Historia de los hugonotes

Hace unos 300 años, los antepasados de la familia hugonote André vivían en St. Gilles, en la región de Languedoc, en el brazo occidental del Ródano, que desemboca no muy lejos en el Mediterráneo.

Las ciudades históricas de Montpellier y Nimes se encuentran en un radio de 50 kilómetros al oeste de St. Gilles, Arles y Aviñón al norte, Aix-en-Provence al este y Marsella al sur.

En estas regiones, como en otras partes de Francia, se difundieron a mediados del siglo XVI las enseñanzas del reformador Jean Calvin (1509-1564). Con su tesis de la predestinación, la predeterminación de la vida humana, difería fundamentalmente de la Reforma de Martín Lutero.

Los seguidores de Calvino pudieron extraer de sus afirmaciones la conclusión de que, a pesar de toda predestinación, también podían obtener la certeza de la salvación y la elección en el más allá a partir de los éxitos en la vida.

No es de extrañar que muchos miembros de la clase alta aristocrática y amplios sectores de la burguesía aspirante, en particular, estuvieran dispuestos a aceptar esta nueva doctrina, mientras que la población rural permaneció bastante poco impresionada.

Los seguidores de Calvino pronto recibieron en Francia el nombre de hugonotes. Este término procede de la "bastardización" francesa de la palabra "Eidgenossen" (hugonotes). Confederados porque este movimiento de Reforma habría comenzado en Ginebra, la ciudad imperial libre y las ciudades de Friburgo y Berna.

Agitación religiosa en Francia

Los reyes franceses consideraban a los hugonotes herejes a los que había que combatir. Aunque los reyes católicos franceses de la época reprimieron y persiguieron a los protestantes en su propio país, en política exterior siempre priorizaron la ventaja de Francia sobre sus convicciones religiosas cuando se aliaron con príncipes protestantes rebeldes o incluso con los sultanes otomanos en la lucha contra el emperador católico alemán.

Sin embargo, los hugonotes no estaban dispuestos a capitular ante sus perseguidores. Unieron sus fuerzas y opusieron resistencia. Al principio lucharon por la libertad de su fe, más tarde por su existencia económica y por el poder en el Estado.

Algunos de los terribles sucesos de aquella época pueden encontrarse en la antigua Biblia francesa de 1588, que la familia André trajo de su patria francesa.

Hay una nota manuscrita:

El 20 de abril de 1545, la ciudad de Cabrieres, en Provenza, fue saqueada y 22 pueblos de los alrededores también fueron incendiados. Y todos fueron enviados a la muerte, hombres, mujeres y niños por igual.

El 1 de mayo de 1562: otras masacres religiosas en Provenza.

En septiembre de 1562, Dios concedió a los fieles una feliz victoria sobre los papistas en St Gilles, en Languedoc.

El golpe devastador contra la clase dirigente hugonote sería la tristemente célebre Noche de San Bartolomé, las "Bodas de Sangre de París", triste clímax de las continuas y encarnizadas batallas del 24 de agosto de 1572. Durante el banquete para celebrar el matrimonio del pretendiente legítimo al trono, Enrique V de Navarra (más tarde Enrique IV) de la dinastía Borbón, que era él mismo hugonote, con la hermana católica de los reyes franceses Francisco II, Carlos IX y Enrique III, Margarita de Valois, comenzó una terrible masacre entre los hugonotes de París. 3000 personas perdieron la vida. También se produjeron otros disturbios en la provincia, de los que fueron víctimas unas 20.000 personas y de los que da testimonio la entrada de la antigua Biblia de la familia André.

Los combates se recrudecen y se cobran víctimas en ambos bandos. El país sufrió terriblemente y la inflación alcanzó máximos históricos. Sin embargo, el Borubón Enrique IV era un gobernante pragmático que buscaba el equilibrio. Se adhirió al principio: "El príncipe no debe intentar dilucidar qué religión es mejor y debe renunciar a la violencia". Enrique (el bueno) se dio cuenta de que un rey protestante no podía gobernar Francia desde París, que seguía en rebelión, y sacó sus propias conclusiones. En 1593, se convierte a la fe católica; París le "vale una misa".

Tras su llegada a la capital, la agitación que había costado innumerables vidas a ambos bandos durante cuarenta años llegó gradualmente a su fin. Sin embargo, el primer rey Borbón se acomodó generosamente a sus antiguos amigos hugonotes. El "Edicto de Tolerancia de Nantes", promulgado en 1598, les concedió libertad religiosa e igualdad de derechos. A partir de entonces, los hugonotes formaron una especie de Estado dentro del Estado.

