Το Offenbach κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου

Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, η εφημερίδα "Offenbacher Nachrichten" είχε ανακοινώσει για τις 13 Ιουνίου 1939 συναγερμό για μεγάλη αεροπορική επιδρομή με τίτλο "Όπως σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης". Μεταξύ άλλων, κατά τη διάρκεια αυτού του δοκιμαστικού συναγερμού δεν επιτρεπόταν η είσοδος οχημάτων στην πόλη. Μόλις δέκα εβδομάδες αργότερα, σημειώθηκε έκτακτη ανάγκη αλλού: Ενώ το "εσωτερικό μέτωπο" φαινόταν αρχικά να μην επηρεάζεται σχεδόν καθόλου από τα γεγονότα στην Πολωνία, οι πρώτες βόμβες έπεσαν στην πόλη μόλις ένα χρόνο αργότερα.

Ο βομβαρδισμός έπληξε επίσης ένα μεγάλο έργο που σχεδιαζόταν για τη μεταπολεμική περίοδο, το οποίο επρόκειτο να "συγκεντρώσει ολόκληρη την αθλητική ζωή του Όφενμπαχ σε μια μεγάλη κοινόχρηστη εγκατάσταση" στο Rosenhöhe. Αυτό θα το υλοποιούσε ο καθηγητής Werner March, αρχιτέκτονας των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων του Βερολίνου.

Ο γερμανικός άμαχος πληθυσμός γλίτωσε σε μεγάλο βαθμό από τις άμεσες συνέπειες των νικών του Blitzkrieg επί της Γαλλίας, της Δανίας, της Νορβηγίας και της Γιουγκοσλαβίας, καθώς και από την έναρξη της επίθεσης κατά της συμμαχικής Σοβιετικής Ένωσης τον Ιούνιο του 1941, μέχρι την επέκταση του αεροπορικού πολέμου.

Οι βομβαρδιστικές επιδρομές στην πόλη, μεταξύ άλλων τον Δεκέμβριο του 1943, στις 18, 20 και 22 Μαρτίου 1944, στις 5 Νοεμβρίου και 11 Δεκεμβρίου 1944, στις 8 Ιανουαρίου και 17 Φεβρουαρίου 1945, είχαν βαρύ τίμημα σε ανθρώπινες ζωές και ζημιές σε κτίρια. Μεγάλα τμήματα του κέντρου της πόλης, το κάστρο, το Büsingpalais, εκκλησίες, σχολεία και εργοστάσια καταστράφηκαν.

Εκτός από το κέντρο της πόλης, η περιφέρεια επλήγη επίσης όλο και περισσότερο. Σχεδόν ένα εκατομμύριο κυβικά μέτρα μπάζα συσσωρεύτηκαν: 467 νεκροί, μεταξύ των οποίων 53 καταναγκαστικοί εργάτες και αιχμάλωτοι πολέμου, θρηνήθηκαν.

Συνολικά, περίπου έξι με επτά χιλιάδες αιχμάλωτοι πολέμου και καταναγκαστικοί εργάτες είχαν απασχοληθεί στη βιομηχανία του Όφενμπαχ λόγω της έλλειψης εργατικού δυναμικού λόγω του πολέμου. Οι άνθρωποι, οι οποίοι προέρχονταν κυρίως από την Πολωνία, την Ουκρανία, τη Γαλλία και τις χώρες της Μπενελούξ, στεγάστηκαν σε περίπου 100 στρατόπεδα υπό απάνθρωπες συνθήκες.

Οι βομβαρδισμοί των Συμμάχων, που εντάθηκαν μετά την κήρυξη του "ολοκληρωτικού πολέμου" από τον Γκέμπελς (1943), έφεραν τα επιθυμητά αποτελέσματα μόνο σε περιορισμένο βαθμό. Αντί της προσδοκώμενης μαζικής εξέγερσης κατά του καθεστώτος, οι επιθέσεις εναντίον πολιτικών στόχων έτειναν να συγκολλήσουν τους πληγέντες. Η αποφασιστικότητα που απορρέει από αυτά τα συναισθήματα (φόβος, πεποίθηση και έλλειψη εναλλακτικών λύσεων) οδήγησε στη γερμανική αντίσταση με κάθε μέσο, ιδίως στο Ανατολικό Μέτωπο, ενώ οι Σύμμαχοι στη Δύση - από την επιτυχή απόβαση στη Νορμανδία (1944) - μπόρεσαν να επιτύχουν ραγδαίες επιτυχίες.

Στο Όφενμπαχ, τα δρομολόγια του τραμ διακόπηκαν στις 7 Μαρτίου 1945 και δύο ημέρες αργότερα η πόλη βομβαρδίστηκε για τελευταία φορά. Η καθεστωτικά πιστή εφημερίδα "Offenbacher Nachrichten" κυκλοφόρησε για τελευταία φορά στις 24 Μαρτίου και στις 25 Μαρτίου, τα υποχωρούντα γερμανικά στρατεύματα ανατίναξαν τη γέφυρα του Μάιν, η οποία είχε παραμείνει άθικτη μέχρι τότε: την επόμενη ημέρα, στις 26 Μαρτίου 1945, εισέβαλαν αμερικανικά στρατεύματα της 6ης τεθωρακισμένης μεραρχίας και της 90ης μεραρχίας πεζικού. Βρήκαν την πόλη σχεδόν κατά 40% κατεστραμμένη. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος έληξε τελικά στις 8 Μαΐου 1945 με την άνευ όρων παράδοση.