. Bu karikatürlerin borçlu olduğu basın özgürlüğü aniden sona erdi. Belediye Başkanı Dr. Felix Schwenke bu konuda düşünceli sözler söyledi: "Bu karikatürler bize, eğer hepimiz her gün onun varlığı için çalışmazsak demokrasinin ne kadar kırılgan olabileceğini hatırlatıyor. Bugün, o zamanlar özgürlük yoksunluğuna yenik düşen 1848 demokratlarının çalışmalarını sürdürme yükümlülüğümüz var."

Devrimden önce ve sonra Almanya'da basın özgürlüğü yoktu. Frankfurt ve Offenbach'taki sanatçılar bu kısa fırsattan yararlandılar, ancak çoğunlukla temkinli davranarak isimlerini gizli tuttular. Sadece Mecklenburg'dan gelen ve kendisi de Ulusal Meclis üyesi olan illüstratör Alfons von Boddien, satın alınan sayfalara imzasını attı. Örneğin, milletvekili Gustav Adolf Rösler von Oels'i Frankfurt am Main'daki Eduard Gustav May'in yayınevinde "Reichskanarienvogel" (imparatorluk kanaryası) olarak ölümsüzleştirmiştir. Hala oldukça güncel olan "Az söyler, çok konuşur ve diyetle yaşar" sözü sayfaya yazı olarak eklenmiştir. Bu karikatürün bir başka çarpıcı özelliği de, hala elle yapılan harika tarihi renklendirmedir.

Öte yandan Offenbach'taki Salomon Stern yayınevi, istifa eden Dışişleri Bakanı Johann Gustav Heckscher'i hedef almıştır; Heckscher bir kedi olarak kürsüye atlamaya çalışmakta, bir başka parlamento üyesi ise bir köpek olarak koltuğunu korumaktadır. Diğer sayfalarda da o dönemdeki parlamento yaşamına dair etkileyici görüntüler yer almaktadır.