Sin embargo, esto no era compatible a largo plazo con la pretensión absolutista de poder que se desarrolló en el siglo siguiente bajo Luis XIII y los cardenales Richelieu y Mazarino que gobernaron para él, y aún más bajo el "Rey Sol" Luis XIV. Un gobernante que se equiparaba a sí mismo con el Estado (L'etat, c'est moi) no podía ni quería aceptar los derechos especiales de una minoría confesional.

En consecuencia, Luis XIV adoptó medidas implacables contra la minoría hugonote en su propio país. A los protestantes se les negó el acceso a todos los cargos públicos y profesiones liberales como médicos, abogados, notarios e impresores. En 1686, anuló sin más las disposiciones protectoras del Edicto de Nantes. Ordenó a sus súbditos protestantes que renunciaran a su fe hugonote.

La anulación de las antiguas disposiciones protectoras causó a los hugonotes penurias extremas y tuvo un efecto devastador en el poder económico de la propia Francia. Si querían conservar su fe, tenían que renunciar a su existencia burguesa, a menudo como especialistas en profesiones técnicas, comerciales y artesanales, en su patria ancestral, dejarlo todo y abandonar el país. Sin embargo, se les prohibía hacerlo bajo amenaza de severos castigos (ejecución o exilio de por vida en galeras). No obstante, se calcula que el número de personas que huyeron de Francia en aras de su fe ronda el medio millón, de una población total de unos 19 millones en aquella época.

La huida de los André

Para los hugonotes del sur de Francia, Provenza y Languedoc, el Ródano río arriba, con Ginebra como vía de escape, era la puerta de entrada.

La familia André de St. Gilles también decidió tomar esta ruta en el otoño de 1687. Un miembro de la familia, Gilles André (1673-1748), dejó constancia de este acontecimiento en una entrada de la Biblia familiar:

Lo que obligó a Gilles André a abandonar Francia fue la persecución que el rey Luis XIV llevó a cabo contra los reformados en 1685. Y cuando Dios le concedió la gracia de partir el 12 de octubre de 1687, abandonó felizmente el reino con toda su familia, su padrastro y su madre y tres hermanos, uno de los cuales se llamaba Jean André. Llegaron a Ginebra y viajaron a Alemania...

Sólo podemos especular sobre las penurias y privaciones de los refugiados durante el invierno. Probablemente, al principio no tenían una idea clara de su destino. En un principio, su destino inmediato eran los cantones protestantes de la Suiza francesa. Una vez llegados a Ginebra o Lausana, por fin estaban a salvo de los esbirros franceses.

A pesar de la amabilidad de sus hermanos suizos, Suiza, por supuesto, sólo podía ser una escala, ya que el número de refugiados era demasiado elevado. Las autoridades suizas obligaron a la mayoría de los hugonotes que habían llegado a continuar su viaje hacia Alemania.

La familia de Gilles André también viajó al norte desde Ginebra en el invierno de 1687/88. Si hemos de interpretar correctamente una entrada de la biblia familiar, Pforzheim fue un punto de escala para ellos. El desvío de la ruta directa desde Basilea a la región del Rin-Meno se debió probablemente a los conflictos militares durante la Guerra de Sucesión del Palatinado. Las tropas francesas devastaron el país e incendiaron sistemáticamente ciudades y pueblos. La destrucción del castillo de Heidelberg y de las tumbas imperiales alemanas en la catedral de Speyer fueron los tristes momentos culminantes de la expansión francesa.

La madre de Gilles, Françoise Andre-Heraud, murió el 28 de enero de 1688.

Solo con sus cuatro hijos, su padrastro continuó su viaje desde Pforzheim hasta Fráncfort del Meno. Desde aquí llegó a la parroquia de Seulberg, en el pequeño Landgraviato de Hesse-Homburg. Las penurias y privaciones de la huida minaron las fuerzas de los niños. El 18 de febrero de 1688 muere Henri, hermanastro de Gilles, de 14 meses, y poco después, el 13 de marzo, su hermano Jean, de 12 años.

De los seis miembros de la familia que habían huido de St Gilles en otoño de 1687, sólo tres pudieron encontrar un nuevo hogar en la región del Meno.

