En route vers la grande ville
En 1945, la ville comptait à peine 70.000 habitants. Immédiatement après la fin de la guerre, la population d'Offenbach dépassa à nouveau les 85.000 habitants, ce qui correspondait à peu près au niveau d'avant-guerre. La population d'Offenbach a continué à croître en raison de la prospérité croissante et de l'exode rural qui en a résulté, mais aussi et surtout en raison de l'arrivée de nouveaux habitants en provenance de la zone d'occupation soviétique (SBZ) et des anciens territoires allemands à l'Est.
L'année 1953 marque une période charnière dans l'afflux de population. Dès le 24 mars, l'"Aktion Notunterkunft Ost" (action d'hébergement d'urgence à l'est) avait commencé avec l'arrivée accrue de réfugiés en provenance de la RDA.
Le 18 août 1954, Offenbach comptait déjà 100.000 habitants et était ainsi, comme le rapportait fièrement le "Offenbach Post", la 48e ville d'Allemagne fédérale à rejoindre le cercle des grandes villes. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la priorité en matière d'urbanisme était donc de créer suffisamment de logements.
Ce n'est que dans les années 1950 qu'une ligne urbanistique prévoyant entre autres la centralisation des bâtiments administratifs a vu le jour. Il faudra toutefois attendre 1971 pour que la construction d'un centre administratif moderne au centre-ville soit achevée : Après la pose de la première pierre en 1968, le nouvel hôtel de ville de la Berliner Strasse a été inauguré en grande pompe le 10 juillet 1971.
L'idée d'un "trèfle" correspondant - réalisée par le "magnat de la construction d'Offenbach" Heinz Reese - prévoyait quatre "C" (c'est-à-dire des centres) pour Offenbach. Outre la tour de l'hôtel de ville, il s'agissait de bâtiments commerciaux et du "Berlin Center", qui a abrité l'administration du district d'Offenbach de 1977 à 2002. Avec cet ensemble de plusieurs immeubles, Offenbach a surfé sur la vague de l'esprit du temps, qui cherchait à réaliser le maximum de ces constructions en béton.
Entre-temps, le paysage urbain d'Offenbach a continué à se transformer, et de nombreux développements s'inscrivent dans le contexte de l'évolution des habitudes de vie et des besoins. L'offre pléthorique de "piscines d'aventure" dans la région Rhin-Main a été déterminante pour la fermeture, en 1992, de la piscine municipale de la Herrnstraße, puis de la piscine du parc.
D'un autre côté, la ville a offert pendant des années un événement culturel exceptionnel avec la comédie musicale rock "Tommy", dont la première a eu lieu en 1995 dans l'ancien théâtre de la Goethestraße.
La même année, de nouvelles possibilités de mobilité ont été mises en place avec la ligne de S-Bahn orientée vers le centre-ville, en complément de la ligne ferroviaire. Les innovations en matière d'infrastructure de transport, les changements de la situation économique et surtout la transformation du "site économique Allemagne" marquent continuellement le visage de la ville.
Certes, la période d'après-guerre a été marquée par de grands espoirs de croissance économique, qui ont été satisfaits dans un premier temps, mais l'image économique d'Offenbach s'est durablement modifiée dans les années cinquante et soixante. Bien qu'un exode de l'industrie de la maroquinerie vers la périphérie ait déjà commencé après la Première Guerre mondiale, le statut d'Offenbach en tant que "ville de la maroquinerie" a pu être maintenu dans un premier temps grâce à la spécialisation.
Mais après la Seconde Guerre mondiale, les branches industrielles qui caractérisaient la ville ont commencé à décliner. Des importations à bas prix, des erreurs de gestion et surtout des crises structurelles furent responsables du déclin de l'industrie du cuir et de la construction mécanique. Alors qu'en 1947, selon l'"Adressbuch der Lederwaren Hersteller", il y avait encore 414 entreprises de l'industrie du cuir à Offenbach, il n'en restait plus que 56 en 1981.
La disparition des usines s'est poursuivie et de nombreuses entreprises traditionnelles ont déposé le bilan au fil des ans. La mort des entreprises de production classiques a été contrebalancée dans un passé récent par l'essor des entreprises de services. Un nombre croissant d'immeubles de bureaux témoigne de cette tendance du développement économique récent, à Offenbach également.
L'urbanisation du Kaiserlei Areal ou la construction de la City-Tower en 2003 ont eu lieu dans ce contexte. Un défi urbanistique actuel d'un genre particulier est la transformation du terrain du port qui, au fil des années, a également perdu peu à peu son importance économique. Un tout nouveau quartier comprenant des bureaux, des logements, des commerces et des activités de loisirs est en train de voir le jour sur la zone de construction.