Durante los años siguientes, se ganaron la vida como tejedores de seda o calceteros. Gilles André, que había aprendido el oficio de su padrastro, también ejerció más tarde su profesión durante un tiempo en Offenbach. En 1699, su nombre aparece en el registro de miembros de la recién fundada congregación reformada francesa de Offenbach.

Ese mismo año se casó en Fráncfort con Judith Gerain, también de familia hugonote. El matrimonio tuvo ocho hijos: los seis primeros nacieron en Fráncfort y los dos más pequeños en Offenbach, adonde la familia se trasladó en abril de 1709.

El 31 de mayo de 1709, Gilles André se inscribe en el registro mercantil de Offenbach "con el fin de participar en los privilegios (de la comunidad hugonote local)".

Gilles André (*1673 +1748)
Marc André (*1705 +1751)

Los refugiados religiosos de Francia no fueron acogidos con entusiasmo en todas partes. El conde Johann Philipp von Isenburg, cuya familia ya había adoptado la fe reformada en 1597 y que residía en el castillo de Offenbach, fue uno de los gobernantes dispuestos a aceptarlos.

La región de Isenburgo era ciertamente pequeña y sólo podía acoger a un número limitado de "refugiados". Para asentar a los hugonotes a largo plazo, el conde Johann Philipp concedió a sus nuevos ciudadanos amplios privilegios, que también se aplicarían a los inmigrantes posteriores y a sus descendientes. Además de un genuino deseo de ayudar, el conde probablemente también estaba motivado por la idea de utilizar sus habilidades artesanales y comerciales para impulsar Offenbach, una pequeña ciudad residencial con sólo unos 800 habitantes.

A lo largo de 1703 llegaron a Offenbach otros refugiados franceses. Se trataba sobre todo de comerciantes y artesanos bien financiados, en su mayoría tejedores de lana, tejedores de calcetería, sombrereros y orfebres, que pronto desarrollaron una animada actividad. Para Gilles André, residente en Fráncfort, los privilegios concedidos por la residencia vecina eran lo suficientemente atractivos como para trasladar su residencia de la Ciudad Imperial Libre a Offenbach en 1709. La diligencia y habilidad de Gilles André como tejedor de seda independiente pronto le reportaron cierta prosperidad. Al cabo de algún tiempo, construyó una espaciosa casa en la norteña Herrnstraße 54, en la que él y sus descendientes vivieron hasta 1784. A la edad de 75 años, Gilles André, que en otro tiempo había huido a causa de su fe, murió en Offenbach el 21 de agosto de 1748. Su esposa Judith le sobrevivió 14 años y murió el 17 de abril de 1762.

De los ocho hijos de Gilles André, sólo Marc, nacido en 1705, sobrevivió a su padre. En enero de 1737 se casó en Offenbach con Marie Julienne Pfaltz, natural de Mannheim. Todos los miembros posteriores de la familia André proceden de este matrimonio. Como fabricante de seda, Marc Andre se convirtió al parecer en un hombre muy rico que pudo financiar un gran edificio residencial y escolar junto a la iglesia de la Herrnstraße 25 para su congregación reformada francesa. En 1751, sólo 3 años después que su padre, Marc André murió a la edad de 46 años.

Johann André (*1741 +1799)

Johann André, el hijo mayor de Marc André, fue especialmente importante para Offenbach y para el mundo de la música. Con sólo 10 años en el momento de la muerte de su padre, demostró desde muy joven un extraordinario talento musical. A los 16 años se incorporó al negocio familiar para "aprender el oficio".

Al mismo tiempo, continuó su formación musical. Sin embargo, su madre pronto le envió a Mannheim para que completara allí su formación comercial. En aquella época, Mannheim era la metrópoli musical más importante de la época y de Europa.

Como compositor y director, Johann Stamitz (1717-1757) creó unas bases completamente nuevas para una tradición orquestal; el cambio en la estructura compositiva de la instrumentación, el uso diferente de cuerdas y vientos en contraste con los compositores barrocos, que prácticamente habían dado a ambos grupos la misma música para tocar, se convirtieron en definidores del estilo para el resto de la música europea. Aquí, el joven André tuvo la oportunidad de asistir a numerosas óperas y conciertos y ampliar sus conocimientos musicales.

A los 20 años regresó a Offenbach. Paralelamente a su trabajo en la fábrica de seda, no tardó en probar suerte con sus propias composiciones. Escribió canciones cortas y una sonata para piano.

El tejedor de seda de Offenbach alcanzó su primer éxito musical con su ópera cómica "El alfarero", estrenada en Hanau el 22 de enero de 1773. Con el tiempo, toda su obra musical abarcó treinta óperas y singspiels, así como oberturas y numerosas arias y canciones, que fueron muy populares en su época, pero que hoy están en gran parte olvidadas.

Las diferencias de entonces se resolvieron probablemente cuando Goethe acudió a menudo a Offenbach en 1775 para estar más cerca de la hija de 17 años del banquero de Fráncfort, "Lili" Schönemann. Desde la primavera vivía con sus parientes, la familia del fabricante de rapé Nicolaus Bernard, en la Herrnstraße de Offenbach. Goethe aprovechó la hospitalidad de Johann Andre, que vivía en la casa de enfrente, y se alojó con él.

Goethe también escribió sobre Offenbach en aquella época, su estancia allí con Lili y sobre su anfitrión Johann Andre en "Dichtung und Wahrheit":

... Ya entonces, Offenbach am Main mostraba los importantes comienzos de una ciudad que prometía desarrollarse en el futuro. Ya habían aparecido hermosos edificios, espléndidos para la época; el tío Bernard, como le llamaré por su título familiar, vivía en el más grande; extensos edificios fabriles colindaban; d'Orville, un hombre más joven, vivaz y de características amables, vivía enfrente.

Me quedé con Johann Andre,... me alojé con él. La forma de tocar el piano de Lili cautivó por completo al bueno de Andre a nuestra compañía. Todo esto, sin embargo,...sólo servía a los amantes para prolongar su unión; no conocían el fin de la misma, y el bueno de Johann Andre se ponía fácilmente en movimiento ininterrumpido por la seducción alterna de ambos, para prolongar su música repetidamente hasta pasada la medianoche. Los dos amantes se aseguraban así una presencia valiosa e indispensable.

Como es bien sabido, la historia de amor entre Goethe y Lili tuvo un final abrupto: sin despedirse, Goethe viajó inesperadamente a Suiza. A su regreso, en otoño, se rompió el compromiso.

Johann Anton Andre (*1775 +1842)

Johann Anton nació el 6 de octubre de 1775 como quinto hijo del matrimonio Andre en la antigua casa de la Herrnstraße. Pasó la mayor parte de su infancia y juventud fuera de Offenbach. Su talento musical, que pronto se hizo patente, fue fuertemente alentado por su padre. En los años siguientes, durante la Revolución Francesa, Johann Anton se desplazó entre Mannheim y Offenbach y se centró intensamente en su educación musical.

En 1793, los disturbios hicieron que pasara la mayor parte del tiempo en Offenbach y asumió trabajo y responsabilidades en la editorial de su padre. Por motivos profesionales, y también para visitar a una gran variedad de compositores, viajó extensamente hasta Austria.

Johann Anton se hizo cargo del negocio de su padre en 1798/99. Dotado de una esmerada educación musical, siguió los pasos de su padre. Compuso más de 100 obras y escribió un libro de texto sobre el arte de la composición.

En 1799, Anton Andre compró a la viuda de Mozart el patrimonio musical del compositor por 3.150 florines.

"...El Sr. André, que gracias a su estancia aquí ha podido evaluar el valor y la riqueza de este patrimonio, me lo ha comprado y se ha convertido así en el más legítimo propietario, no de un resto, sino de una colección casi completa de obras perfectamente correctas y completamente auténticas en el manuscrito original, desde la primera juventud de Mozart hasta su muerte.

El señor André me ha solicitado esta declaración, tiene derecho a ella, se ajusta a la más estricta verdad; por la presente se la entrego.

Viena, 13 de marzo de 1800 Constanze Mozart"

El "Musikalischer Spaß für zwei Violinen, Viola, zwei Hörner und Baß" de Mozart fue uno de los primeros grabados de Offenbach en el nuevo procedimiento litográfico.

En 1803, el Landgrave de Hesse-Darmstadt, Ludewig X, le concedió el título de Kapellmeister de la Corte. En 1813, el príncipe Carl Ludwig Moritz von Isenburg-Birstein le nombró "Fürstlich Isenburgischer Wirklicher Hofrat".

Dos encuentros tuvieron una importancia decisiva en la vida de Johann Anton Andre y en el desarrollo de su editorial:

- Adquirió a su viuda Constanze todo el patrimonio musical de W. A. Mozart, fallecido en 1791.

- Comienza a trabajar con el inventor de la litografía, Alois Senefelder.

André consiguió convencer a Senefelder y a su colega Gleißner para que se trasladaran a Offenbach. En la imprenta musical había diez máquinas de cobre y estaño. La mitad de ellas fueron sustituidas por prensas litográficas de barra y los trabajadores recibieron la formación correspondiente. La facturación se dispara. Pronto surgieron ambiciosos planes para expandir la empresa a otros países. Se fundan sucursales en Londres y París, dirigidas por los hermanos Philipp Henri y Peter Friedrich, y se proyectan otras en Berlín y Viena. Sin embargo, estos esfuerzos no tuvieron éxito a largo plazo. Aunque se concedieron patentes, ofrecían poca protección contra imitadores y competidores.

En la Andre'schen Notendruckerei de Offenbach, la litografía sustituyó a la impresión con planchas de cobre y estaño. Johann Anton Andre se esforzaba, como él mismo decía, por dar a sus ediciones "toda la belleza tipográfica posible". Aunque la editorial musical de Andre se dedicaba principalmente a la reproducción y la impresión musical, este invento se extendió rápidamente a las bellas artes y a la litografía artística.

El cambio de los siglos XVIII y XIX marcó el final de la "era clásica" de Offenbach. Ello se debió, por un lado, a las guerras napoleónicas, que repercutieron negativamente en el comercio como "patrocinador" de los esfuerzos culturales, y, por otro, a que Offenbach cambió de carácter. Para muchos empresarios, Offenbach era el lugar más atractivo en comparación con la ciudad comercial de Fráncfort, hostil desde el punto de vista industrial. La antigua residencia principesca se convirtió en una ciudad industrial.

Además de su labor editorial propiamente dicha, sus estudios musicales y sus composiciones, Johann Anton Andre se preocupaba cada vez más por los manuscritos de Mozart que tenía en su poder. Estudiándolos intensamente, al parecer no supo sacar provecho de este tesoro. Otra editorial, que había obtenido copias, se le adelantó publicando las composiciones de Mozart. Los derechos de propiedad en el sentido de los actuales "copyright" o "TM" (de TradeMark) eran difíciles de hacer valer en aquella época.

Anton André estaba en Múnich en 1811. Visitó a Alois Senefelder y se enteró de la intención de éste de publicar una obra en la que se mostrarían todas las formas de litografía en una serie de hojas de muestra con texto descriptivo. André quería publicar el libro en su editorial de Offenbach. Ese mismo año, Senefelder viajó a Offenbach para empezar a trabajar, pero fracasó debido a los elevados costes. El "Vollständiges Lehrbuch der Steindruckerey" de Senefelder no se publicó hasta 1818 en Múnich y Viena. Es dudoso que André participara financieramente en su publicación.

Desde 1813, Senefelder trabajaba en la fabricación de losas artificiales para sustituir las pesadas pizarras de caliza de Solnhofen. Junto con André, quiso crear en 1828 una "fábrica de papel de piedra y láminas de piedra". En un acuerdo escrito fechado el 19 de octubre, se pactó lo siguiente: "El Sr. Senefelder se encargará de dirigir la producción y el Sr. Hofrath Andre de vender los productos...". El proyecto no llegó a realizarse.

Como resultado de sus esfuerzos, en 1841 apareció finalmente el "Catálogo temático" de los manuscritos originales de Mozart, una especie de precursor del famoso Catálogo de Köchel.

Johann Anton Andre murió el 6 de abril de 1842. Le sobrevivieron 8 de sus 15 hijos. En vida había conseguido grandes logros para su familia, su empresa, la música y su ciudad natal. En las "Biografías de Hesse" publicadas más tarde se le rindió el siguiente homenaje:

"A pesar de esta amplia actividad como editor, escritor, compositor y profesor, Anton André seguía encontrando tiempo para trabajar por el bien público".

Carl August Johann Andre (*1853 +1914)

Gustav Adolf Andre (*1855 +1910)

En 1880 finalizó el traspaso de la "Musikalienverlag und Klavierhandlung" a la siguiente generación. Los dos hijos Carl August Johann y Gustav Adolf se convirtieron en los sucesores.

En las décadas siguientes, ambos hermanos siguieron dirigiendo con prudencia y energía la empresa, ya consolidada, centrándose Carl August al principio más en los asuntos comerciales y Gustav Adolf en el negocio editorial. Siguiendo la tradición familiar, ambos estaban muy dotados musicalmente y obtuvieron méritos en la promoción de la escena de conciertos de Offenbach.

En 1894, las actividades comerciales de los dos hermanos André se ampliaron considerablemente debido a las circunstancias familiares. En 1828, el tío de los dos hermanos había adquirido la ciudadanía de la "Ciudad Imperial Libre de Fráncfort" hasta 1866 y obtuvo allí una licencia para explotar una "tienda de arte y música", a la que más tarde se añadió una eficaz fábrica de pianos. Existían estrechos vínculos personales y económicos entre los André de Offenbach y Fráncfort.

Tras la muerte de su tío soltero, la empresa Andre de Frankfurt pasó a manos de los hermanos Carl August Johann y Gustav Adolf. Ambos hermanos eran copropietarios de las dos empresas. A partir de entonces, Gustav Adolf prefirió trabajar en la empresa de Offenbach, mientras que Carl August se desplazaba diariamente a Frankfurt.

Poco antes de la Primera Guerra Mundial, Gustav Adolf murió en 1910 a la edad de 55 años, seguido de su hermano Carl August en junio de 1914 a la edad de 61 años. Tres años antes, Carl August había publicado sus "Confesiones" en francés y, en contra del espíritu de la época y por convicción de sus orígenes y tradición hugonotes, había hecho campaña a favor del entendimiento franco-alemán.

En 1910, la dirección de la editorial pasó a la viuda de Gustav Adolf Andres, Aurelie, que dirigió la editorial junto con la viuda de Carl August Andres, Elisabeth, a partir de 1914.

Hans Andre (*1879 +1951)

y sus sucesores

Tras la muerte de los hermanos André, las dos empresas de Offenbach y Fráncfort fueron continuadas por las viudas supervivientes en las difíciles circunstancias de la guerra y la posguerra. Fue una ventaja que otros parientes de confianza, los bisnietos de Johann André, Ludwig y Ferdinand Andre, estuvieran activos en la empresa.

Al principio, ninguno de los herederos quiso hacerse cargo de la dirección de la empresa, hasta que el hijo de Gustav Adolf, Hans André, que había vivido la Primera Guerra Mundial como oficial profesional, se formó como empleado editorial y se incorporó a la editorial. Durante estos años, dirigió con prudencia y éxito la editorial y la tienda de música, establecidas desde hacía mucho tiempo.

Las antiguas casas de Andre en la calle Domstraße fueron dañadas por los bombardeos entre 1943 y 1945, y la imprenta quedó completamente destruida. La casa adquirida por Hans Andre en la Frankfurter Straße, la principal calle comercial de Offenbach, sobrevivió relativamente indemne a la Segunda Guerra Mundial.

Hans Andre falleció el 6 de enero de 1951 a la edad de 61 años. Como su hijo Hans-Günter (1924-1946), que en un principio iba a ser su sucesor, había muerto como prisionero de guerra en Rusia, le tocó de nuevo el turno a las mujeres: La viuda Friederike Andre y su cuñada Elfriede Andre, que habían trabajado en la empresa durante muchos años, continuaron con éxito la dirección del negocio. A ellas se unió Ute-Margrit Andre, representante de la siguiente generación, que pasó a dirigir la empresa junto con su marido August Thomas-Andre tras la muerte de su madre y su tía. El hijo Hans-Jörg representa ahora la séptima generación en el negocio editorial y musical fundado por Johann Andre en 1774.

En sus más de 230 años de existencia, la empresa Andre ha experimentado altibajos, pero gracias a sus respectivos propietarios, directores generales y empleados, ha superado las dificultades y siempre ha vuelto a florecer. Ninguna otra empresa familiar de la ciudad de Offenbach puede presumir de tanta antigüedad, tradición y continuidad.

Por supuesto, Offenbach ha cambiado enormemente en los 230 años transcurridos desde la fundación de la empresa y aún más en los 300 años transcurridos desde que se establecieron aquí los primeros refugiados hugonotes. Hoy como ayer, la ciudad se ha beneficiado en muchos aspectos de la afluencia de extranjeros que, a pesar de todas sus particularidades, se han integrado en la vida de la ciudad.